Джеймс Блиш - Знак с небес

- Минутку, - сказал он. - Не то, что я тебе не доверяю, Джанетт, но ты знаешь, такое дело - сейчас эта штука в моих руках, и мне не хотелось бы ее выпускать.

- Резонно. И что ты намереваешься с ней делать?

- Не знаю, нужно сначала в ней получше разобраться. Во-первых, как оглушают пленников без всяких костюмов?

- Нет, - сказала она.

- Что значит, нет? - рявкнул он, чувствуя, как в нем снова нарастает раздражение. - Послушай, девочка...

Он спохватился, но понял, что уже поздно. Она со спокойным любопытством наблюдала, как он пытается успокоиться, а потом сказала:

- Продолжай. Это был настоящий хохот гиены.

Он сжал кулаки, но снова заставил себя расслабиться, зная, что она наблюдает за происходящим. Он выдавил:

- Извини. Я устал и голоден. Постараюсь больше на тебя не рычать. О'кей?

- О'кей. - Но больше она не сказала ни слова.

- Так как насчет эффекта отключки?

- Извини. Я больше не буду отвечать на вопросы, пока не услышу ответ на свой. Всего один и очень простой. Когда ты действительно овладеешь кораблем - а без меня тебе это не удастся - что ты собираешься с ним делать? Ты все время повторяешь, что скажешь "сейчас". Вот и скажи.

- Ладно, - сказал он с раздражением. - Ладно. Но помни, ты сама об этом попросила. Если тебе не понравится - я не виноват. Я хочу воспользоваться этим кораблем, чтобы навести порядок. Поджигатели войны, пуритане, легавые, снобы, жлобы, бюрократы, вояки, бэрчисты, фашисты... все кто выступает _п_р_о_т_и_в_ чего-либо, свое получат, прямо по сусалам. Я собираюсь разнести всех власть имущих, отсюда до Токио. Если они меня поддержат, о'кей. Если нет, к черту! Не смогу усыпить их, взорву. Я буду сражаться за свободу для _в_с_е_х_, полную свободу и сразу. Лучшего случая не представится. Лучшего оружия, чем этот корабль, не будет. И лучшего человека, чем я, не найдется.

Его голос чуть упал. Мечта обретала почву под ногами.

- Ты чертовски хорошо знаешь, что случится, если я дам захватить этот корабль Пентагону или легавым. Они утаят его - спрячут - сделают из него оружие. Холодная война еще больше усилится. А эта сонная штуковина - они с ее помощью будут управлять всей нашей жизнью. Будут за нами следить. Шляться по нашим хатам. Шпионить. И все такое прочее. Теперь у нас есть шанс установить справедливость. Именно это я и собираюсь сделать!

- Почему ты? - спросила Джанетт. Голос ее звучал очень рассеянно.

- Потому что я знаю, какова жизнь неудачника. Я через все это прошел. Меня унижало каждое дерьмо, которое ходит по земле. А у меня долгая память. Я помню каждого из них. Каждого. В голове у меня есть имя каждого, прозвище каждого и адрес. С такой штукой, как этот корабль, я могу отыскать любого из них и расплатиться. Никаких исключений. Никакой пощады. Только Справедливость. Реальная, чистая, простая штука.

- Звучит неплохо.

- Еще бы.

- А как насчет Советов? Я что-то не заметила их в твоем списке.

- О, конечно; я ненавижу коммунистов. А также милитаристов - именно Пентагон, для начала, втянул нас в эту кашу, ты же знаешь. Свобода для всех - одним ударом!

Казалось, она обдумывала сказанное. - Женщин тоже?

- Конечно, женщины! К чертям двойной стандарт! С обеих сторон!

- Я не вполне понимаю тебя, - удивилась она. - Я думала, что двойной стандарт имеет только одну сторону - мужчинам можно, а женщинам нельзя.

- Знаешь, это не так. Именно женщины хозяева положения - им всегда можно, именно они всегда говорят "нет". Настоящая свобода у них.

- И как ты собираешься это исправить? - спросила она каким-то сонным голосом.

- Я... ну, у меня не было случая подумать об этом...

- Мне казалось, что ты довольно много об этом думал.

Джанетт уверенно пошла от пульта управления к коридору. Изорванное платье развевалось полосами. Карл положил палец на ее кнопку.

- Стой!

Она остановилась и обернулась, прикрывая рукой бедра, смешная скромность, учитывая все обстоятельства.

- Что?

- Мне наплевать, что ты думаешь. Если ты не врубилась, твоя забота извини, начальник. Но ты мне нужна, и я тебя получу.

- Нет, не получишь. Ты можешь усыпить меня, но ты меня не получишь.

- Получу. Я могу тебя разбудить. Я не дам тебе еды. Ты всю жизнь проведешь в своей клетке - голодная и без сна. А тем временем я поиграю с пультами. Может быть, я разбужу кого-нибудь еще, кто захочет помочь. Может даже кого-то из экипажа. А может я ошибусь и все взорву - если ты не вешала мне лапшу насчет этого. Подумай об _э_т_о_м_ некоторое время. Помогай, или взлетишь к чертовой матери! Как тебе?