Леонид Резник: В нужном месте, в нужное время

- Я... я... Нигде. Я сам поехал.

- Но это же невозможно! Ты сумасшедший! Это же незаконно. Но... не волнуйся. Я буду молчать. Никому не скажу, честное слово. Я даже не спрошу тебя откуда ты. Но готов держать пари, что ты из Скандинавской Федерации.

- А ты откуда? - спросил Кари.

- Я из Нью-Гонконга. Уважаю смелых ребят, вроде тебя. Как ты пил! Ты хотел перепробовать все напитки?

- М-м-м... Э-э... - Кари не помнил, что он пил. И эта девушка была так настойчива!

Машина выехала из центральных кварталов Ленинграда (Санкт-Петербурга?). Шофер и вторая девушка пытались прислушиваться к разговору. Внезапно Кари понял, что его собеседник тоже немало выпил. Не так как, Кари, но достаточно, чтобы болтать без умолку.

- Мне нравятся закаты империй. Рим, Византия, Австро-Венгрия, Третий Рейх, Советы... Этот специфический аромат исчезающих культур! А женщины так наивно аморальны! - он сделал паузу. - Кстати, как тебе нравится мое лицо? Не правда ли, хороший выбор? Похоже, безотказно действует на женщин.

- Да, действительно, - согласился Кари.

- Ты был в Волго-Уральском конгломерате перед Исламизацией?

- Нет, - честно признался Кари.

- Это изумительно! - рекомендую всем и каждому! Не знаю почему такой удачный маршрут не так популярен, как он того заслуживает. Это очень похоже на Византию, степную Византию. Мне кажется, тебе бы понравился кумыс.

- Что?

- Кумыс. Его делают из кобыльего молока. Это было их виски.

3

Машина остановилась, хотя поблизости и не было зданий. Только деревья и еще один автомобиль. Красный.

- Приключение! - радостно сказал попутчик. - Люблю приключения. Уб-блюдки! Ты считаешь, что твои Эс Джи сильнее моего?

- Не знаю, - у Кари не было времени спросить, что означает это сокращение.

- Неважно. Используем мой. Новенький, только из магазина. Купил перед выездом. Заодно и опробуем.

Кари и его попутчик выбрались из машины. Двое мужчин с пистолетами стояли у красного автомобиля.

- Господа туристы! Никаких движений и вам никто не бояться, - бодро сказал один из грабителей. - Нам нужны только деньги. Доллары, марки, фунты... Ира, почисть их карманы, - обратился он к "подруге" Кари.

Незнакомец посмотрел на свои часы и потрогал их. Через мгновение Кари почувствовал его прикосновение на своей голове. Все русские стояли неподвижно, как статуи.

- Радиус - десять метров! - восхищенно сказал попутчик, - реклама не соврала. Рекомендую! Великолепно! Ну, что ж, жалко тратить время попусту. Слишком дорого оно нам обходится. Ты берешь свою подружку (легкое прикосновение к голове блондинки), я - свою (еще одно прикосновение). Ты берешь красную машину, я - эту. И вперед. К новым приключениям. О! Может быть, ты действительно ошибся с датой или вариантом? Какой у тебя год?

- 1993.

- Прекрасно. А город? Петроград?

- Нет. Э-э... Ленинград.

- Может быть, может быть. Я откалибрую твой темповариатор. Где здесь рядышком вещь потяжелее? Ах да, твоя красная машина. Лезь в нее вместе с подругой. Подождешь несколько минут. Все будет в порядке. - Он двинулся к другой машине, ведя за руку пошатывающуюся девушку. - И запомни два моих хороших совета. Во-первых, путешествуй только через надежное туристическое агентство. А во-вторых, не пей слишком много. Не пей слишком много!

Кари и полуспящая белокурая красавица сели в машину. Их попутчик возился с чем-то напоминающим микрокалькулятор.

Несколькими минутами позднее, когда незнакомец со своей "долей добычи" удалился, Кари сделал попытку собрать разбежавшиеся во все стороны мысли.

- Этот город, - спросил он девушку, - что с ним за чертовщина происходит? В конце концов: Санкт-Петербург, Петроград, Ленинбург, Санкт-Ленинград? Какое название настоящее?

- Бог знает, - ответила девушка. - Последнее время его называли Ленинградом. А не так давно, года два назад он стал Санкт-Петербургом. Но настоящее название? Бог знает.