Дэвид Вебер - Земля смерти

Внезапно Ванесса задумалась о том, почему ей казалось, что офицеры ее штаба заартачатся. Может, она еще не обрела веру в себя, утраченную во время отступления в Сарасоту? Или страшится потерь, которые Пятый флот может вновь понести в Юстине? А может, она внушает офицерам своего штаба собственные сомнения и страхи?!

Она встрепенулась и наклонилась к ним:

– Ну хорошо. Марк, я хочу, чтобы вы с Лероем обобщили все, что нам сейчас известно о противнике, и все наши прогнозы дальнейшего развития событий. Конечно, мы можем только строить догадки, но что же делать!.. Нам вчетвером нужно разработать несколько черновых планов операции. Пока мне не нужны детали, но я должна представить что-то конкретное командирам союзных соединений. Не думаю, что они станут возражать против операции, но мне нужна прочная основа для обсуждения.

– С командующими нашими ударными группами или с адмиралом Антоновым? – с едва заметной улыбкой спросил Леблан.

Ванесса невинным голосом спросила:

– А почему вы думаете, что меня смущает присутствие Антонова?

Ее подчиненные усмехнулись, и она улыбнулась им в ответ.

– Ну ладно! Ступайте и все подготовьте. Я хочу видеть предварительные результаты вашей работы на экране своего компьютера завтра утром, в девять ноль-ноль.

– У вас весьма дерзкий план, адмирал Муракума, – задумчиво пробасил Иван Антонов, глядя на голографический дисплей над столом штабной рубки.

Несмотря на свои здоровые сомнения относительно целесообразности операции «Наварин» [2] В Наваринской бухте на юго-западном побережье Греции 20 октября 1827 г. состоялось морское сражение, предопределившее успешное окончание войны греков за независимость от Турции. Союзная англо-франко-русская эскадра нанесла сокрушительное поражение турецкой. , Эрнест Крусейро разработал шесть весьма смелых альтернативных планов операции, позволяющих использовать все виды тактического преимущества, имеющегося у союзных военно-космических флотов. Теперь Антонов изучал дисплей, чувствуя на себе взгляды людей, тщательно скрывавших напряженное ожидание. Взгляды молодых людей заставляли его нервничать… Даже Ванесса была в два раза моложе его, а граничившее с поклонением уважение, которое выказывали ему младшие офицеры штаба, начинало пугать. В свое время он вышел в отставку, в частности, и потому, что больше не мог выносить людей, покорно ожидавших его приговора так, словно он живой оракул. В отличие от таких внешне эффектных изобретений, как реакционно-инертные двигатели и возможность летать быстрее скорости света, омолаживающая терапия действительно в корне перевернула жизнь человечества. Это было первое поистине эпохальное открытие с того момента, как удобные контрацептивы разрушили многовековую связь между воспроизведением человеческого рода и сексуальными утехами. Теперь некоторые люди, которые, по законам эволюции, уже давно не должны были болтаться под ногами у своих повзрослевших детей, получили весьма сомнительную привилегию превратиться в подобных ему ископаемых. Самому себе Антонов иногда казался Черным Джеком Першингом [3] Першинг, Джон (1860-1948) – американский генерал. В 1916 г. командовал войсками, которые преследовали мексиканских повстанцев во главе с Панно Вилья. В 1917 г. был назначен командующим американскими войсками, направленными в Европу для участия в Первой мировой войне. Имел прозвище «Черный Джек». , назначенным командовать операцией «Буря в пустыне».

«С другой стороны, – напомнил он себе, – будь Першинг знаком с новейшими системами вооружений, он бы не помешал во время этой операции. У него по крайней мере было бы достаточно опыта, и он вспомнил бы, к чему может привести слишком поспешное завершение военной кампании!»

Антонов отогнал эти мысли и ткнул лазерной указкой в транспортные корабли, следующие на голографическом дисплее за боевыми единицами Пятого флота.

– Я что-то не помню, чтобы главный штаб предоставлял в ваше распоряжение такое количество космических десантников, – задумчиво сказал он. – Ваш план подразумевает использование трех с лишним дивизий. Это же целый корпус.

– Совершенно верно, – согласилась Ванесса и кивнула Маккене.

– Мы все точно рассчитали, господин адмирал, – уверенно сказал тот. – Мы наберем это количество, забрав весь резерв с базы ВКФ и объединив в сводные подразделения земных и орионских десантников. Возможно, у нас возникнут некоторые проблемы с совместимостью снаряжения и тактических приемов, но генерал Мондези и мельчайший коготь Тааран считают, что двухнедельные совместные учения позволят преодолеть эти трудности.