Игорь Ревва - Герой

Ну, рыцарь приготовился к походу как следует. Латы свои почистил, коня накормил, побрился, причесался. А что? Не в таком же затрапезном виде перед красавицей представать-то! Небось, не жениться едет - из беды несчастную девушку выручать!

Собрался он, короче говоря, в дорогу. Выехал поутру из трактира нарядный, красивый, что ты! Словно на парад или турнир какой собрался!

Всем селом его провожали. Детишки следом бегут, кричат. Старики все во фрунт выстроились, свои молодые годы вспомнили. Девушки платочками машут, слёзы утирают, словно он им чего должен остался.

А рыцарь - гордый, строгий, ни на кого не смотрит, латы на солнце блестят! Красота, одним словом!

Ну, выехал он из деревни, подъехал к горам. Там достал он карту, что ему в трактире знакомец нарисовал, сверился с дорогой - где север, где юг, где он сам... И понял, что ехать ему нужно во-о-он туда. В самое глухое ущелье.

Вот ведь, какие дела-то! Только поход начался, а уже - опасности! Ущелье-то сырое, тёмное. Кто его знает, чего там впереди-то? Но рыцарь, как я уже говорил, был характеру отважного. Надвинул он шлем, взял копьё в руки покрепче и пришпорил коня своего.

Гулким эхом встретило его ущелье. Цокот копыт от стен отскакивал "там, там, там" - словно кто-то подгонял рыцаря. И вот уже начали попадаться ему на пути выбеленные временем кости... Может, просто звериные, а может быть, и тех, кто той же дорогой шёл, да не добрался до места. Всех славных рыцарей, что отважились на нелёгкий поход, да и пали в пути, в неравной схватке с колдуном-злодеем. Вон, погляди, сколько костей вокруг! Правда, ежели по копытам да рогам судить, так вернее всего, звериные это кости - не встречал я рыцарей с рогами, разве что однажды... Когда рыцарь из соседнего замка в поход ушёл. Жена у него осталась - прелесть, а не жена! А я тогда молодой был, красивый, не то что сейчас... Так... Чего-то я опять с мысли сбиваюсь...

Ну, едет наш рыцарь, а точнее - вскачь несётся! А ущелье всё темнее, все мрачнее и глуше. И, кажись, дорога-то вниз куда-то уходит.

Пригляделся рыцарь - так и есть! Верхушки скал уже над головой сошлись, света солнечного уже не видно, а дорога под уклон стремится. Однако солнышко-то не светит, а всё вокруг видать! Чудеса, да и только! И даже вроде бы как-то теплее становится.

Призадумался рыцарь. И показалось ему, что не теплее уже, а прям жарче сделалось! И стены каменного ущелья светиться начинают этаким зловещим красноватым светом. И от стен-то этих жаром и пышет.

Опять пришпорил коня наш рыцарь. И поскакал вперёд.

А стены каменного мешка уж раскалились добела! И светло вокруг, словно днём ясным! Жара стоит - страх! Даже сквозь латы чувствуется!

Вот беда-то какая! Колдовское ущелье, значит! Выходит, колдун-разбойник таким вот образом преграду ставит перед отважными героями, которые рискнут пленницу-красавицу из неволи вызволять. Ну, да что с него взять-то, с колдуна этого?! Тёмный человек, хотя, конечно, и колдун. Он ведь весь свой расчёт на том строит, что гости незваные со страху-то и повернут. И на обратном пути изжарятся вконец!

Но не таков оказался наш герой! Не-е-е-ет! Назад поворачивать?! Вот ещё!!! Там, понимаешь ли, девица-красавица плачет, свободы своей дожидается, а он - обратно?! Должна же быть в мире этом справедливость? Должно же добро восторжествовать над злом? А кто иначе считает - тому в подобные походы соваться не следует! Нет у того в душе геройства, и всё тут!

Ещё сильнее погнал коня своего наш рыцарь. Из-под копыт огненным дождём посыпались раскалённые каменные осколки, жаркий и душный воздух ударил в лицо! Невыносимо стало совсем! Закричал наш рыцарь страшным голосом... Ну, того, что кричал он, я тут пересказывать не буду. Кому охота услышать, пусть, вон, на кухню пойдёт, да полюбопытствует, какими словами наш трактирщик поваров потчует, когда те гостям горелого мяса приготовят. Да и то сказать - трактирщик-то простой человек, а рыцарь благородных кровей, что ты! А благородные такие выражения порой загнуть могут, что нам, простым людям, и не снились! Была у меня одна подруга сердешная, тоже из благородных. Так она, ежели осерчает на меня за что, так прямо всё и говорила! Ты, говорила, Куинушка, хоть и красавчик, но...

М-да... Опять меня чего-то в сторону уводит... Просил же напоминайте мне, о чём я рассказываю! Эх, вы! Молодёжь! Толку с вас - как рыбе с ветра попутного... Ладно, сам уже вспомнил, дальше слушайте!

Летит, значит, рыцарь наш по этой раскалённой дороге. Всё дальше и дальше. Потому как, пути назад ему нету! Позади, вон, кости лежат, сами видели! И, так выходит, что путь ему один - вперёд, до самого конца идти! Ну, или пасть безвестной смертью...