Игорь Ревва - Бессмертный Принц

Инксы заранее узнали о готовящемся вторжении. Они собрали большую армию - в десятки раз превосходящую по численности армию Властелина Тьмы. Инксы никогда не воевали, и междоусобиц среди них не было. А люди были ослаблены многовековыми войнами друг с другом, и было их гораздо меньше, чем инксов. У людей не было коней - в подземных шахтах лошади ни к чему- и войско Властелина Тьмы было пешим, а инксы владели громадными табунами, быстрыми, как ветер. И инксы верили в свою победу над врагом. Но все вышло иначе.

В первой же битве стало понятно, что одолеть Властелина Тьмы невозможно. Стрелы, пущенные в его воинов, неожиданно поворачивали обратно и убивали своих. Мечи инксов от одного удара рассыпались в мелкую пыль. Копья ломались, словно тоненькие веточки. Кони падали замертво на землю, давя и калеча своих всадников. Неожиданно набежавшие тучи разили молниями инксийских всадников, и даже ветер всегда дул им прямо в лицо, засыпая глаза песком. Весь мир был против инксов, весь мир поддерживал людей. Властелин Тьмы знал нечто такое, чего не знал никто. Он знал, как при помощи определенных слов и действий изменять окружающую природу вещей. Это называется "колдовство".

У Властелина Тьмы были преданные ученики - колдуны, овладевшие этим тайным знанием. И против них было невозможно бороться. Инксы не могли покинуть долины и уйти за море. К тому времени Внешние горы стали неприступными, любой пытавшийся преодолеть их неизбежно попадал в рабство к Властелину Тьмы. И инксы ушли во Внутренние горы, создали там маленькие поселки, на клочках плодородной земли разбили крохотные огороды. Если уж Властелин желает владеть долинами и лесами, а инксы не могут этому воспротивиться, лучше всего уйти в горы.

Но и тогда Властелин не оставил нас в покое. Каждый год его воины совершали набеги на инксийские поселки, угоняя скот, убивая инксов и уводя их в рабство. Властелину нужны были рабы для его шахт, которые становились все глубже и глубже. Инксы гибли сотнями и тысячами, работая на тех шахтах. Властелин Тьмы стремился докопаться до самого большого богатства, обещанного ему демоном зла, - бессмертия.

- Не такое уж это богатство, - вздохнул Крон.

- Это ты так думаешь, - возразила Дэнга. - А многие считают иначе.

- А почему все-таки инксы не любят людей? - Крон повернулся на бок и с интересом посмотрел на Дэнгу. - Ты очень интересно рассказала всю вашу историю. Но ведь те люди остались там, откуда вы пришли! Здесь-то нет Властелина Тьмы!

- Все дело в колдовстве, - пояснила Дэнга. - Инксы раздобыли колдовские книги Властелина Тьмы, и сами попытались обучиться этому мастерству. Но ничего не получилось. На это были способны только люди, потому что только они - скрытые носители зла.

- Вот еще! - усмехнулся Крон. - Что же, все люди-носители зла?! Вот я, например! Я тоже носитель зла?

- В тебе его меньше, чем в остальных, - тихо прошептала Дэнга. - Но и в тебе оно есть...

- Что ты хочешь сказать?! - нахмурился Крон.

- То, что ты тоже смог бы стать колдуном...

- Перестань! - расхохотался Крон. - Что такое вообще - колдун? Никогда о таких не слышал!

- Колдун - это тот, кто может при помощи тайного знания сделать все, что угодно...

- Все, что угодно?! А... - Крон задумался на миг. - А заставить вот этот кувшин с вином взлететь к потолку, словно птица, может?

Дэнга испуганно кивнула.

- Бабьи сказки! - убежденно заявил Крон. - Не может такого быть!

- Это правда! - возразила Дэнга. - Колдун может сделать все...

- А вот я сейчас сделаю кое-что!.. - Крон притянул Дэнгу к себе и крепко поцеловал ее в губы. - Хотя я и не колдун, а тоже кое-что умею...

Крон замолчал. В глазах Дэнги он неожиданно увидел самый настоящий страх. И через миг понял, что это страх за него, Крона. А потом до него дошло, чем он был вызван.

Шахты Властелина Тьмы!

Шахты Крона под Диирием!

- Дэнга! - Крон сел на кровати. - Дэнга, девочка моя!..

- Да... - всхлипнула Дэнга. - Я боюсь...

- ...что я своими шахтами под замком докопаюсь до какого-нибудь демона?! Перестань! Единственные демоны, что обитают в коридорах под замком, это воры и убийцы! Я же там всего лишь добываю золото! Мне больше ничего от этих шахт не нужно!

- Людям во Внешних горах тоже нужны были только металлы... - Дэнга вытерла глаза. - А нашли они...

- Обещаю тебе, что как только я встречу демона зла, я не стану его будить! - расхохотался Крон. - Я прикажу завалить шахты вместе с работающими там преступниками, и никто - ни демоны, ни люди - не покинет пределов подземелья!