Александр Плетнёв - Последний довод павших, или Лепестки жёлтой хризантемы на воде

Через двадцать минут был установлен визуальный контакт с неизвестным судном.

Офицеры патрульного корабля разглядывали в бинокль низкий профиль нарушителя, который подняв белый бурун, шёл почти параллельным курсом по правому траверсу.

— Это чего он дымит так? Какой там к дьяволу рыбак! Посудина насквозь военная и достаточно скоростная, — капитан в досаде выругался и резко повернулся к появившемуся на мостике помощнику, — что?

— На запросы: ни по радио, ни на старания сигнальщика не отвечают, — тот скривился в гримасе, отрицательно мотая головой, — впору указать этому нахалу, кто здесь хозяин.

— Сейчас, только дистанцию сократим, и начнём с предупредительных, — кэп снова уставился в бинокль, — а что он там творит? Тысяча чертей!!! Да он же мины сыпет!!!

— Не может быть! — Помощник подался вперёд, тоже хватая оптику.

В следующий миг тёмный силуэт нарушителя окрасился оранжевыми всполохами. Через секунды донёслись раскаты выстрелов — неизвестный корабль открыл огонь.

Вокруг американского фрегата вздыбились фонтаны воды, воздух наполнился свистом и рёвом, но корабль, повинуясь скорым командам, заваливаясь в циркуляцию, ушёл из-под накрывающего залпа.

Ответная строчка «Бушмастера», незамедлительно зацепилась за серый силуэт цели, показывая и профессионализм экипажа и безукоризненную работу оружейной системы. Тугая струя скорострельного трассера, словно привязанная долбила и долбила, не отпуская корабль-нарушитель, зажигая на нём яркие маркеры пожаров.

— Капитан! — Закричал помощник, — слева контркурсом 45 градусов — судно!

— Ну, ни хрена себе! — Капитан, переведя взгляд, сообразил — первая посудина ещё и выводила их под удар второй, которая был явно более крупной, а значит потенциально опасней!

Тут американцы и сами получили не мене точные попадания — первый снаряд взорвался за секцией надстройки, повредив одну из артиллеристских установок. Фрегат получил свой демаскирующий костёр — неприятно, но не смертельно. А вот второй противник с контркурса удачно положил снаряды в кормовую оконечность у ватерлинии. Вошедшие почти под прямым углом снаряды легко вспороли борт, натворив в машинном отделении локальных катастроф, открывших доступ к забортной воде. Сразу потерявший скорость корабль, стал лёгкой добычей. Один из нарушителей пылал, детонируя боекомплектом, но более удачливый за каких-то не полных пять минут умудрился вогнать в патрульный фрегат дюжину разнокалиберных снарядов и, как оказалось, смертельных для судна.

При всём наборе общих поведенческих парадигм среди животных населяющих планету Земля,

человек — существо, не имеющее сезонных ограничений на брачный период.

— Чарли, мне кажется тут не глубоко, что скажешь? — Девушка довольно небезопасно сидела на перилах моста.

— Не знаю, — ответил он, несколько сбитый с толку (до этого он ей, что-то увлечённо рассказывал), — определённо не представляю.

— Тогда забирайся ко мне и определи, — азартно предложила собеседница.

Они встретились вечером. И хоть погода была довольно прохладная, а небо затянуло тёмными облаками, скрыв от влюблённых и романтиков звёзды, парочка умудрилась прогулять всю ночь. И сейчас, под утро, совершенно не замечая пролетевшего времени, они забрели на сверкающий огнями Бруклинский мост.

Молодой человек, облокотившись на перила, посмотрел вниз. Прохладный ветер уже успел остудить его голову.

— Здесь довольно опасно, ты бы слезла с перил, — неопределённо бормотал он, — а какова глубина …. можно посмотреть в справочнике, в интернете.

— Чарли, не будь ты таким трусом, — девушка раздражённо встряхнула волосами.

— А мне не хочется. Тут знак…, это вообще запрещено, — возмутился парень, но неожиданно подался вперёд, указав рукой вниз, — ух, ты! Смотри!

Девушка, резко обернувшись, пошатнулась, но он осторожно придержал её. Они заворожено смотрели, как из воды всплыла, потом снова ушла на глубину тёмная, продолговатая туша, медленно двигавшаяся в сторону Манхеттена.

— Подводная лодка? — Молодой человек встретился взглядом с девушкой.

— А может это кит?!! — Восторженно предположила более романтичная собеседница, — помнишь — в новостях, как в Лондоне, в устье Темзы кит забрёл?

— А — а — а, — он неопределённо протянул, — а по-моему это военные чудят!