Игорь Ревва: Бессмертный Принц

- Да, - кивнул Крон.

- Жаль, что у Бессмертных никогда не рождаются Бессмертные, - вздохнул Кин.

- Зато они рождаются у других, - пожал плечами Крон.

- Я слышал, как ты говорил с Онгой о Тирре, - пояснил Кин. - Тебе до сих пор тяжело его вспоминать. Я знаю, я вижу это.

- Если бы у Бессмертных рождались Бессмертные, - сказал Крон, - тогда простым людям не осталось бы места на земле. А так... Видишь, у меня есть Онга, внучка моего Тирра. И этот малыш, ее сын, которому она до сих пор не дала имени...

- Интересно, - задумчиво пробормотал Кин, - каково это - быть Бессмертным?

- Скучно, - ответил Крон.

- Скучно?! - Кин удивленно посмотрел на Крона.

- Да, - подтвердил Крон. - Очень. Все вокруг меняется, люди рождаются, стареют и умирают, а ты - как обломок скалы в горном ручье. Когда вся вода бежит мимо тебя.

- Я уже слышал это, - признался Кин. - От Оке. Это его слова.

- Да, - согласился Крон. - И это правда.

- А каково быть одним из Пяти Первых? - снова спросил Кин.

Крон задумался.

- У тебя было детство, Кин? - неожиданно спросил он. - Ты помнишь себя маленьким?

- Сейчас уже не очень хорошо, - признался Кин.

- Но помнишь? - настаивал Крон. - Или помнил совсем недавно. А я нет...

- Как это так - нет? - не понял Кин.

- Я помню себя таким, каков я есть сейчас, - пояснил Крон. - Я не помню себя маленьким, я не помню, откуда я родом... Я считаю своим родным поселком Ди-ирий, но это просто потому, что я там жил последние несколько десятков лет.

- А какое самое раннее воспоминание? - В старческих глазах загорелся интерес.

"Зачем тебе это знать?" - подумал Крон, но все-таки ответил:

- Я помню Андирские горы. Себя в горах. А потом я встретил Лика. Бессмертного Лика... - Крон замолчал - воспоминания о погибшем не доставили ему радости.

- Может быть, ты просто забыл свое детство? - высказал предположение Кин.

- Не думаю, - возразил Крон. - Не думаю...

Вопросы Кина разбудили старые мысли, уже много сотен лет не дававшие Крону покоя. А может, рассказать ему? Рассказать все, что я видел, поделиться самыми первыми моими воспоминаниями. Рассказать о бескрайней черноте, о тьме, царившей вокруг. О пылающих огненных сполохах, мимо которых я шел... Нет, не стоит смущать старика!

- Говорят, что небеса послали вас на землю, чтобы сделать жизнь людей радостнее и легче, - задумчиво проговорил Кин. - Я прожил долгую жизнь, но так и не знаю, правда ли это. Жаль...

- Я тоже не знаю, - признался Крон. - Но я жалею не об этом. А о том, что мне не известен тот, кто нас сюда послал. Иначе я бы оторвал ему его глупую башку. Ложись спать Кин, ночь коротка...

Крон встал с места и направился к охапке валежника, укрытого старой шкурой. Постель была заботливо приготовлена для него Онгой, и сама Онга уже спала, свернувшись калачиком и прижав к себе ребенка. Крон подумал, что Онга слишком уж верит старым приметам и потому не отваживается давать имени своему сыну. Ну да ладно. Небеса помогут им остаться в живых и добраться туда, где малышу ничто не будет угрожать. Ни малышу, ни этому назойливому словно муха старику Кину...

- Ложись спать, Кин, - повторил Крон.

- С годами начинаешь меньше ценить сон и больше - бодрствование, поучительно произнес Кин и вдруг устало махнул рукой: - Впрочем, ты меня не поймешь...

- Это точно, - согласился Крон, поворачиваясь на бок.

Путь через Криарский лес занял у них очень много времени. Уже пятый день они продирались сквозь бурелом, перебирались через огромные стволы поваленных деревьев, обходили овраги, полные гнилой и трухлявой травы. Да еще тащили за собой лошадей, которых Лард ни за что не пожелал отпускать.

- Кони нам пригодятся, Крон! - уверял Лард. - Да и не только нам, тебе тоже! Я не думаю, что ты останешься в селении криарских охотников! Верно?

Крон не стал с ним спорить. Хочет волочь за собой целый караван - его дело. В конце концов, лошади и правда не будут лишними, когда они доберутся до места.

Они шли на восток, но все время приходилось отклоняться от нужного направления - то из-за лошадей, не могущих перебраться сквозь совсем непролазный бурелом, то из-за необходимости пополнить запасы съестного.

В первый же день Крон смастерил лук для охоты. Невесть какой, но птицу бить можно. Наконечников для стрел, правда, не было, но - много ли пичужкам надо? Сошли и просто заостренные стрелы. Главное тут - поточнее бить. А этому Крона учить было не нужно. К тому же из Кина - какой охотник-то? Про женщин и говорить не стоит. Правда, все они, как могли, старались тоже добыть съестное. Сита постоянно приносила орехи да ягоды (и как она их только различала, какие съедобные, а какие нет?!); Онга с Кином ставили силки и даже один раз исхитрились поймать в них какую-то птичку; да и Лард, несмотря на рану, тоже отправлялся в лес с инксийским копьем. Правда, в схватке с вепрем победителем вышел не он - не рассчитал своих сил, пришлось лезть на дерево, прятаться от рассерженного зверя. Так что основную долю добычи приносил Крон.