Вадим Проскурин - Хоббит, который слишком много знал

- Мой предшественник - он погиб?

- Я даже не знаю... Боюсь, что да. И боюсь, - эти слова дались Оберику с большим трудом, - что я ненамеренно приложил руку к его гибели.

- Как это случилось?

- Я отрабатывал заклинание... поиск и дематериализация...

- Мой предшественник случайно попал в зону действия?

- Да. - Оберик скорбно кивнул. - Я не хотел, чтобы все произошло именно так, я даже не понял, что именно произошло, просто Хэмфаст пропал неизвестно куда, а потом я вспомнил, что практиковался в этом заклинании и что в первый раз я допустил ошибку в определении зоны поиска...

- То есть ты не уверен полностью, что Хэмфаст погиб?

Оберик растерянно пожал плечами.

- Тогда не грузись. Ты же не хотел причинить ему зло, а несчастный случай может произойти с каждым. Кстати, ты покажешь мне это заклинание?

Оберик смущенно потупил взор:

- Это звучит глупо, но я забыл его. Я так расстроился, что в сердцах уничтожил пергамент, на котором оно было записано, а по памяти я не смогу точно воспроизвести его.

- Ладно, не бери в голову. Значит, он учил тебя высшей магии?

Оберик кивнул.

- Потому ты начал войну с нечистью?

- Нет, это вообще никак не связано. Ну то есть связано, но не с высшей магией. Тот Хэмфаст проявил большой интерес к управлению государством, он стал давать мне советы, и эту войну я начал по его совету. Кстати, пока война оправдывает себя: у меня был серьезный экономический кризис, а теперь ситуация пришла в норму, правда, мне объявила войну Шери, но Браксус все еще держится, а в феврале экспедиционный корпус взял штурмом Бамбург...

- Стоп, стоп, стоп, - я перебил Оберика, и тот немедленно заткнулся, значит, ты научил моего предшественника управлению страной, а он научил тебя высшей магии? Так?

- Примерно так, - согласился Оберик.

- И вы жили душа в душу, пока не произошла эта нелепая случайность?

- Ну да.

- И теперь ты, наверное, хочешь, чтобы я продолжил твое обучение?

Оберик пожал плечами:

- Можно было бы, но... Знаешь, я сейчас очень занят государственными делами. Может, через месяц-другой...

Вот уж чего не ожидал, так это подобной реакции. Настала моя очередь пожимать плечами.

- Ну как хочешь.

И воцарилось неловкое молчание.

- Так я пойду? - наконец сказал я. Оберик часто закивал головой, мне даже показалось, что он рад от меня отделаться.

- Передай Мусиору, - сказал он, - чтобы тебе выделили самый лучший дом в гарнизоне. Ну, например, старый дом Лорен и Грейвинда вполне подойдет. И возьми себе жену, какую захочешь, можешь даже две или три.

Мое лицо непроизвольно залилось краской.

- За дом спасибо, - сказал я, - но от жены я вынужден отказаться. Разве я - тот не рассказывал тебе об обычаях Хоббитании?

- Рассказывал, - усмехнулся Оберик. - Но должен же я проявить гостеприимство.

И на этом мы расстались.

Очень странное впечатление оставила эта беседа. Совсем не так я представлял себе великого Оберика, владыку четверти Аркануса. Прямо пидор подзаборный, честное слово! Этот его взгляд... Видел я таких в Аннуине, Дромадрон показывал, прямо смотреть противно, так же и этот. И главное, смотрит так, как будто уже успел позаниматься с моим предшественником этим самым непотребством.

И тут меня посетила другая мысль. Ясенгард прав, Оберик сильно изменился за то время, что предыдущий Хэмфаст провел в его башне. Может, это не просто хронологическое совпадение? Может, эти изменения есть результат заклинания, которое я - предыдущий наложил на Оберика? Или не прямой результат, а побочный эффект? Надо бы взять мыслеобраз, разобраться во всем досконально, но сейчас что-то не хочется. Устал я с дороги, поужинать бы и спать. Перед этим, кстати, не мешало бы сотворить резервную копию на всякий случай.

8

Ночь прошла без всяких происшествий, резервная копия не понадобилась, а наутро меня снова одолели тревожные мысли. Что-то здесь не так. Хрен с ним, с Обериком, то, как он себя ведет, это, в конце концов, его дело. А вот то, как я погиб... Заклинание поиска и уничтожения, значит. Что же это он искал и уничтожал, хотелось бы знать? Не мышей же он выводил этим заклинанием! Да пусть даже и мышей. Это как надо ошибиться, чтобы вместо мыши заклинание захватило халфлинга, даже не верится, что такую ошибку можно сделать непреднамеренно. А что тогда? Неужели он убил меня нарочно? Зачем ему это? Испугался, что я займу его место? Глупости! Если бы я хотел власти над себе подобными, сидел бы я сейчас в Хоббитании, был бы вождем и визардом клана в одном лице. И это было бы естественным развитием событий, ведь только любовь к Нехаллении заставила меня покинуть родной мир и отправиться в крошечную долину между мирами, сотворенную Уриэлем.