Николай Басов - Экспансия

— А крейсерская скорость? — спросил Изыльметьев.

— Крейсерская чуть больше тридцати. Но, — Полик поднял палец, — испытаний никто толком проводил, это зависит помимо технических особенностей и от мастерства пилотов.

— Мало, — вздохнул Серый. — Нам бы километров шестьдесят, тогда бы викрамы точно не успели нас атаковать, мы бы оказались просто за пределами их скоростных возможностей.

— А зачем вообще вся эта конструкция? — холодновато, все-таки втайне боясь показаться олухом, спросил Рост.

— Очень просто, — отозвался Поликарп. — Обычный крейсер не способен поднимать груз, который был бы достаточным, чтобы смотаться на Новую Гвинею, как ее теперь все называют, и обратно, да еще полетать над самим соседним островом. Поэтому мы придумали эту машину, — он кивнул на расстеленные перед ним чертежи, — ради грузоподъемности. Сейчас, по расчетам, получается, что эта вот штука может тащить в режиме экраноплана груз раза в четыре больше. И это, соответственно, не позволит океанским викрамам атаковать его из-под воды. Кроме того, когда вы прибудете на место...

— Если прибудем... — чуть слышно отозвался Изыльметьев.

— Это крыло вы сможете использовать как базу, оставив ее на воде или даже на берегу, если сумеете на него выползти. Выставите охрану и... Да, облетите весь этот остров в целях разведки, или что там у вас получится... Помимо усиленного экипажа, вы сможете также принести назад какой-нибудь груз, который вам там удастся получить. Разумеется, уже за счет сожженного топлива и прочего использованного обеспечения.

И тут, вместо того чтобы слушать Поликарпа, мысли Роста вдруг слегка поплыли. Он и попытался было вернуться к пониманию этой лекции, но как-то не очень решительно, словно бы она была не слишком важна. Хотя, скорее всего, как раз для него как для командира все было очень серьезно.

Сообщив Дондику, что он готов взяться за предложенные ему проблемы, Рост подчеркнул, что существуют трудности со средствами путешествия на Новую Гвинею. Дондик объявил, что займется этим сам, и тогда... Возникло это совещание.

— Груз можно разместить в этих пазухах крыла, вернее, его лучше назвать трюмом. — Поликарп посмотрел на смутно слушающего его Ростика.

— Грузы оболочку не продавят? — спросил Изыльметьев. — Какая вообще обшивка в этой части крыла?

— Двухмиллиметровый дюраль, — вздохнул Казаринов. — Дерево мы пытались использовать, но... Не хватило жесткости.

— Для тебя должно быть важно, — поучительно повернулся Поликарп к мальчишке, — что грузы тут можно свалить почти любые. Но ходить все-таки желательно вот по этим стланям. Чтобы не продавить обшивку и не нарушить аэродинамику.

— И чтобы не перегружать его, что неизбежно скажется на маневренности, вообще на управлении, — добавил Казаринов.

Рост попробовал сосредоточиться. На столе теперь был расстелен лист, изображающий конструкцию в разрезе. Вдоль крыла, к его обеим оконечностям, по стрингерам, через какое-то подобие нервюр, создающих профиль крыла, действительно проходили стлани, как в обычной гребной лодке.

— Знаешь, — вдруг решил Поликарп, — там места очень много, и хотя придется ходить, согнувшись, все-таки... Пожалуй, я нарисую тебе эскиз, как следует располагать груз наиболее безопасным способом. А то вы наворотите чего-нибудь.

— Загружаться-то они будут у меня, в Одессе, — буркнул Казаринов. — Научатся, если захотят.

— Отлично, — почти безнадежным тоном признал Изыльметьев. — Тогда следующий вопрос: зачем нужны вот эти два киля, или как их там можно назвать?.. И почему ими нельзя управляться во время полета над водой.

По концам крыла действительно имелись два опускаемых киля, да еще вооруженные поплавковыми сигарами.

— Ты представляешь, какие силовые конструкции должны передавать управляющие движения, если бы мы вздумали устроить водяные рули? — спросил Полик. — Нет уж, чтобы все было проще и легче, мы выставили воздушные рули за каждым из винтов и, уверяю тебя, получили усилия намного меньше, а эффект почти такой же. Это проверено.

— А что, если антиграв собьют? — спокойно спросил кто-то, и лишь тогда Рост понял, что вопрос задал он сам. — Как экипаж этого... экраноплана сумеет вернуться?

Все, сидящие за столом, переглянулись.

— Тогда дело плохо, — признал Дубровин.

— Нет, теоретически, конечно, мы можем оснастить плавающую часть машины воздушными змеями, на которых ходят по морю местные купцы. Но... Тащить их туда — это лишний вес. К тому же постановка этих высоколетящих змеев не всегда получается даже у лучших пилотов с использованием малого антиграва. Если крейсер будет недействующим... — Полик нахмурился. — Если вы его потеряете, то возвращение станет невозможным.