Игорь Ревва - Зона власти

- Нет, - покачал головой Кирк. - Они сами умерли. От болезни.

- Ты врешь! - убежденно заявила Тас-Кса-Сит. - Наверняка ты помог своим обожаемым предкам отправиться в свободный полет!

- Нет, это правда, - ответил Кирк. - Ну, во всяком случае, что касается отца. Он меня действительно любил. И я его тоже. А мать... Для матери я всегда был рабом. Даже умирая, она не забывала отдавать мне распоряжения. Ей повезло, - Кирк неожиданно рассмеялся. - Если бы она не умерла сама, я бы ее точно убил!

- Хорош сыночек! - фыркнула Тас-Кса-Сит. - Вот, рожай таких! А они потом...

- А не надо было рожать, - криво улыбнулся Кирк. - Я об этом не просил. Когда рожаешь для себя игрушку, неплохо бы подумать и о том, каково этой игрушке будет жить на свете. К чему рожать ребенка и воспитывать его так, чтобы он с самого детства с нетерпением ожидал смерти родителей?!

- Поэтому ты и не создал своей семьи, - понимающе произнесла Тас-Кса-Сит. - Не хотел плодить рабов?

- Да.

- А не могли твои родители заставить тебя жениться?

- Нет, - ответил Кирк. - То есть, иногда такое бывает. Раньше это случалось почти всегда, но теперь у тагарцев гораздо больше свободы, - Кирк горько усмехнулся. - Теперь ты не обязан жениться на том, на кого тебе указывают. Ты даже вообще можешь не жениться. Если готов жить в аду. Я был к этому готов.

- Да-а-а... - задумчиво протянула Тас-Кса-Сит, и взгляд ее сделался отрешенным. - У нас все иначе. У нас никто не заставляет тебя создавать семью и заводить детей. Но мы всегда стараемся побыстрее сбросить с себя этот груз. Чем быстрее ребенок сделается самостоятельным, тем скорее он оставит в покое родителей... То есть - мать. От отцов толку, как ветру от дохлой рыбы! - Тас-Кса-Сит презрительно фыркнула.

- У тебя есть муж? - спросил Кирк.

- Был, - расхохоталась Тас-Кса-Сит. - Был, и не один! Целых четверо! Я их давно уже выгнала вон! Зато от них у меня семеро детей. Старшей дочери уже десять лет, она скоро станет совсем взрослой. А самые младшие двойняшки, им еще только по три годика... Ну, есть еще четверо сыновей, но это так - тьфу! Никакого толку с них...

- Да, от ваших мужчин толку немного, - согласился Кирк, натягивая на себя одежду.

- Ну, вы тоже не очень-то полезные существа, - возразила Тас-Кса-Сит.

- Как сказать, - усмехнулся Кирк. - Многие наши мужчины отправляются в Лабиринт, например. И умудряются остаться в живых.

- Но еще больше гибнет там, - возразила ксионийка. - Вот, например, наша экспедиция! Как ты думаешь, командир, сколько из нас вернется обратно?

- Как получится, - пожал плечами Кирк.

Он сразу вспомнил слова Аллана Дитриха:

"Постарайся, чтобы ты оказался там совершенно один..."

- Вот видишь! - сказала Тас-Кса-Сит и усмехнулась. - А благодарить за это тоже надо мужчин - Аллана Дитриха и нашего Тенчен-Сина.

- То есть?! - Кирк замер на месте.

- Да это же Тенчен-Син в прошлом году явился к Дитриху и что-то ему рассказал про Лабиринт такое, что с тех пор уже пять экспедиций туда отправляли, - пояснила ксионийка. - А недавно и его сынок туда ушел...

- Ты была в Лабиринте? - поинтересовался Кирк.

- Вот еще! - фыркнула Тас-Кса-Сит. - Чего я там потеряла?!

- А что ты потеряла там сейчас? - улыбнулся Кирк.

- Ты не сравнивай, - возразила ксионийка. - Сейчас я иду туда, чтобы заработать кругленькую сумму - как и все наши. Да и тебе Дитрих заплатил, и даже авансом, правда? Так что, если со мной в Лабиринте что-то случится, мои девочки не останутся нищими... Ну, и мальчишки тоже... А лезть в эту клоаку наугад, искать какие-то дурацкие железяки... - Тас-Кса-Сит пренебрежительно пожала плечами. - Я не привыкла полагаться на удачу. Кто его знает, найдешь ли что-нибудь в этом Лабиринте? И кто знает, что ты там найдешь и удастся ли на этом заработать. Будешь переть на себе какую-нибудь тяжеленную железку, а она окажется ерундой какой-то, - Тас-Кса-Сит хихикнула.

- Слушай, а человек по имени Грон Келли тебе не знаком? - вдруг спросил Кирк.

- Нет, - пожала плечами Тас-Кса-Сит.

- И имени его ты тоже никогда не слышала?

- Нет. А кто это?

- Да так, - уклончиво ответил Кирк. - Один мой знакомый...

* * *

Мигель Партиони оказался исполнительным человеком. На взгляд Кирка, даже чересчур исполнительным - он обрился наголо. Когда у Кирка прошел первый приступ изумления, он заметил на гладкой, как бильярдный шар, голове аккуратную надпись маркером: "М.Партиони".

- Это чтобы меня узнавали, - пояснил Партиони, хитро улыбаясь Кирку.

Стоящий рядом с ним Александр Рогов тоже улыбнулся.