Фредерик Пол - Осада вечности

— Во всяком случае, — добавила она, — когда они закончат, нам поступит рапорт. Следите за новостями и будете в курсе.

Уязвленный Макланос отослал Даннермана обратно сообщить Чудику последние известия: глядишь, тот перестанет ныть. Теперь подполковнику предстояло решить, что делать дальше. Стоит ли рапортовать заместителю директора об истерике Чудика?

Вероятно, стоит, рассудил Макланос, но, попытавшись связаться с Замом, выяснил, что тот никаких звонков не принимает, поскольку собирается на Куру, чтобы лично присутствовать при посадке «Люфт-Бурана» с грузом.

Макланос выругался про себя. Сам беспрекословно исполнявший приказы руководства и требовавший того же от подчиненных, сейчас он оказался в затруднительном положении. Какие приказы ему следует отдавать относительно Чудика? И что прикажете делать, если бригадир Морриси по-прежнему болтается где-то на орбите, а Зам занят настолько, что даже не может ответить на его звонок?

Д.С. Феннел, вот к кому надо обратиться, ведь именно она подписала последний приказ. Макланос послал по спецканалу вызов, и вскоре Феннел вышла на связь — правда, слегка раздраженная тем, что ее отвлекли от дел. Тем не менее вице-зам не отказалась переговорить с подчиненным. Выслушав краткий доклад Макланоса, она покачала головой.

— Вы сказали Чудику, что провиант для него в пути? И это его не утешило? Ну что же, Приам, тогда действуйте по обстановке.

— Хотелось бы узнать поподробнее о том, что, собственно, происходит, — попросил он.

— Нам всем хотелось бы того же самого. Ну, что вам сказать… Мы засекли подлодку китайцев — шныряла поблизости от буксира с капсулой. Пришлось заставить их покинуть территориальные воды, и сейчас они направляются на юг. К Куру, по всей видимости. Что еще… пару мексиканских фрегатов удалось отогнать подальше, а то они совсем на хвост сели… и, естественно, уйма дипломатических протестов — впрочем, ну их всех к чертям собачьим. Так что ситуация под контролем… я надеюсь. Теперь, если позволите, я вернусь ко всей этой ерунде, которая свалилась на наши головы.

— Разумеется, — неохотно согласился Макланос, — Дейзи, а почему вы занимаетесь «Старлабом»? Я думал, вы будете руководить всеми остальными делами Бюро.

Незаконное выдворение мирных судов

Федеральные чиновники из Морского департамента Коста-Рики заявили, что костариканские рыбацкие и прогулочные суда были выдворены из международных вод поблизости от места недавней посадки космического аппарата так называемых Страшил. Наш посол в Вашингтоне подал просьбу об аудиенции в Госдепартамент США, с тем чтобы предъявить ноту протеста в связи с этим недружественным актом.

«Тико таймс», Сан-Хуан, Коста-Рика

Она криво усмехнулась:

— Какими еще делами? Нет больше никаких дел. Похоже, даже террористы-подрывники сворачивают свою деятельность. В данный момент у всех на уме только заваруха с этими Страшилами.

Агент Даннерман постучал в дверь и шагнул в кабинет Макланоса. Тот переключал каналы, бегло просматривая последние новости.

— С вами хочет поговорить Чудик, Пэт сейчас приведет его, — сообщил Даннерман.

— Поговорить о чем? — спросил Макланос, отводя взгляд от экрана. Там транслировались последние известия о спешном визите английского премьер-министра в Кардифф.

— Да все о том же. О том, что случилось с его Доком. Он немного успокоился, и с ним сейчас можно пообщаться. — Даннерман посмотрел мимо Макланоса на экран. — Думаю, это связано с тем, что происходит в Уэльсе, — предположил он. И, видя недоумение во взгляде Макланоса, добавил: — В Арлингтоне ходят кое-какие сплетни. Судя по тому, что я слышал, валлийские националисты провели переговоры с М15 относительно перемирия. А этот парень, как его там… Дэвид Луэллин вроде бы сдался полиции в Браунсвилле.

— Впервые слышу, — признался Макланос.

— Просто эпидемия какая-то. Украинцы, тамилы в Шри-Ланке, «Сияющий Путь»… где это… в Перу? Даже камбоджийские повстанцы и ирландцы. Ничего пока не слышал о наших собственных горлопанах, но по всему миру эти гребаные революционеры, похоже, намерены завязать. Удивительно… а, вот и он.

В кабинет вперевалку прошествовал Чудик, а за ним следом — Пэт-1. Комичный инопланетянин показался Макланосу притихшим… и встревоженным. Подполковник даже пожалел, что так и не научился читать чувства Чудика по выражению его кошачьего лица или оттенкам огромного веерообразного хвоста. Пэт-1 подняла инопланетянина на кресло, а сама принялась переключать кнопки каналов.