Мак Рейнольдс - Договор

- Давайте придерживаться темы,- официальным голосом предложил Мортимер Даулинг.

- Суть в том,- проговорил Чарли-Конь,- что соглашения между Соединенными Штатами и народом семинолов не существует. .В отличие ото всех остальных мы никаких договоров не подписывали. Мы пришли к выводу, что гораздо больше выиграем, если скроемся. Уйдем в подполье. Исчезнем, отложив заключение соглашения минимум на век.

Даулинга вновь прошиб пот.

- Полагаю,- нерешительно проговорил он,- вы располагаете документами, подтверждающими вашу принадлежность к племени семинолов?

- К.этой акции мы готовились целое столетие,отозвался Оцеола Восемнадцатый-Младший. - Мы учли абсолютно все. У Департамента по делам индейцев нет ни единого шанса отказать в наших требованиях. Соединенные Штаты являются единственным на планете государством, полностью не урегулировавшим свои отношения с национальными меньшинствами. Можете вы представить, что скажет мировая общественность, если эта проблема станет достоянием гласности?

- Вот договор,- хрипло проговорил Даулинг, взяв, в руки один из документов,- который был подготовлен сто лет назад. Согласно этому проекту каждый член племени семинолов получит сто тысяч долларов, отказавшись от любых иных притязаний.

По лицу Фуллера-Быка скользнула ироническая улыбка, тогда как двое других его соплеменников вообще никак не прореагировали на эти слова.

- Я беру на себя смелость увеличить эту сумму, - решительно заявил Даулинг. - Вы получите столько же, сколько получили в свое время делавары. Миллион каждому из членов племени - мужчине, женщине, ребенку...

Посетители в упор рассматривали его, не произнося нИ слова.

- Чего же вы добиваетесь? - не выдержал в конце концов глава Департамента по делам индейцев.

- Флориды,- спокойно проговорил Оцеола Восемнадцатый.

- Флориды?

- Флориды,- повторил тот. - Эта земля исконно принадлежит нам, и мы не подписывали никакого договора о ее продаже.

- А вам известно, что сегодня во Флориде живет миллиард человек? Вы знаете, сколько капиталов и усилий вложили граждане Соединенных Штатов в благоустройство полуострова? За три века... Да что там - один лишь Гаванский мост...

- Мы сделаем проезд по нему платным,- удовлетворенно заметил Фуллер-Бык.

- И реституируем каждый дом, всякий мотель, любое апельсиновое дерево на территории штата,- добавил Чарли-Конь. - Мне, например, отойдет Майами.

- Майами? - не поверил собственным ушам Даулинг.

- Такова моя доля,-охотно подтвердил ЧарлиКонь.

- О Господи! - только и сумел проговорить Мортимер.

- А всех бледнолицых мы заставим покинуть территорию штата,- с явным удовольствием продолжал гнуть свое Чарли-Конь.

- Повторяю, этот фокус у вас не выйдет! - взорвался Мортимер Даулинг. - Это невозможно!

- Если нас вынудят, мы поставим вопрос перед Союзом Наций,- пригрозил Фуллер-Бык.

Даулинг даже застонал.

- Перед Союзом Наций? Тогда все пропало. Все cтраны - члены Союза Наций давным-давно покончили с империализмом и колониализмом... Сами эти слова успели уже стать бранными...

Индейцы спокойно восседали перед ним, самодовольно улыбаясь. Даулинг взглянул на часы.

- О'кей, джентльмены. Только давайте не торопиться.

- А разве мы торопимся? - по лицу Оцеолы Младшего скользнула мимолетная улыбка. - Мы ведь ждали сто лет...

- Вот и отлично. Значит, спешить некуда. Позвольте пригласить вас пообедать со мной - за счет дяди Сэма[ Этот бытовой, фольклорный символ американского государства знаком едва ли не каждому: поджарый пожилой джентльмен с козлиной бородкой, облаченный во фрак и брюки в полоску и при неизменном цилиндре; нередко костюм его раскрашивают вдобавок в цвета американского флага. Менее известен тот факт, что дядя Сэм - лицо историческое. Звали его Сэмюэл Уилсон, и вв время англо-американской войны 1812 года он был государственным инспектором мясных поставок в действующую армию. На каждую бочку с солониной он ставил клеймо "U. S. - Е. А." аббревиатуру Соединенных Штатов и инициалы некоего поставщика Е. Андерсона. Именно благодаря этому обстоятельству первая половина букв клейма и приобрела неофициальную расшифровку "дядя Сэм" (Uncle Sam).], разумеется.... - Даулинг деланно рассмеялся.Это же уникальный случай! За пятнадцать лет, что я возглавляю Департамент, мне впервые выпадает пообедать за казенный счет!

Семинолы переглянулись.

- Почему бы и нет? - философски заметил Восемнадцатый.

На следующее утро Мортимер Даулинг с неимоверным трудом разлепил веки воспаленных глаз.