Игорь Ревва - Бессмертный Принц

- Нет, - покачал головой Оке. - Они не воевать идут... Погляди, Крон! Они же без оружия!

Крон только сейчас понял, почему вид рыцарей вызывает у него чувство какой-то необъяснимой неуверенности. Над инксийским отрядом не трепетали красно-белые копейные ленты. Это было настолько странно, что Крон даже протер глаза, думая, что увиденное ему просто померещилось. Но, приглядевшись внимательнее, Крон понял, что не видит у рыцарей и мечей. Впрочем, мечи могли быть скрыты плащами...

- Мириться, что ли, едут?! - растерянно пожал плечами Оке. - Первый раз такое вижу!..

Крон молча кивнул, глядя, как рыцари выстроились широкой цепью и замедлили и без того небыстрый шаг коней. Странное что-то, подумал Крон. Мелькнула радостно-сумасшедшая мысль, что инксы испугались Степи и теперь просят мира. Но Крон суеверно отогнал эти мысли. Говорят же ведь: подумал все равно что получил, а получил, так и не проси больше...

Один из рыцарей - тот, что ехал в самой середине шеренги, - непонятно зачем вдруг поднял над головой обе руки.

- Стрельнуть его? - деловито спросил кочевник, накладывая стрелу.

- Я тебе сейчас стрельну! - прорычал Оке. - Дубина! Видишь же толковать с нами едут! Хорошо, что мы с тобой успели! - Оке повернулся к Крону. - А то эти бы здесь... настреляли!..

Оке встал на холме во весь рост. Рыцари, сразу же заметив его, остановились на месте. Тот, что поднимал руки, проехал еще несколько шагов и тоже встал.

- К ним идти, что ли?! - недоуменно пробормотал Оке. - А что, Крон? Давай сходим? Их-то - всего десять! Что они нам с тобой смогут сделать?! Пошли?

Крон кивнул, поднялся с земли, и они с Оке спустились с холма. Когда они уже подходили к рыцарю, из-за холма вдруг с воем выскочил отряд Йорки. Сама Бессмертная была во главе отряда, угрожающе занося свой меч.

- Стоять! - заорал на них Оке. - Стоять!

Рыцарские кони занервничали и начали топтаться на месте. А Йорка была уже тут - раскрасневшаяся, растрепанная, еле сдерживающая рвущегося на дыбы коня. Она непонимающе переводила взгляд с Оке на Крона, с Крона на рыцаря.

- Что случилось? - выпалила она наконец.

- Уведи своих людей! - приказал Оке. - Мы будем разговаривать!

- С инксом?! - взвизгнула Йорка.

- Да, - кивнул Оке. - С инксом. А ты уведи своих людей! Давай! Живее! - прибавил он, видя, что Йорка колеблется.

Йорка попыталась что-то возразить, но, натолкнувшись на ледяной взгляд Оке, недовольно фыркнула и развернула коня.

- Мы будем неподалеку! - прокричала она на ходу.

- Спасибо за заботу, родная... - негромко сказал Оке и повернулся к инксу.

Инке был молодым, не старше пятнадцати лет. Впрочем, кто его знает, как выглядят инксы в шестьдесят?! Ни одного старика никто из людей никогда в глаза не видел. Крон до сегодняшнего дня думал, что старики отсиживаются в крепостях, не выезжая на бои или на охоту. Но сегодня в Крине он тоже ни одного пожилого инкса не видел. Такое впечатление, что инксы или не стареют, как и Бессмертные, или же все старики живут в Лаоэрте. А может быть, даже там, откуда эти инксы сюда явились - где-то в глубине Андирских гор.

Крон заметил, что наряд на этом инксе был гораздо красивее, чем на остальных. И латы его были не белого, а желтоватого цвета, и на плаще узоры какие-то вышиты. Без шлема он, но на лбу - тонкий обруч желтого металла, схватывающий длинные волосы.

- Я - Принц Марда! - гордо заявил инке, высокомерно глядя на Бессмертных.

Крон сперва удивился его чудному имени, но потом понял, что "Мард" это крепость по ту сторону дельты. А "Принц"... Наверное, что-то вроде командира...

- Кто вы? - так же высокомерно спросил инке.

- Сначала слезь с коня, - предложил Оке, - и назови нам свое имя!

Инке плотно сжал губы и злобно прищурился.

- Кто вы? - нетерпеливо повторил он.

- Ты находишься на нашей земле! - неторопливо и громко проговорил Крон. - И должен соблюдать наши законы! А по нашим законам тот, кто хочет узнать имя собеседника, должен прежде назвать свое!

Инке набрал полную грудь воздуха, медленно выпустил его через нос и, едва разлепив губы, с ненавистью произнес:

- Я - Керэк! Принц крепости Мард! Кто вы?

- Слезь с коня, - улыбнулся Оке. - А то нехорошо получается - мы стоим, ты сидишь в седле... Да и слышно тебя будет лучше!..

Инке прожег его взглядом, полным злобы.

- Давай, давай, - усмехнулся Крон. - Не мы же к_ тебе приехали - ты к нам!

- Точно! - кивнул Оке. - Значит, это мы тебе нужны! А нужен ли ты нам? Тьфу!..

Оке плюнул на землю и тщательно растер плевок носком сапога.