Аркадий Польшаков - Исполины

Пока старшие братья мирно трудились на виноградниках, садах и пашнях, вторые сыновья учились ратному искусству побеждать.

Кроме того, в армии фараона были и наемники из других стран. А после поднятия им восстания в его армию целыми потоками со всех концов света потекли толпы добровольцев, пожелавших выступить на его стороне против ненавистных насильников-исполинов.

АРМИЯ В ПУТИ

"Друзья! Нет, этого я не забыл,

Из памяти все это не стерто,

Когда на заре в поход уходил,

К предгорью с названием "Чертово".

Вокруг громоздились громады гор,

И брызги с реки летели роем,

И сопровождал нас шакалов хор,

Голодным, да заунывным воем..."

(Из "Гражданской лирики" Аркадия Польшакова)

По утру, плотно подкрепившись и построившись в колонны громадное войско фараона, выступило в поход.

Пристав в стременах Ра с гордостью окинул взгляд назад на колонны египтян, мадианитян, шумеров, ассирийцев и воинов из других племен ставших под его знамена и сейчас неторопливо двигающихся по пыльной дороге. Они шли по пять в ряд. Некоторые всадники привычно дремали в своих седлах, иногда перебрасываясь парой фраз или делая глоток-другой из подседельных кожаных фляг с водой и вином. Было как всегда в этом районе жарковато, светило яркое Солнце, лишь иногда случайный ветерок чуть колыхал разноцветные вымпелы и знамена над когортами воинов. Увиденная фараоном картина впечатляла, с такой армией он должен победить.

Фараон ехал со своей личной гвардией и свитой из военачальников впереди под фараонским золотым вымпелом и стягом, где красовался царь зверей лев.

За ним шли первая и вторая, нильские тысячи, потом - две ассуанские когорты, далее - кадеская конница. За египтянами шли отряды шумеров, малианитян и конница ассирийцев. Замыкал колонны обоз - сотни возов, на которых везли оружие, провиант и фураж. Арьергард войска прикрывали три колонны ветеранов и соединение Влада. Темп движения колон был хорош, по прикидкам фараона, за десять часов такого марша войска покрыли не менее тридцати стадий. Выносливость пехотинцев египтян была поразительна - они шли, как заведенные, на ходу грызли сухари и запивали их водой или вином из фляг.

Большая армия фараона довольно быстро пересекла пустыню Син, разбивая биваки у очередного источника воды. Когда прошли пустыню и начали продвигаться в направлении города Газы, к ним почти во всех населенных пунктах прибывали добровольцы, и численность армии существенно возросла. На подходе, в двух днях перехода к городу, Ра отдал распоряжение разбить лагерь, чтобы дать своим воинам возможность отдохнуть и привести себя в порядок. Мало что может их ожидать вблизи от основных сил противника. Утомленные длительными переходами воины занялись приготовлением пищи на кострах. И когда они плотно поужинали, то быстро уснули. Бодрствовали лишь часовые, да сам фараон. Его крупная статная фигура, освещаемая бликами костров, еще долго маячила в полумраке.

Ра долго не мог уснуть, его мысли витали вокруг одного центрального вопроса: как победить исполинов в предстоящем тяжелом бою?

На следующий день, когда Солнце взошло над горизонтом, и было сравнительно не жарко, первыми выступили конники передового охранения, за ними нескончаемым потоком потекли все остальные войска.

Им предстояло пройти не одну стадию по землям своих предков захваченным исполинами, где люди - не люди, а их рабы. Войска двигались в несколько измененном порядке, не растягиваясь. Они шли плотными боевыми колонными, готовыми по первой же команде своих командиров развернуться в боевой порядок. Теперь фараон со своей личной гвардией располагался позади основных сил войска. За ними следовал обоз, состоящий из множества повозок с продовольствием, оружием, водой, вином и другими необходимыми запасами. Здесь же находились катапульты, баллисты и прочие метательные орудия, используемые как в бою, так и при осаде крепостей и замков. Широкая пыльная дорога вела их к близлежащим холмам.

Кроме пехоты и конницы, фараон взял в этот поход большой отряд боевых колесниц.

Фараона радовало то, что пока больших стычек с противником на пути следования его войска не произошло, а мелкие укусы и нападения отрядов Ахмата его не очень беспокоили. Разведка докладывала, что основные силы исполинов сосредоточены пол городом Газы. Очевидно, там должно произойти генеральное сражение.

Рассматривая преимущества сторон, следует отметить, Ра был лучше информирован о силах противника и об их месте расположения, чем Тапир. Преимущество было и в быстроте, с которой восставшие неожиданно и быстро появлялись перед противником. Все это, несомненно, сыграло существенную роль в их праведной войне.