Тимоти Зан - Верность

– Такой есть у всех губернаторов и моффов, – с некоторым презрением заявила Джейд. – Откуда тебе о нём известно, Маркросс?

– Я вырос в Макрине, – пояснил тот. – Дружил с сыном Чоарда, Крейгом, когда были ещё подростками. Выход находится на северо-восточной стороне стены, у края квартала Фарфарн, спального района для городских рабочих. Там целый участок стены размером с дверь открывается и закрывается.

– Хочешь сказать, что Чоард разрешал вам двоим через него ходить? – поинтересовался Квиллер.

– Вряд ли он вообще знал, что мы там ходим. Там далеко от стражей главных ворот. Дверь ведёт в один из садов. Только пруды, фонтаны, деревья и каменная плитка на земле, на которой не остаётся следов. Крейг пробирался там ночью, а потом отрывался в ночных клубах и кантинах.

– А как вы обходили ловушки системы безопасности? – спросила Джейд.

– Там не было никаких ловушек, – ответил Маркросс. – Чоард больше беспокоился о том, что его же телохранители могут обернуться против него, а не о возможной угрозе извне. Он не хотел, чтобы кто-нибудь внутри знал об этом выходе. Но чтобы его открыть, нужен ключ.

– Это не проблема, – заверила его Джейд. – Давайте посмотрим.

У Маркросса поднялась от глубокого вздоха грудная пластина:

– На углу сверните направо.

Следуя его указаниям, они съехали с главной дороги на слегка заболоченную местность, пронизанную ручьями. Улицы стали узкими и непрямыми. Штурмовики пробирались между ручьёв. ЛаРон отметил, что большинство домов стояло на высоте не менее метра от уровня земли. Видимо, наводнения в этой части города были не редкостью.

– Сюда, – Маркросс указал впереди. – Там стена немного выпуклая и почти касается улицы.

ЛаРон снял ногу с педали газа, чтобы спидер ехал своим ходом, а сам вгляделся в область, высветленную передними фарами.

– Тут небезопасно, – с сомнением отозвался Квиллер. – Если враги окружат выход, ты угодишь прямо в ловушку.

– В том доме должен стоять готовый истребитель дальнего действия, – сказал Маркросс, указывая от стены на полуразрушенное здание на дальнем конце улицы. – Также можно включить туннель из силового поля, по которому без проблем попасть от стены в дом. Но я никогда не видел, как он работает.

– А что будем делать насчёт ключа? – спросил Грейв.

– Ключей не надо, – заявила Джейд. – Мы туда не пойдём. ЛаРон, едем дальше. Я скажу, где остановиться.

– Если мы не собирались ей воспользоваться, зачем тогда вы велели мне её показать? – спросил Маркросс, когда они проехали потайную дверь.

– Следи за речью, штурмовик, – предупредила Джейд. – Мы туда не идём, потому что там пойдут заговорщики, а я не собираюсь с ними сталкиваться, пока мы не готовы. Вон туда… к секции между двумя деревьями. Притормози там.

ЛаРон остановил спидер.

– Все выходим, – скомандовала Джейд, открывая свою дверь. – Закройте меня со всех сторон.

Она подошла к стене с мечом в руке. ЛаРон построил остальных стандартным порядком, лицом наружу. Брайтуотер подлетел на мотоспидере и встал рядом с ними.

– Что мы делаем? – спросил он.

– Пока сам не знаю, – признался ЛаРон, краем глаза наблюдая за Джейд. Она прислонилась к стене, прижавшись руками и ухом к холодному камню. Медленно и постепенно, она продвигалась всё дальше по поверхности. – Проникаем внутрь, но не понимаю как.

– Тихо и без потерь, – пояснила Джейд, отходя от стены. – Слышали о газе крисифа?

– Это ядовитая кислота, – сообщил Брайтуотер. – Высококоррозийная и смертельная для большинства дышащих кислородом живых существ.

– Абсолютно верно! – Джейд хлопнула по стене. – Вот прямо здесь в стену замурована канистра со сжатым крисифом. А также там… – она указала в другую точку, – и там, и там.

– Достаточно, чтобы угробить любого, кто захочет проломиться, – пробормотал ЛаРон с отвращением.

– А также всех остальных в радиусе пятидесяти метров вокруг, – добавила Джейд. – Простое и беспристрастное оружие.

– А как ты узнала, где заложены канистры? – спросил Грейв.

– В течение дня такие стены поглощают большое количество солнечного тепла, – Джейд приготовила световой меч. Ярко-красное лезвие с шипением вышло из рукоятки. – Камень и металл издают разные звуки, когда сжимаются при остывании. Отойдите – я покажу.

Никто из штурмовиков не двинулся с места. Подняв световой меч горизонтально, Джейд медленно проткнула камень лезвием. Несколько секунд она толкала лезвие внутрь, а потом аккуратно вырезала круг, после чего вынула меч и отключила его.