Сергей Булыга - Источник (Черная сага - 6)

- А ты умен!

- Да уж маленько есть.

- Тогда зачем ты хочешь их встречать прямо вот здесь, на открытом пространстве, где так удобно вести прицельную стрельбу из их смертоносных луков? Ведь ты же знаешь, чем все это кончится.

- Да, знаю, - сказал он. - А ты еще не знаешь.

- Так расскажи.

- И расскажу. Пойдем, брат, сядем у воды.

И мы пошли. И сели, говорили. Я откровенен был. Он откровенен был. Даже когда я у него спросил, откуда это Хальдер вдруг узнал, как отыскать тропу к Источнику, он и тогда не стал кривить, а напрямик сказал:

- А это я ему внушил. Я нашептал, желая погубить - уж очень он тогда в силу входил... Только откуда же я знал, что так все это кончится, что Кнас придет, что Хрт умрет?! А посему... Теперь ты меня понял, ярл?

- Да, - сказал я.

Ибо теперь я уже знал, зачем я не погиб на капище.

- Тогда пойдем! - сказал старый колдун. - Ведь ты хотел его увидеть.

И мы пошли, пришли в шатер. Ярл Айгаслав был без сознания. Он, прежде говорили мне, и храбр, и прямословен, и щедр на раздачи, то есть весьма достойный ярл. Но в нем, как я теперь узнал, два "я", два совершенно разных человека, и оттого он так порой непредсказуем. А Сьюгред очень его любит. О прочем же я вам пока ни слова не скажу - так Владивлад велел. А, может быть, и вовсе промолчу. Зачем все это вам?! Довольно и того, что я и так вам слишком много чего рассказываю. И ладно! Слушайте дальше. Итак...

Вдруг Айгаслав открыл глаза, спросил, кто я такой, потом сказал: "Будь здрав, ярл Барраслав!" Он, этот полумертвый Айгаслав, был настоящий ярл, ярл всей Земли! Я это сразу почувствовал. А кто тогда я? И я подумал так: двух ярлов не бывает, ибо одна Земля - и один ярл, так, только так! Но я об этом промолчал. Вот, только вам и говорю...

Потом, еще немного посидев, я вышел из шатра. Подсел к костру, с Шубой беседовал. Потом явился Лайм - с ним говорили. Лайм доставал волшебный пузырек, рассказывал о том, что в нем сокрыто. Потом мы разошлись.

В ту ночь я плохо спал, ибо тогда я уже знал, что то, что я содеял на кумирне - это еще только полдела. Вторая половина ждет меня впереди. И не сказать, чтоб она будет легче!

Но что нам дается, то мы и берем. Лишь рассвело, я тотчас встал. А вскоре вышел из шатра и Айгаслав. Как Владивлад и обещал, ярлградский старший ярл был крепок, бодр. И мы ходили в поле, обсуждали, где лучше всего встать нашему войску и как способнее всего встречать нашего врага. К тому времени мы уже знали, что в этой битве уллинцев с нами не будет, ибо град Уллин предал нас, переметнулся к криворотым, и оттого и затаились они, псы, и ждут, и не подходят к нам.

- Что ж! - сказал я. - Хоть сразу знаем, так оно полегче. А то под Глуром, вы же слышали, когда люд взял да побежал, вот то, я вам скажу, было очень непросто!

Ха! Говорить легко! А мне особенно. И оттого-то стыд меня и жег!

Но Владивлад сказал:

- У каждого своя судьба, ярл Барраслав. Поверь, твоя будет ничуть не легче наших!

Я промолчал. Потом, уже под самый вечер ярл Айгаслав со мною говорил по-руммалийски, чтобы нас никто посторонний не понял. Сперва он расспросил меня про сон, в котором я увидел Сьюгред, потом про то, как Хрт меня встречал, а я ему назвался Барраславом, потом про колыбель, и как Белун меня рубил... Потом он сам рассказывал - о многом. А после предложил обменяться мечами. И я согласился. Меч Айгаслава был сработан по заказу Хальдера, а Хальдер понимал в мечах!

Потом был пир, и Лайм рассказывал о том, каким образом он собирается завтра управиться со своим волшебным пузырьком. Все - даже я - стали давать ему советы. Хоть все - ну, разве только кроме Сьюгред - понимали, что все это...

А! Что и говорить! Больше молчали. Потом она ушла в шатер. Потом ушел и Айгаслав. А мы еще долго сидели и пили, и даже возглашали здравицы. Смешно! Какие здравицы?! А после так и полегли возле костра. Только никто, конечно же, не спал - просто лежали, ждали криворотых. Да что там ждать всю ночь мы слышали скрип их несмазанных телег! А утром и увидели. Их было...

Да! Намного больше, чем хотелось бы. И шли они сплошной стеной, били в свои чурычьи бубны. Их было тьма! А сколько нас?!

Но и у нас поднялся шум: выли рога, дружинники сходились, строились. Я подошел к шатру. Сперва оттуда вышел Айгаслав, а уже после Сьюгред. Когда она увидела меня, то отшатнулась. Но Айгаслав схватил ее и подтолкнул ко мне. Сьюгред заплакала. Но Айгаслав сказал:

- Не плачь! Он поведет тебя, я дал ему свой меч. Ты понимаешь? Меч! А я... А я уже сказал: приду! А здесь тебе нельзя. Ведь вдруг стрела!