Аркадий Польшаков - Исполины

От этой реплики, вокруг поднялся невообразимый хохот...

В это время по громкоговорящей связи Бог-Дан попросил всех их не смеяться, и вести себя дружелюбно и корректно по отношению к землянам, и не ржать, как лошадям.

Услышав голос откуда-то сверху, из облаков, туземцы в испуге бросились бежать. Подольше прочь от богов, которые прилетели с неба, умели громко, подобно грому кричать, и были ростом, как им показалось, в целую гору.

Некоторые исполины вслед им бешено заулюлюкали.

Бог-Дану тогда пришлось угомонить эту истеричную исполинскую свистопляску, сказав:

- Над чем смеетесь? Поссорится, с землянами хотите...

Это ваше последнее пристанище, так что постарайтесь мирно уживаться с ними. Иначе вы наживете себе смертельных врагов, и они вас раздавят.

- Таким образом, - подумал Бог-Дан, - с первого дня прибытия между исполинами и человеческими племенами не было настоящего дружелюбия и мира. И это не могло и быть, слишком они разные.

Первое впечатление, как говорят, всегда наиболее стойкое, правильное и запоминающееся.

И сейчас, много веков спустя, дело обстояло так, что земляне восстали, и вопрос стоит остро: кто кого сотрет с лица Земли. Вмешиваться в этот конфликт он не намерен.

x x x

ТРАГЕДИЯ ЗАМКА АЛЬ-ТОДОР

"Отвага, мастерство - поверь,

Разрушат каменную твердь,

Возьмут и замок без потерь,

Тюремную откроют дверь.

Пока жируют там глупцы,

Не спят лихие молодцы,

На башни лезут храбрецы,

Свободной родины птенцы.

* * *

Свобода ведь была всегда,

Как Путеводная звезда.

Она не гаснет никогда,

Воспламеняя всем сердца..."

(Из "Гражданской лирики" Аркадия Польшакова)

Восстание землян против исполинов быстро разрасталось, все новые и новые дворцы, замки, города и поселки захватывались восставшими.

Характерным эпизодом такой трагедии было падение замка Аль-Тодор. Он считался до того непреступным. Его окружала каменная пятиметровая по толщине стена, высотой примерно в пятьдесят метров.

По углам пятиугольника возвышались высоченные сторожевые башни, удобные для поражения противника с двух сторон.

Замок стоял на вершине скалистого холма, внизу перед ним расстилалась широкая долина. Три стороны холма были обрывисты, там делала изгиб река.

Четвертая, более пологая сторона, террасами спускалась в долину, где были разбиты виноградники. С этой стороны от замка через виноградники и сады петляла серпантином дорога. Замок был старый, его построили лет триста тому назад.

Внутри замка, на первом уровне размещались подсобные помещения, конюшни, мастерские, склады и хранилища. На втором уровне были размещены просторные залы, приемные, кабинеты и другие служебные комнаты. На третьем уровне - личные покои и спальни исполинов.

Нынешний владелец замка был родом из среднего жуза Аль-Тодор. Это был довольно эрудированный и знающий себе цену господин. Хотя в кругу исполинов он особо не блистал оригинальными идеями и какими-то необыкновенными способностями. Красотой большой, также, не отличался. Был высок, худощав, с удлиненной головой и лицом. Большой загнутый нос и темные, навыкат глаза, не украшали его лицо. Казалось, что с его облика не сходило выражение легкой задумчивости и рассеянности. Но когда он опускал веки и хмурил густые брови, лицо принимало жесткий и угрюмый вид.

Весть о восстании застала всех врасплох. Об этом они узнали, когда утром неожиданно обнаружили, что большинство из слуг и рабочих сбежали из замка, покинув на произвол судьбы своих хозяев.

Поначалу исполины не поверили случившемуся, но потом на смену удивлению пришло негодование - как они посмели!

Через некоторое время люди покинувшие замок вернулись вновь, и не одни, и это были уже не послушные рабы и слуги, а вооруженные воины. И цель у них была одна - захватить замок, уничтожив при этом всех исполинов.

Появление восставших рабов с оружием в руках у стен древнего замка исполины встретили по-разному.

Одни с удивлением, типа того - чего им у нас не хватало. Мы их кормили, поили, предоставили бараки для жилья, а они ответили своим хозяевам черной неблагодарностью

Другие презрительно, мол, холопы были, холопами и останутся. Замок крепок, любую осаду выдержит. А подойдут войска Префекта, то быстро этот бунт подавят.

Третьи встретили их с опаской, мало что бывает, а вдруг они захватят замок. С высоты башен им было видно, что люди основательно расположились вокруг замка и готовятся, видимо штурмовать его.