Александр Голиков - Цена эмоций

Чуть подальше, перед ажурными стеллажами с коллекцией экзотических цветов, расположился импозантный толстяк, этакая продувная нахальная морда вся в рыжей щетине, с маленькими хитрыми глазками, да с теми еще манерами: ел он, вернее, жрал, чавкая, причмокивая и сопя над горшочком с чем-то ароматно-дымившимся, выуживая оттуда пальцами особо лакомые кусочки. У Левы аж свело челюсти, но не от голода (хотя весь его сегодняшний рацион — это банка фасоли, что он разогрел в обед), сколько от обиды и возмущения. Он был убежден, что нельзя вот так — прийти в предвкушении захватывающего действа, экономя буквально на всем, чтобы потом прочувствовать и впитать каждой клеточкой тела и каждым порывом души всю красоту и неповторимость этого самого действа, а самому в это время жрать, сопя и чавкая, или, как тот тип в малиновой водолазке с оловянными глазами, безразлично тянуть что-то там из стакана. Лева понять не мог, как же так можно: не предвкушать того, что скоро начнется? Заниматься обыденными, прозаическими делами? Тогда зачем вообще сюда приходить?!

Если б ему сказали, что он просто идеальный зритель, благородный и благодарный, за виртуозное мастерство и вдохновенное выступление артистов в ответ отдающий частицу собственной души, он бы только отмахнулся. Лично для него это состояние было единственно возможным, естественным. Как дышать, например. «А разве может быть как-то иначе?» — удивленно спросил бы он. «Может, — со вздохом ответил бы какой-нибудь скептик. — Ты — один такой чудак, остальные воспринимают все происходящие как популярное развлечение, не больше, не меньше, как возможность скоротать вечерок, посмотрев заодно и танцпрограмму, шоу-денс, где одна из участниц — умопомрачительная женщина. Посмотреть, запивая его пивом и дымя сигаретой. А ты… Ты слишком эмоционален и экспансивен для этого. Слишком!»

Леве отчего-то взгрустнулось. Вздохнув, отвел взгляд от толстяка, оглядывая зал дальше, машинально поворачиваясь вместе с табуретом. Кого он тут высматривал — Лева вразумительно бы не ответил. Наверное, таких же чудаков.

Столики в зале были разные, чтобы угодить любой компании. В одной такой находился некто Гулявский, которого Лева знал в лицо. Антиквар средней руки, предприимчивый делец и, в общем-то, неплохой человек. Пару раз Лева относил ему кое-что — это когда наткнулся в самом дальнем углу Свалки на вещи местных аборигенов, выкинутые кем-то неразборчивым. Пойти поздороваться и перехватить пару бексов? Тот иногда выручал, когда бывал в настроении. Лева сполз было с табурета, но чья-то цепкая пятерня поймала его за плечо. Он испуганно оглянулся.

Это был Марк собственной персоной. Как обычно, в своей боцманской униформе с позолоченными пуговицами и воротником-стойкой; волосы ежиком, пушистые усы, внушительный подбородок с ямочкой и высокий лоб античного мыслителя. На среднем пальце правой руки массивный матово-черный перстень с конусообразным возвышением — спир, оружие ближнего боя десантников-бейберов. В центре возвышения мерцал алый огонек. То был кончик плазменной спирали, упрятанной в магнитной камере-ловушке, миниатюрный образец которой и являл собой увесистый перстень. Марк иногда использовал спир как обыкновенную зажигалку.

— О, ты-то мне и нужен!

При виде Марка Лева всегда робел, тот олицетворял для него все начальство мира.

— 3-зачем?

— Можешь раздобыть там… э-э… у себя кухонный конфигуратор первого или второго поколения, у них там ручная настройка? Сделаешь? За ценой не постою.

Лева даже расправил плечи: вот ради таких моментов и стоило жить на этом свете, жить, а не прозябать — в тебе все-таки нуждаются, ты хоть кому-то нужен. И это было, черт возьми, и здорово, и приятно одновременно.

— Я постараюсь, Марк… Но, сам понимаешь, поручение трудное.

— Да уж постарайся!.. Выпьешь чего-нибудь?

Лева тут же скис. Выпить хотелось, да только денег на подобное удовольствие практически не осталось.

— Попозже, — нашелся он и тут же задал мучивший его вопрос: — А кто сегодня танцует?

Марк расплылся в улыбке, даже усы встопорщились, как у кота при виде полной миски сметаны.

— Сюрприз! Сегодня новая кассета, которая стоит, между прочим, кучу денег!

У Левы замерло сердце. Новая кассета! Сегодня явно неплохой день. Он посмотрел на пустую площадку в самом центре зала, потом перевел взгляд наверх, на вогнутую чашу голографа, впаянную в потолок, выложенный шестиугольными зеркальными плитками. Тут же сладко заныло внутри, а голове стало жарко от прилившей крови, и было отчего — через каких-то полчаса оптический фокус голографа спроецирует объемное изображение танцевальной пары, в обиходе именуемое «динго», а по-научному названное «динамическое голографирование», и Лева тут же забудет обо всем, всецело наслаждаясь самым прекрасным зрелищем, какое он только видел в жизни…