Александр Плетнёв - Последний довод павших, или Лепестки жёлтой хризантемы на воде

„Надо же, у людей ещё есть на это время“, — усмехнулся майор. Женщины сопротивлялись, но один из офицеров вытащил большую пачку американских денег и сунул их задержанным. К удивлению майора, быстро посовещавшись, американки схватили банкноты и спокойно сели в машину к офицерам.

Суганами видел на американской базе, как минеры взорвали административный корпус, и вместе с поднявшейся пылью в воздухе летали американские зелёные купюры. Кто бы мог подумать, что эти бумажки куда-то сгодятся, а вот, пожалуйста — и заставлять не надо.

„Слишком всё спокойно, почему американцы не носят по нам удар?“ — Майор прислушивался к далёкому гулу и вглядывался в небо, но низкие облака, рёв мотора и лязг гусениц делал невозможным какое-либо обнаружение противника. То и дело срывался мелкий мерзкий дождичек, так же затруднявший наблюдение за воздушным пространством.

Вдруг впереди, лающе зачастили зенитные пулемёты и пушки. Опасаясь осколков, командир быстро сполз в башню, задвинув массивную крышку люка, пытаясь что-либо разобрать в наполненной треском и бульканьем рации.

Забухали взрывы, ударило где-то рядом, да так, что 14-тонную самоходку качнуло. Налёт, неожиданно начавшись, так же внезапно закончился. На дороге впереди поднимались два столба дыма от горящих машин пехоты. Почти без дыма полыхал ещё один танк. Его башня вообще отсутствовала, и жаркое пламя вырывалось из самого нутра. Майор пытался поискать её взглядом, но самоходка быстро миновала место обстрела, въехав в чадное облако, насосавшись дыма, и Суганами снова высунулся в люк, наплевав на безопасность.

Внезапно прозвучала команда, и самоходные орудия, крутанув левой гусеницей, выстроились вдоль дороги, открыли огонь. Две танковые группы, сломав ограждение, съехали с дороги и рванули в направлении огня, наматывая на гусеницы липнущие жирные куски земли, подбрасывая их вверх на несколько метров, вгрызаясь в подлесок, дёргаясь от частого буханья своих пушек — справа замечен был небольшой военный объект. С бронетранспортёров высыпала пехота, стреляя с криками побежала вниз по склону.

Но бригадный генерал не собирался долго задерживаться на этом участке. Один батальон оставался зачищать полигон, а колонна, вновь выстроившись в порядок, продолжила движение.

Передовые танки дошли до развилки, разделяясь на два направления — по-прямой на Фрихолд и левее в обход, снова на прямую трассу к городу Перт Амбой. У развилки, глотая выхлоп, стоял регулировщик направляя технику.

Через десять минут позади колонны снова раздались взрывы, и опять повторился воздушный налёт — выстрелы зениток, треск и крики по общему каналу в наушниках. Майор даже увидел, взвившуюся вверх трофейную ракету. И на этот раз удалось кого-то сбить, потому что эфир взорвался радостными криками.

Справа сзади с легким присвистом послышался, уже ставший ненавистным и ассоциирующимся только с врагом, звук бьющих по воздуху огромных лопастей. Майор обернулся — без заметных повреждений, плавно скользя вниз, на землю опускалась огромная раненая стрекоза.

Плюхнувшись на бок, вертолёт выбил лопастями куски земли — винты резко остановились, с треском ломаясь и разбрасывая обломки. В кабине виднелось шевеление, к упавшей машине бежали солдаты. И снова майор не успевал разглядеть, что произошло дальше.

За полчаса танковый полк ещё трижды атаковали с воздуха, самоходка проплывала мимо горящих танков и остовов полностью выгоревших грузовиков.

Полк пересёк по мосту небольшую речку. Впереди показала, пересекающая их курс, широкая дорога. Вдоль неё тянулись небольшие домики и придорожные постройки. Связь была не просто плохой, а мерзкой. Майору иногда хотелось вообще сорвать наушники и метнуть куда подальше — настолько надоело ему вслушиваться в треск и шипение что бы разобрать хоть одно вразумительное слово. Уже трижды меняли частоту, но сквозь помехи, командир с грехом пополам расслышал команду об обнаружении противника. Собственно он разобрал только пару слов, указывающих направление, в котором ему надо выдвигаться. Не став засорять эфир выяснениями, командир приказал сворачивать с дороги в северном направлении. Ломая, как картон оградки, дома и всякие постройки, вспахивая газоны и кусты, самоходка ломилась напрямую. Закрывая за собой люк, майор заметил, что грузовики с пехотой не рискнули соваться по бездорожью, но глядя на манёвр самоходки, подобным образом поступили с десятка два „Чи-ню“ и „Чи-ха“, а уже по их следам осторожно двинулись гусеничные бронетранспортёры с зенитными скорострелками.