Джеймс Дуэйн - Независимый отряд

Подкоролева? – переспросила Мойрис из зеленого клана. Голос ее был низким, а поза – смутно угрожающей. – Что-то не нравится мне, как это звучит.

Тусси поднялась со своего ложа и оглядела остальных королев.

–В таком случае я должна передать ей свое приветствие лично, – объявила она.

– И я тоже, – мгновенно согласилась Мойрис.

Сембе, оранжевая королева, встала.

– Блетни к вам присоединится.

– И Стреф, – добавила Сеззет.

–И Венед. – Лисни наклонила лиловую голову. – Пять королев приходят с визитом. Это должно заставить нашу молодую сестру нас заметить.

– Сэр! – Голос Труона Ле пробудил Редера от крепкого сна.

– Что? – хрипло отозвался коммандер.

Он встал и ощупью добрался до стола. Даже полусонный, Питер различил в голосе старпома тревогу. Свет в его каюте медленно загорался, как он его и запрограммировал, чтобы уберечь глаза от резкой перемены освещения. Плюхнувшись в кресло у стола, Редер ткнул кнопку интеркома, и стенной экран тут же заполнило озабоченное лицо старпома.

– В чем дело, мистер Труон? – спросил коммандер, чувствуя, как сон стремительно уходит.

– Наземный контроль повиан велел нам готовиться к выходу из системы. Нас попросили сопровождать королев на территорию клана Нтагон.

В голове у Редера что-то внезапно щелкнуло. «Как пленников, наблюдателей или активных участников?» – задумался он.

– Немедленно свяжите меня с дамой Систри, – приказал коммандер. Пробежав рукой по волосам, он пожалел о своей неухоженной внешности. «Впрочем, она как пить дать даже ничего не заметит», – утешил он себя.

– Перед вами Пет-мол, коммандер Редер, – сообщил изящный на вид повианин, когда экран прояснился. – К сожалению, моя дама в настоящий момент не может вас принять. Однако, предчувствуя ваш звонок, она оставила для вас следующее сообщение.

И, не дожидаясь позволения или комментария, первый помощник запустил запись.

– Коммандер, – сказала с экрана дама Систри, – от имени моей матери и всех остальных королев я прошу вас не тревожиться от такого поворота событий. Пожалуйста, сопровождайте королев в их путешествии для прямого противостояния королеве Мигерис. Существует надежда и желание Нрзана и сестринских кланов уладить все проблемы между вашим народом и нашим. Мы также хотим, чтобы вы твердо знали следующее: «Непобедимый» и вся его команда находятся под непосредственной защитой Нрзана.

Запись закончилась, и Пет-мол вернулся на свое место.

– Если вашему кораблю, коммандер, для благополучного отбытия требуется что-то еще, пожалуйста, дайте мне знать, и я незамедлительно все улажу.

– Благодарю вас, первый помощник, – сказал Редер, удерживая руки во второй степени уважения. – Я немедленно посовещаюсь с моими офицерами и позвоню, если у нас обнаружатся подобные надобности.

Как только они разъединились, Редер тут же созвал видеосовещание, пробуждая некоторых офицеров ото сна.

– Дамы и господа, – начал он, – наши повианские друзья решили отправиться повидаться с кланом Нтагон, так сказать, на ближней дистанции. Они попросили нас сопровождать их под непосредственной защитой клана Нрзан.

– Это ловушка!

«А, проклятье! – мысленно выругался Редер. – Опять я забыл этого чертова Бута из нашей компании устранить».

– Ловушка это или нет, мистер Бут, но мы идем с ними. В данный момент мне требуется знать только одно – все ли у насесть, чтобы мы могли двигаться. Скиннер? – обратился Редер к старшему механику.

– Сегодня мы завершили моторные испытания. Все прошло более чем удовлетворительно. Мы под завязку заправлены антиводородом, переборки в моторном отделении в полном порядке. Мы готовы.

«Просто шекспировский монолог, если учесть, что это Оджи», – подумал коммандер.

– Вода? Продукты? – спросил Питер, поворачиваясь к квартирмейстеру. «Туалетная бумага?» – мысленно добавил он.

– Полный комплект, сэр! – Молодой временный квартирмейстер ухмыльнулся, как полоумный бурундук.

– Пожалуй, не помешал бы славный набор координат, – явно сдерживая зевок, заметила Ашли Люрман.

– Они уже высланы, – сообщил ей Труон Ле. – Могу их вам перегрузить.

– Будьте так любезны, – сказала Люрман. – Чем раньше я на них взгляну, тем раньше узнаю, нужно мне что-то еще или нет.

– Это ошибка! – опять встрял Бут.

– Благодарю вас за ценный вклад, мистер Бут, – сердечно поблагодарил Питер шефа контрразведки. «Лучше бы я себе за полцены автоматически регулирующуюся аудиозапись купил», –подумал он. – И благодарю вас всех. Если я вам понадоблюсь, я буду на мостике. Совещание закончено.