Филип Дик - Война с фнулами

В этот момент чей-то голос произнес:

— Бросьте-ка этот револьвер.

И майор Хаук появился за спиной у опьяневших фнулов.

— Черт меня побери, — пробормотал первый фнул. — Взгляни, Лен, это же тот человек, который несет ответственность за наши прежние поражения.

— И такой маленький, — сказал Лен. — Маленький, как мы. Мы все теперь маленькие. Я имею в виду все мы огромные. Черт побери, это то же самое. В любом случае, мы все равны…

Он бросился на майора Хаука. Тот выстрелил. И фнул по имени Лен упал как подкошенный. Он был абсолютно и безвозвратно мертв. Остался только один из захваченных фнулов.

— Эдгар, они стали значительно выше, — произнес побледневший Хаук. — Почему?

— Благодаря мне, — признался Лайтфут. — Во-первых, из-за сигареты, а во-вторых, из-за шотландского виски — вашего виски, майор, которое на день рождения вам подарила жена. Я понимаю, что теперь они стали совершенно похожими на нас… но подумайте вот о чем, сэр. А что если они вырастут еще больше?

Захваченный фнул вдруг стремительно бросился к выходу. Майор Хаук выстрелил, не целясь, но было поздно — фнул мчался по коридору к лифту.

— Держите его! — закричал Хаук, но фнул уже был у лифта и без колебаний нажал кнопку: знание фнулов вело его руку.

— Уходит, — заскрежетал зубами Лайтфут.

Лифт начал опускаться.

— Он спускается вниз, в бункер, — в отчаянии воскликнул майор Хаук.

— Хорошо, — мрачно отозвался Лайтфут. — Мы его без проблем захватим там.

— Да, но… — начал майор и осекся. — Вы правы, Лайтфут, мы обязаны захватить его. Окажись этот проклятый фнул на улице, он сразу же затеряется в толпе.

— Как же еще может фнул вырасти? — размышлял вслух Лайтфут, когда они с майором спускались по лестнице.

— Сигарета начала этот процесс, затем шотландское виски — каждое новое ощущение делало их выше на два фута. Что еще может способствовать их росту, сделав их восьмифутовыми?

Лайтфут ломал голову над этим вопросом все то время, пока они спускались все ниже и ниже. Наконец перед ними показался отделанный сталью и бетоном вход в убежище. Фнул был уже внутри.

— Это слышны крики мисс Смит, — пояснил майор Хаук. — Она была или, вернее, мы были — ну, мы спустились сюда, в убежище, прячась от вторжения.

Капитан Лайтфут изо всех сил нажал плечом, и дверь отошла в сторону.

Мисс Смит сразу подпрыгнула, ринулась к ним и через мгновение прижалась к мужчинам, наконец-то избавившись от фнула.

— Слава богу, — пролепетала она. — Я не поняла, кто это был, до тех пор…

Она содрогнулась.

— Майор, — произнес капитан Лайтфут. — Думаю, средство нашлось.

Майор Хаук отрывисто бросил:

— Капитан, найдите одежду мисс Смит, а я позабочусь о фнуле. Теперь это не составит проблем.

Фнул, восьми футов ростом, неуклюже направлялся к ним, подняв руки над головой.