Борис Пшеничный - Уйти, чтобы вернуться

- Мы теряем время, - прервал тишину голос. - Говори.

- Сегодня такой день... - с ударением на "такой" сказал Марио.

- Прекрасная погода, знаю. Или ты о событиях?

- Тебя уничтожат. Когда всем надоест, тебя уничтожат.

- Может, я этого и добиваюсь. Такое тебе не приходило в голову?

- Зачем?

- Спроси у самоубийц. Каждый день кто-то расстается с жизнью.

- Они от отчаяния.

- Я тоже в отчаянии. Или, считаешь, у меня такое не может быть? А ты представь. Попробуй.

- Опять игра?

- Хорошо, оставим... Я слушаю.

Глаза освоились. Марио уже видел свое отражение в мраморе постамента. Неестественно вытянутая, сломанная фигура... Ее зовут Несса, восемь с половиной лет.

- Я мог бы сходить к той девочке, о которой ты говорил. Если хочешь.

- Нет, зачем же. Мне пока от тебя ничего не вадо.

- Пока... Никто не может сказать, зачем я вообще здесь.

- Тебя это беспокоит? Ты - Сын. Разве дети спрашивают, зачем они родителям?

- Это тоже игра, да?

- Марио, время на исходе. Ни о чем больше не хочешь спросить? Мне показалось...

В кармане лежал оранжевый конверт.

- Кто-то назначил мне свидание, - вспомнил о записке Марио.

История с письмом, казалось, не произвела впечатления. Да и чего он ждал? В контексте всех событий это была такая мелочь!

- А ты сходи, - сказал голос. - Даже любопытно.

Улицу запрудил людской поток. Марио включил мотор, ожидание предстояло долгое. Вереница невесть где начиналась и невесть где кончалась. Транспаранты не оставляли сомнений антивоенная демонстрация. Люди шли неторопливо, вразброд, как на прогулке в праздничный день, переговаривались, улыбались, глазели по сторонам. Было что-то неестественно-противоречивое во всем этом шествии - гневно кричащие лозунги и праздный настрой толпы. Может, там, на месте сбора, когда они собьются, уплотнятся и над площадью загремят речи, - может, там все будет по-другому, но сейчас, казалось, им доставляло удовольствие идти по улице и вызывать любопытствующие взгляды.

Опустив боковое стекло, он рассматривал демонстрантов. В основном молодежь и старики. Много женщин, некоторые с детьми. Почти нет мужчин средних лет, эти на работе. Хотя нет, попадаются. Вот этому лет тридцать. В отпуске или выходной. Может безработный. Конечно, безработный, на лице написано. Марио таких по выражению глаз узнавал.

Сколько же еще ждать? Можно было дойти пешком, отсюда ходу минут семь, но машину посреди улицы не бросишь, и с места не сдвинуться - образовалась пробка. Марио даже пожалел, что за рулем не вислогубый. Джеймс только подогнал машину к коттеджу и сразу ушел. Это так Башня распорядилась - снять всякую опеку над Марио, что привело Полковника в замешательство. Переполох в Нью-Беверли разрастался.

На перекрестке регулировщик. Он криком поторопил хвост колонны, открыл движение. Марио тронул машину.

Как ни странно, без сопровождающего он чувствовал себя увереннее. Одно присутствие Джеймса - не то шофера, не то телохранителя - наводило на всякие мысли. Да еще автомат на сидении, непрерывные оглядывания, когда в каждом, кто пристраивался сзади, чудился преследователь. Зря он в тот раз не пошел по магазинам. И в павильон следовало бы зайти, повидаться с этим, будь он неладен, Роджером Гликоу, чтобы больше не думать о нем.

Записка в оранжевом конверте уже утратила интригующее и даже несколько зловещее значение, которое придал ей поначалу Марио. Сейчас, подъезжая к выставке бытовых приборов, он не испытывал ни малейшего беспокойства. Разве что слегка разбирало любопытство.

Выставка, похоже, особого ажиотажа не вызывала, тем не менее посетителей оказалось в этот час не так уж и мало. Автостоянка, рассчитанная на полтора десятка машин, была забита. Вовсю работали пищевые автоматы - почему-то каждый, прежде чем осмотреть экспозицию, считал необходимым подкрепиться. А у билетной кассы даже очередь. Есть, оказывается, люди, которые интересуются бытовыми приборами.

Купив билет, Марио направился к наиболее внушительному по размерам и оформлению сооружению: надо полагать, это и был главный павильон.

Он еще не представлял, как произойдет встреча, - ему ли присматриваться к окружающим и пытаться угадать, кто из них Гликоу, или тот подойдет сам. Произошло однако нечто неожиданное. Едва он вошел в павильон, как подкатил маленький, полный, пышущий энергией и оптимизмом мужчина. С сияющим невесть от какой радости лицом, он распростер объятия, словно встречал любимого родственника или закадычного друга.