Александр Плонский: По ту сторону Вселенной

- Ну и глупо. Понимаю, у вас подавленное состояние. И я был в таком же. Но мне никогда не приходили в голову капитулянтские мысли!

- Вы настоящий человек, Кей!

- Заладили: человек, человек... А вы что, нелюдь?

- Пожалуй, это более точное определение, чем "призрак".

- Чушь! Ну хватит! Я никогда не прервал бы вашего гордого одиночества, которое необходимо вам, чтобы переболеть и выздороветь. Но случилось нечто непредвиденное. И без вас не обойтись.

- Какое-нибудь бедствие? - насторожился Сарп.

- Скорее, напротив. Не стану пересказывать события, а познакомлю вас с удивительной женщиной.

- Познакомите? С женщиной? Мне не до шуток, Кей. Я знаю поименно всех наших женщин, и "бессмертных" и бывших орбитянок... Постойте... Неужели Лоор одумался?

- Боюсь, это случится не скоро. Впрочем, появление Джонамо ускорит события.

- Джонамо? Кто это?

- Инопланетянка, Сарп.

- Что? Как вы сказали? Повторите!

- Да, я с другой планеты, - послышался в сознании Сарпа мелодичный голос.

- "Призрак" оторопел. Рядом с Кеем возникла женщина необыкновенной, поразительной красоты. Среди гемянок были не менее красивые, но их красота не подавляла, не казалась запредельной, бросающей вызов.

Жгуче-черные волосы инопланетянки тяжелыми кольцами ниспадали на хрупкие плечи. Высокий матовый лоб свидетельствовал о напряженной работе мысли. Прямой взгляд огромных черных глаз поражал проницательностью. Из них исходила доброта - неподдельная, осязаемая.

Женщина была изящна, словно изваял ее гениальный скульптор, и зрительно невесома. Неужели она тоже "призрак"?

- Я многое знаю о вас, - услышал Сарп мысли женщины. - Вы правы: если воспользоваться вашим определением, то я, действительно, "призрак". Признаюсь, мне оно не нравится. Ведь главное в нас не голографический облик. Можно обойтись и без голографии. Мне, например, она не нужна. Мой образ, как и ваш, неотделим от мыслей. И воспринимается через них.

- Я-то воспринимаю, - с прежней горечью проронил Сарп. - Но оттого, что не человек.

- Неправда, - возразила Джонамо. - Чтобы быть человеком, вовсе не обязательно состоять из белка... Сердце, легкие, печень - все это есть и у животных. Определяющее отличие человека - разум.

- "Как страшен может быть разум, если он не служит людям!" - так сказал один древний философ.

- Но ведь носителями этого страшного разума были сами люди. Одинаковая анатомия и физиология не мешала им убивать друг друга!

- Да, мы преуспели в этом.

- А сейчас сама мысль об убийстве вам ненавистна. Чья же мораль выше?

- Только не надо всех людей во плоти считать потенциальными убийцами, вмешался Кей. - У нас на Базе убийств не было.

- И в нашем обществе нет преступников, - кивнула в знак согласия Джонамо. - Но я ведь о другом. Биология - вот что довлеет над нами, ограничивает наши жизненные горизонты. Мы ее рабы. И рассчитывать можем лишь на себя. Разве не так?

- Судя по всему, биологическая эволюция закончилась, - подтвердил Сарп.

- Да, природа умыла руки и предоставила нас самим себе. Меня ужасает мысль, как мало она нам дала. Я не могу любоваться феерией электромагнитных волн. Не слышу симфонии ультразвуков. Беззащитна перед радиацией... Нет, настало время продлить эволюцию небиологическим путем. Впрочем, нужна не эволюция, а революция!

- Вы хотите слишком многого, - скептически заметил Сарп.

- А разве то, что вы осуществили, не революция? Катастрофа, случившаяся на Геме, поставила вас в экстремальные условия, и вы сделали, казалось бы, невозможное.

- Лучше бы этого не случилось... Будь проклята война! - вырвалось у Сарпа.

- Мы тоже стояли на краю пропасти. Не хочу сказать, что это биологическая природа делает люден кровожадными, но атавистическое чувство агрессивности - наследие первобытных времен, когда человек мало чем отличался от животных. Войны, войны, войны... Какой кошмарный парадокс: ведь это они способствовали научно-техническому прогрессу. Но какой жестокой ценой!

- Мы, гемяне, расплатились полной мерой, - вставил Кей. - И продолжаем расплачиваться.

- Значит, мера еще не полна, - уличил его в противоречии Сарп.

- Нам повезло по сравнению с вами, - признала Джонамо. - Удалось вовремя остановиться. Однако и мы заплатили дорогую цену: были отброшены назад в духовном развитии.

- А сейчас?

- Сумели преодолеть застой. И, как видите, тоже сделали шаг в сторону искусственной эволюции. Оттого и смогли откликнуться на ваш зов. Правда, у нас его сочли сигналом бедствия. Так или иначе, я здесь. Такой же "призрак", как вы оба.