— Откуда вам такие подробности из индийской мифологии известны? — Эрудиция Кондакова явно заинтересовала Сашу Цимбаларя. — На месте довелось побывать, или теоретически эту проблему изучали?
— Вообще-то сие тебя не касается, — произнес Кондаков многозначительно. — Но в связи с истечением срока давности могу признаться: да, бывал я в тех краях.
— Резидентом где-нибудь в Калькутте служили? — вкрадчиво поинтересовался Цимбаларь. — Под видом заклинателя змей или странствующего йога.
— Нет. Дипкурьером в системе Министерства иностранных дел, — ответил Кондаков самым обыденным тоном.
— Почту возили? — Цимбаларь изобразил самое глубокое разочарование.
— И не только, — произнес Кондаков не без гордости.
— Ага, понятно. Местных коммуняк валютой снабжали. Вот куда уплывали народные денежки.
— Местные коммуняки, как ты изволил выразиться, ориентировались главным образом на маоистов. Мы же сотрудничали с правящей партией Индийский национальный конгресс, возглавляемой в то время дорогим товарищем Индирой Ганди, — Кондаков зашамкал, подражая невнятной речи прославленного в анекдотах генсека. — Слыхал про такую?
— Приходилось. Еще один вопрос можно?
— Валяй, — милостиво разрешил Кондаков.
— Правду говорят, что лейтенантские погоны вам сам Берия вручал?
— Ну это уже полная туфта! — Кондаков, может, и обиделся, но вида не подал. — Вы меня еще в соратники Ежову и Ягоде запишите. Семичастного я еще застал, не спорю. Но в основном под Андроповым пришлось ходить. Серьезный был мужчина. Не чета нынешним начальникам. И кличку имел серьезную — Змея Очковая. В том смысле, что все насквозь видел, и врагам спуску не давал. Как внешним, так и внутренним.
— Ваши слова надо понимать так, что вы оставались чекистом, даже находясь на службе в Министерстве иностранных дел? — продолжал выпытывать Цимбаларь.
— Я чекистом всегда оставался. — произнес Кондаков веско. — Даже когда подвизался в Государственном санитарном надзоре, и был направлен в эфиопскую провинцию Эритрею травить саранчу… а заодно с ней и сепаратистов. Чекистом я остаюсь и в этой занюханной конторе.
— Богатая у вас биография, — восхитился Цимбаларь. — Небось на пенсии за мемуары засядете?
— И не собираюсь даже. Связан подпиской о неразглашении государственной тайны. Да и соответствующих способностей не имею. Мне обычный протокол составить — и то в тягость.
— Литературную обработку я вам обещаю. Гонорар пополам. У меня, кстати, и знакомый издатель имеется.
— Если мне понадобится издатель, я лучше к американцам обращусь. В Центральное разведывательное управление. — Кондаков скорбно скривился. — Уж если продаваться, так за хорошие деньги.
— То есть в принципе вы не против, — уточнил Цимбаларь. — И согласны обменять на дензнаки некоторое количество известной вам оперативной информации, пусть и слегка устаревшей.
— Откровенно? — Кондаков, не снимая очков, принялся рассматривать собеседника в лупу, словно тот был не человеком, а каким-то редким насекомым.
— Конечно.
— Знаешь. Сашенька, какая между нами разница? Я свою профессию еще в средней школе выбрал. Раз и навсегда. А ты в органы потому, наверное, пошел, что в мафиозных структурах хорошее место не подвернулось. Для истинного профессионала одной выучки мало. Еще преданность делу нужна. Причем фанатичная. Настоящий разведчик, если в плен попадет, кладет свои яйца на край стола и кулаком разбивает вдребезги. Так что будь уверен — известная мне оперативная информация вместе со мной и умрет. Такие вот пироги.
— Я с вами шутя, а вы на полном серьезе, будто бы мы сейчас на совещании по бдительности присутствуем. — Цимбаларь сразу поскучнел.
— Шутить опосля будем, когда ты дело по клубу «Астролог» до ума доведешь. А то толчешь воду в ступе целый месяц. Весь отдел тормозишь, — этими суровыми словами Кондаков, наверное, собирался окончательно добить своего не по годам заносчивого коллегу. — Вместо того, чтобы здесь штаны протирать, шел бы сейчас да работал. Ведь еще человек десять по этому делу не допрошено.
— Ваша правда, — ответил Цимбаларь с подозрительным смирением. — Только не десять, а все двадцать. Однако половина из них давно находится вне досягаемости наших правоохранительных органов, а другая половина, судя по всему, может быть допрошена лишь с санкции Святого Петра, владыки загробного мира. И все потому, что в свое время это дело начинали именно вы, товарищ подполковник. Наворотили чепухи всякой, вот я ее теперь и разгребаю. Следствие грамотно провести — это вам не саранчу в Эфиопии травить. И не яйцами об стол стучать. Тут одной преданности мало. Тут еще голову на плечах надо иметь.
Читать дальше