Яханак спрятал усмешку. А Юрах не так прост, как кажется. За внешностью заурядного исполнительного офицера скрывается проницательный ум!
– Пока ничего, капитан, – ответил адмирал и заметил, что Юрах как-то странно на него посмотрел. За последние несколько месяцев капитан флагмана Яханака научился донимать мысли адмирала, когда тот на словах соглашался с решениями Синода. Яханаку не очень хотелось, чтобы и остальные офицеры стали читать его мысли, но работать с Юрахом стало намного проще.
– Синод, – продолжал он ровным голосом, – постановил, что, благодаря нашим тщательным приготовлениям и, разумеется, благодаря благосклонности Святой Матери-Земли, наша победа неизбежна. Поэтому он не видит необходимости в том, чтобы сейчас рисковать нашими немногочисленными авианосцами. Надо, чтобы язычники до поры до времени вообще не догадывались об их существовании.
– Иными словами, – подытожил Юрах, – авианосцы останутся в Фивах.
– Совершенно верно. Оттуда они появятся неожиданно для язычников, чтобы поддержать наше контрнаступление.
– Я так и думал, – сказал капитан Юрах.
* * *
Антонов еще несколько мгновений созерцал тактический дисплей, а потом повернулся к двум адмиралам, которых попросил задержаться после совещания.
– Адмирал Беренсон! Адмирал Аврам! – обратился он к этим двум таким непохожим офицерам. – Занимаясь неотложными делами в этой звездной системе, вы отсутствовали в штабе, когда разрабатывался план операции.
– Надеюсь, теперь он вам ясен?
Антонов спрашивал об этом и по другим соображениям, о которых предпочел промолчать. Ханна Аврам недавно получила адмиральский чин. А что касается Беренсона – не мешает лишний раз убедиться в том, что он согласен! Кроме того, эти боевые адмиралы примут участие лишь в последнем этапе предстоящего сражения.
Аврам с Беренсоном кивнули.
– Мы все поняли, господин адмирал, – ответил Беренсон. – Авианосцы войдут в Лорелею в последнюю очередь, чтобы уничтожить уцелевшие фиванские корабли.
Беренсон взглянул прямо в глаза Антонову, и Ханна уловила в их обращении друг с другом нечто никак не увязывающееся со сплетнями, которые постоянно доносились до нее с тех пор, как ее корабли присоединились ко Второму флоту. Может, они и не стали друзьями, но, безусловно, невольно испытывают друг к другу глубокое уважение.
– Вот и отлично! – Антонов вновь обратился к дисплею, на котором светились точки его кораблей, готовых к удару: стройные ряды сверхдредноутов первой волны тяжелые единицы второй волны и авианосцы третьей волны со своими эскортными кораблями. Впрочем, сейчас Антонова занимали в первую очередь малюсенькие точки витавшие возле самого узла пространства.
* * *
Взвыли сирены, и воины Святой Матери-Земли бросились по местам. Запыхавшийся после пробежки к мостику адмирал второго ранга Яханак рухнул в свое кресло.
– Капитан Юрах! Доложите обстановку! – рявкнул он.
– Сию секунду… – отчеканил Юрах, но тут же повернулся к адмиралу: – Господин адмирал, взгляните на третий боевой дисплей!
Яханак посмотрел на вспомогательный дисплей, и у него сузились зрачки. В пространстве Лорелеи возникли какие-то космические аппараты! Но какие?! Ему раньше не приходилось видеть, чтобы из узла пространства одновременно появлялось столько кораблей. Десятки маленьких корабликов взрывались и гибли в результате одновременного появления из узла пространства.
Но погибла лишь малая толика. У Яханака кровь застыла в жилах, когда он осознал масштабы вторжения. Неужели у язычников появились истребители, способные проникать сквозь узлы пространства?! Нет, эти аппараты крупнее истребителей, хотя и меньше самых легких космических кораблей!
Первые космические аппараты рванулись от узла пространства, отчаянно маневрируя, чтобы уклониться от огня фиванских кораблей. Они неслись так быстро, что даже многочисленным спутникам-истребителям из состава плотных минных полей удалось сбить лишь несколько из их числа. Что же это такое?! Впрочем, эти кораблики слишком малы, чтобы представлять собой серьезную угрозу!..
* * *
Заработали хорошо экранированные навигационные компьютеры, и беспилотные носители стратегических ракет ВКФ Земной Федерации помчались, лавируя среди вспышек, возникавших в тех местах, где гибли те из них, которым не посчастливилось одновременно появиться из узла пространства. Они ловко уклонялись от оборонительного огня фиванцев, стабилизируя тем временем свои ракетные установки.
Читать дальше