Николай Басов - Экспансия

— Нет, мы выпросили у начальства три грузовика. Один про запас... Так что сумели уложиться в одну ходку. Весь тобой отмеченный овал завалили, хотя я и не понимаю, зачем?

— Кость, ты передай по начальству, что после твоей бомбежки у нас тут форменная война началась. Они атакуют массово, именно — всеми силами. Кажется, уже не для того, чтобы есть, а чтобы убивать. Пурпурных теряем десятками, среди наших тоже есть жертва — Изыльметьев. Он плох. Может, все-таки завернешь к нам, а топлива мы тебе подбросим?

— Не заверну, Рост. У нас одна ампула раскололась, когда мы от китов над лесом уворачивались. Как могли, почистились снегом, но, сам понимаешь, стоит мне у вас приземлиться, и к прочим неприятностям мы свои принесем. Потравим твой народ к чертовой бабушке.

— А если оставить Изыльметьева одного, сумеешь его...

Что-то в приемнике щелкнуло. Лада усиленно крутила рукоять, но связь не восстанавливалась. Ростик на всякий случай кивнул ей, чтобы она не останавливалась.

— ...больше химкомплектов не захватили, так что завернуть его будет не во что. Кроме того, вы лучше всех эти раны, наверное, научились лечить...

Они пробовали вызвать Бабурина еще с четверть часа, пока Лада не проговорила:

— Наверное, все, больше связи не будет. И так, считай, повезло.

— Повезло, — признал Ростик. — Это же на какое мы расстояние Бабурина выхватили? Километров на триста?

— Нет, если он уже возвращался, считай, мог немногим менее двухсот мимо проходить, если через Водный мир вдоль хребта.

— Определенно повезло, — признал окончательно Ростик.

Клапан палатки распахнулся. Ввалился Ромка, очевидно, с аглором за спиной, потому что пропустил нечто неопределенное, прежде чем застегнуть «двери» на средний колышек.

— Они напали даже на одного из аглоров, — доложил он. — Кроме того, валятся, как из прохудившегося мешка, иногда бросаются, распахнувшись как можно шире, на любую толпу, травят своим соком сразу трех, а то и пятерых пурпурных. — Он подсел к огню, не обращая внимания на Василису, которая чуть посторонилась, пуская его под защиту бакумура. Он погрел занемевшие, вероятно, еще от работы у антиграва, руки. Мальчишески шмыгнул носом, хотя по всему держался молодцом. — Никогда такого не было.

— Что с аглором?

— Бастен изнутри разорвал его в клочья, хотя сам, как признает, теперь должен будет подлечиться... — Ромка проводил неопределенным взглядом что-то, что мокрыми следами отправилось в угол платформы, поближе к котлу. — Какими-то своими способами.

Бастен скинул капюшон, не поворачиваясь доложил:

— В целом я в порядке, но они задели своими испарениями легкие. Лучше я пару часов помедитирую и правильно подышу, это поможет.

— Бастен, они сильные?

— Если бы я не понимал, что должен это сделать, возможно, и не удалось бы. — Аглор уже возился, устраиваясь на какой-то подстилочке. — Человеку это не под силу, даже бакумур не сможет.

Полог снова приоткрылся, хотя его никто и не расстегивал. В образовавшуюся щель просунулась головенка Самбы. Она окинула помещение прищуренным взглядом.

— Ты что, сдурела, — тут же бросился к ней Ромка, чтобы впустить вторую переводчицу, — в одиночку расхаживать?

Василиса, смешно наморщившись, изогнувшись, как змейка, посмотрела на Ростика. Да, видно, не у одного у меня проблемы с женщинами, признал он, хотя Ромке... рановато еще.

Самба что-то залепетала, ее смесь единого с русским была еще более невразумительной, чем у Василисы. Но Ромка ее отлично понимал.

— Входи же и садись вон там, поближе к аглору... Только не мешай ему, он лечится. — Потом поймал взгляд Ростика. — Пап, ты как, не против?

— Я для тебя тут... все-таки командир, в крайнем случае капитан.

— Да, извини, я от волнения... Командир, больше не повторится.

Лада соскользнула с Роста, выпрямилась, посмотрела на Ромку так ласково, словно у нее и другого дела не было, кроме как любить все, что ее окружало.

— Командир, — она чеканила каждый слог, — что делаем?

— Как нам ни хреново, а двигать вперед нужно, — решил Рост и стряхнул с себя еще и бакумура. — Поэтому давайте-ка, братцы, уберем рацию, прихватим обоих бакумуров, хватит тут для защиты и одного Бастена, хотя он и в медитации, и отправимся искать наших. Чтобы антиграв доделать и передать приказ — выступаем через час. Не позднее.

— А если?.. — начала было Лада, но Рост ее оборвал:

— Никаких если, Ладушка. Останемся тут, вообще костей не соберем. Поэтому, повторяю, выступаем через час.