Степан Вартанов: Муравейник

– Сколько угодно... – Андрей снова принялся смотреть на улицу. – Но строго говоря, у меня отпуск, и у Майка... скажем так, дел хватает. – Маргарет фыркнула.

– Насчет дел Майка, – чуть усмехнувшись, заметил Жак. – Телепат будет играть важную роль в нашем новом бизнесе, так что постарайтесь его приручить.

Маргарет хмыкнула опять. Она была полностью в курсе проблем Андреева напарника, более того, именно ей Жак был обязан тем фактом, что Майк подписал контракт, не читая.

– Шутить изволите! Пацан считает, что день, прожитый без драки, прожит зря. Его нельзя...

– Андрей! – Жак все так же лениво переменил позу, взял запотевший стакан и с удовольствием сделал большой глоток. – Ты как маленький! – продолжал он менторским тоном. – Что это значит, когда десантник США и десантник России вместе не могут заставить одиннадцатилетнего пацана ходить по струночке?

– Он скорее нас заставит. – Андрей не спорил, он не жаловался, он просто констатировал факт.

– Мальчик ищет приключений, – прервал его Жак, – потому, что он никогда не получал по шее по-настоящему. Мы дадим ему приключение, и он успокоится.

– Я правильно понимаю, – поинтересовался Андрей, бегло просматривая лежащие перед ним листочки, – вы хотите использовать Пьера для работы с клиентом, который и так психически надломлен?

– Да, – ответил Жак. – И к тому же очень богат. Когда вы вылетаете?

– Майк с Пьером – послезавтра...

– Почему задержка? – недовольно поинтересовался Жак.

– Ваш ангелочек, – мстительно сказал Андрей, – ухитрился вызвать шок у профессионального психиатра, причем психиатр был защищен усилителем, а мальчишка – нет. Теперь он его лечит. Ребенок – психиатра.

– То есть ничего серьезного. А ты?

– Я догоню теплоход на скутере, перед самым прыжком.

– Добро. Грейте пузо, отдыхайте и ищите опорные точки для сценария.

– А сценарий-то?

– Вот, держи. – Жак выудил из часового кармашка крошечную пластинку лазерной дискеты. – Не потеряй.

– Обижаете, – растерянно произнес Андрей, глядя на улицу, где девушка активно спорила о чем-то с двумя спортивного вида парнями. Еще двое с интересом наблюдали за беседой из машины.

– Твой тип? – поинтересовался Жак, проследив за его взглядом.

– Не совсем, но у нее неприятности...

– Или у тебя чешутся кулаки? От вашего шкета нахватался, от Пьера? Просто беседуют люди.

В этот момент один из парней размахнулся и влепил девице звонкую затрещину.

– Жак? – просительно произнесла Маргарет.

– Вставать, – горестно протянул Жак, вставая. – Идти, – продолжил он, поворачиваясь к двери.

Однако выходить на улицу им не пришлось. Девушка очень лихо блокировала вторую затрещину, завершив движение ударом колена в пах («У тебя есть стиль, парень», – сказал Жак Андрею), и поскольку и справа и слева путь к отступлению был отрезан, вбежала в кафе. Жак немедленно вновь уселся за столик.

– Ты упоминал, что тебе нужна женщина для операции, – задумчиво протянул Андрей. Жак вместо ответа высоко поднял бокал и опорожнил его одним глотком.

У Аки были неприятности. Никто и не обещал, что их не будет, напротив, идея журналистки внедриться в «социальное дно» под видом проститутки именно такую реакцию и вызвала у всех ее друзей: «У тебя будут неприятности». Плевать она хотела, но кто мог подумать, что она и вправду найдет то, что искала. А уж после того, как она это самое нашла, – удивительно, как ее не прибили сразу. Впрочем, сейчас убийства вышли из моды. Собственно, именно об этом она и собиралась писать статью. Инъекция специальных антител – так ей объяснили. Это гораздо лучше, чем убирать свидетеля, просто гибнут определенные нейроны в мозгу, и человек становится тихим-тихим. Она видела двоих, перенесших эту операцию, и ей хватило. Лучше уж смерть, чем стать медузой.

Прием она смазала – никогда в жизни никого не била коленом в пах, вот и промахнулась. Минуты не пройдет, как он присоединится к погоне. Значит, четверо. И все, что им нужно, это прикоснуться к шее или руке палочкой безыгольного инъектора. Интересно, есть ли в этом кафе второй выход?

Выхода не было. Кафе вообще состояло всего из четырех столиков и кулинарного автомата в углу. За одним из столиков, ближним к двери, расположилась компания – два пижона и женщина, настолько красивая, что у Аки даже мелькнула дурацкая мысль, а не Эй-Ай ли это. Она быстро прошла в глубь кафе и заглянула за автомат. Так и есть, телефона здесь тоже не было.