Джон Пил - Времяточец - Бытие

Сознание Нинани охватило огнём. Иштар отпустила её, и она упала на спину. Из прижжённой раны на виске текла струйка крови, вокруг начала образовываться гематома. Её глаза снова открылись, боли больше не было, как не было и всего, что принадлежало Нинани. Иштар посмотрела из головы принцессы и, довольная, рассмеялась. Сперва неуверенно, принцесса встала на ноги и подошла к отцу.

— Агга, — сказала она чистым голосом Нинани, но с желчью Иштар, — ты вырастил очень красивого ребёнка, — она посмотрела вниз и провела рукой по мягким тканям одежды принцессы. — Я очень, очень давно так глубоко не погружалась в гуманоидную форму.

Она плясала по всей комнате и смеялась.

— Это просто чудесно, правда? — она снова стала напротив Агги, чтобы поиздеваться над ним. — Мне это понравится. Будет интересно снова есть, пить. Опьянеть! Давно я ничего этого не чувствовала. Или немного сексуальных развлечений — это тело, похоже, неплохо сложено для такой активности, — она склонила голову набок. — Я уже несколько столетий так глубоко не погружалась в сознание и душу одного из своих рабов. Это так весело!

Агга уткнулся лицом в плечо и плакал.

— В чём дело, Агга? — смеялась она. — Не хочешь, чтобы твоя дочь веселилась? Как тебе не стыдно! Девушкам нужно развлекаться.

— Хватит издеваться над ним, — вмешался Доктор. — Неужели тебе мало?

— Конечно, мало! — прошипела Иштар, повернув к нему свою металлическую голову. — Я хочу насладиться каждой капелькой мучений, которые выжму из всех, кто пошёл против меня. Сейчас очередь Агги; очередь Нинани тоже наступит.

Агга понял смысл последней фразы.

— Она не умерла? — спросил он с надеждой.

— Умерла? — засмеялась Иштар. Её голос раздался из горла принцессы: — Ещё нет, царь. Она всё ещё здесь… — тело Нинани постучало себя по голове, — но на задворках. Поверь мне, я наслаждаюсь каждой секундой её страха и отвращения. Она не в силах меня остановить. Она не умрёт, пока я ей не позволю, — тело Нинани опять улыбнулось. — А до тех пор она испытает все унижения, которым я хочу её подвергнуть. И, поверь мне, их будет много.

Эйс громко радостно рассмеялась, когда небольшой летательный аппарат понёс над равнинами её, Аврама, и Уршанаби. Сразу за ними летел аппарат Утнапиштима, в котором также был и нетерпеливый Гильгамеш. Они быстро возвращались с гор — меньше, чем за день, они пролетели то, что прошли за неделю. Они ненадолго задержались в Уруке, где узнали, что Доктор уже отправился в Киш. Как обычно, — подумала Эйс, — Доктор занимается самым интересным, пока её нет рядом.

Уршанаби улыбнулся ей:

— Я уже и забыл, как здорово летать, — признался он. — Но на зарядку этих двух аппаратов ушла большая часть остававшейся у нас энергии. Нам осталось только молиться, чтобы ты оказалась права и этот Доктор смог нам помочь найти другой источник энергии.

— Поверьте ему, — сказала Эйс, мысленно скрестив пальцы. — Он всегда на высоте.

Она повернулась к Авраму, который смотрел на быстро мелькавший под ним ландшафт:

— Правда, круто?

Он удивился:

— Странное слово ты выбрала, — сказал он. — Это потрясающе. Надеюсь, у меня будет возможность сложить об этом песню.

— Песни потом! — широко улыбаясь, крикнул Гильгамеш. — Сперва битвы! Мой топор изнывает от жажды.

Эйс закатила глаза. У этого всегда только битвы на уме. Что же, следующая часть плана ему придётся по душе. Вряд ли Иштар раскроет двери храма и постелет красную дорожку.

На горизонте внезапно появились стены Киша. Эйс с беспокойством отметила, что медных дорожек на стенах стало гораздо больше. Успели ли они прибыть до того, как Иштар завершила то, что хотела? Уршанаби что-то переключил. Аппарат задрал нос и полетел к главной сторожевой башне. Эйс едва разглядела несколько перепуганных лиц, над которыми они пролетели. Гильгамеш у неё за спиной ревел от восторга и размахивал топором, когда аппарат Утнапиштима пролетал над стенами. Эйс заставила себя не оглядываться и не проверять, удалось ли царю кого-нибудь задеть топором.

Затем аппараты опустились и полетели в двух с половиной метрах над людными улицами. Горожане кричали и разбегались, уступая дорогу двум аппаратам, несущимся к храму Иштар.

Перед ними возникли большие каменные стены, и Уршанаби сбросил скорость. Эйс увидела почему: огромные двойные двери были заперты, а перед ними выстроился отряд городской стражи.

— Тут нам не пролететь, — сказал пилот.