Тимур Пулатов - Плавающая Евразия

Одиннадцать баллов. Во всем городе остаются лишь отдельные каменные здания. Мосты проваливаются. Земля разрезается широкими трещинами. Полностью бездействуют подземные трубопроводы. Сильно искривляются железнодорожные рельсы.

Двенадцать баллов. Полное и всеобщее разрушение города. Все, что на его поверхности, земля выбрасывает в воздух... Грязевые потоки выплескиваются из трещин земли и покрывают все мертвое пространство сплошным твердым слоем..."

- Конец света! - воскликнул Давлятов, вытирая испарину со лба, словно он никогда не мог вообразить подобной апокалипсической картины. А ведь это были азы, которые любой посвятивший себя сейсмологии знает наизусть уже со студенческой скамьи.

Давлятов тоже знал наизусть, но в общей атмосфере в жизни града последних дней прочитанное действовало удручающе; Давлятов невольно обежал растерянным взглядом стены, потолки, желая понять, какую же силу они выдержат. И вдруг пожалел о том, что, подобно членам ОСС, принял на себя неблагодарный труд предсказателя землетрясения.

Весь день он сидел, увлеченный новой идеей, имеющей прямое касательство к его пророчеству. Математически вычислял... уверенный, что можно смоделировать... собрав все признаки живой и неживой природы, их можно назвать "предвестниками землетрясения". Данные об изменении уровня подземных вод, трещины на поверхности земли, ее вздутие, выделе- ние газа радона, наблюдения за необычным поведением животных перед стихией. Так можно смоделировать машину, прибор, который с точностью прогнозировал бы землетрясение, - тот самый прибор, о котором спрашивал академика Шаршаров... гнусный ренегат. Правильно ответил ему косноязычный академик Сааков: подобный прибор намного раньше своих зарубежных коллег изобрел бы Давлятов - непременно, непременно...

Если послание ОСС так подействовало на всезнающего Давлятова, то какова должна быть реакция пребывающих в полном неведении шахград-цев? Особенно должна поразить всех эта картина: огромное пространство, где тысячу лет стоял твердо град, залито потоками грязи, все мертво, до жути тихо - и над всем пространством льется какая-то неземная музыка, реют тоскливые звуки, идущие откуда-то с верхних сфер... И на всем лежит дугой тень моста Сират с одиноким путником, фигура которого кажется увеличенной во сто крат от преломления лучей жаркого южного солнца...

Весь вечер, до без четверти десять, стремились шахградцы связаться друг с другом, но из-за массового порыва и одновременности действия срабатывал какой-то не изученный доселе закон связи - все телефоны Шахтрада оказывались разом занятыми, так что никто никому не смог дозвониться и поделиться тревогой от чтения документа ОСС.

Заговорили о животных, предсказывающих землетрясение. Кто-то набросил на свою собаку поводок и вышел с ней на улицу. И эта мода сразу перешла к другим. На площадь квартала вышли сегодня с собаками, канарейками в клетке, а один гражданин даже с макакой, привезенной им недавно из азиатской страны.

Это создало дополнительное нервное напряжение. Заворчали старухи, засеменили подальше от тех, кто держал на поводке рвущихся собак... Макака закатывала глазки, вызывая у подростков вымученный смех...

- Напряжение в городе достигает критического предела, - сказал Мирабов, выглядевший в этот вечер особенно озабоченным. - В больницу доставили сегодня сорок студенток - целый курс университета. Жалобы на удушье, рвоту. У всех темно-синие пятна на теле, будто отравились газом... Симптомы оказались ложными. Случай массового психоза из-за напряжения и страха...

- Вы похудели, друг мой, - посочувствовал ему Давлятов. - Ночи, наверное, без сна...

- Что делать?! Долг! - не без рисовки сказал Мирабов и положил руку на плечо дочери.

Та нервно сжалась, но не отстранилась. Давлятов изучающе следил за каждым ее движением.

- В эти дни я особенно почувствовал, как тяжко быть одиноким, - вдруг признался он. - Парадокс! Днем и ночью каждый связан со всеми одной судьбой - или вместе выживем, или вместе погибнем... Но именно в этот момент и гнетет одиночество... Сосед мой - благодетель - посоветовал порыться в старых связях... правда, в шутку... Но будь сейчас со мной рядом какой-нибудь подросток... Именно подросток, любопытный возраст...

Мирабов, поначалу невнимательно слушавший Давлятова, оживился и сделал паузу, напряженно перебирая что-то в уме.

- Есть у меня такой подросток. Лет двенадцати... Мать уехала в Москву, оставив его на попечение тетушки. Но она больной человек... Подросток скитается, ночует у приятелей. Раз его на вокзале поймали, другой раз подрался в аэропорту...