Степан Вартанов - Муравейник

– То есть?

– Пошли смотреть прыжок.

По дороге на палубу Ака размышляла над последними словами юного телепата. «Наверное, он прав, – подумала она. – Каково это, слышать мысли всяких...»

– Всяких – это еще ничего, – задумчиво протянул Пьер.

– А?

– А вот когда близкие...

Девушка покосилась на своего спутника. «Каково это, – подумала она, – жить в мире без секретов, без недоговорок... А ведь он многое теряет...»

– Ничего я не теряю, – возмутился Пьер, сразу становясь прежним собой. – Ты ну прямо как «mental abuse» рассуждаешь! Бедный мальчик! Ах! А знаешь, как это здорово, когда встречаешь по-настоящему хорошего человека? Или умного? Я тут одного композитора подслушивал... Или когда находишь что-то, чего еще никто не находил? Как с дельфинами?

– Так это был ты? – изумилась Ака.

– А кто, по-твоему? – Пьер подошел к борту и перегнулся через ограждение, вглядываясь в темную воду. Сумерки рассеялись, на горизонте вовсю полыхала заря. – Никого, – сообщил мальчишка. – Одни рыбы.

Телепатический контакт с дельфинами длился около десяти минут, после этого стороны, по обоюдному согласию, прервали диалог навсегда. Имя телепата, осуществившего сей подвиг, в прессу не попало, однако сам диалог... Десяти минут хватило для полного пересмотра веками устоявшихся взглядов на «младших братьев», «веселый и добрый морской народ». Любить их, впрочем, меньше не стали, скорее наоборот.

– Скоро уже.

Теплоход стоял к рассвету левым бортом, и все пассажиры знали, что это – часть шоу. Там, на Курорте, рассвет будет справа, это сделает переход еще эффектнее. Несмотря на ранний час, на пассажирской палубе толпился народ.

– Готовитесь? – поинтересовался первый помощник, подходя. Шедшая рядом с ним второй помощник с удовлетворением отметила про себя, что мальчик больше не плачет. И тут же об этом пожалела.

– Классный кольт! – восторженно выдохнул маленький негодник. – А вы умеете его выхватывать по-ковбойски? Вот так? Я пытался научиться, – скромно признался он, – но он у меня вылетел – и за шкаф...

– Нахал ты, хоть и телепат, – безо всякого осуждения заметила Анна-Мария.

– Я? – Пьер сделал удивленное лицо. Ака усмехнулась, первый помощник прикусил губу. – А где капитан?

– Он пошел сразу на мостик.

– Решил с нами не здороваться?

– Мальчик, – с подозрением в голосе начала Анна-Мария, – что ты сделал с капитаном?

– Я? – опять удивился Пьер. – Я с ним вообще не разговаривал. Она разговаривала. – Он кивнул в сторону Аки.

– Девушка?

– Ака просто заказала ему выпивку, – быстро сказал первый помощник. Он надеялся, что вчерашняя загадка вот-вот разрешится.

– Ака – это вы? – Второй помощник улыбнулась улыбкой морской волчицы и пожала девушке руку. – Анна, что... Выпивку?

– Ну... да...

– Идея была его?

– Да...

– Ром. – Анна-Мария с восхищением посмотрела на Пьера. – Ведь ром, да? – Она заулыбалась во все лицо. Теперь и у нее будет повод подколоть Тимура, да еще какой! – За что ты его так?

– Мы спорили...

– Анна, – не выдержал первый помощник. – В чем дело, а?

– Ром... – начала Анна-Мария, но ее прервали. Корабельные динамики ожили, и капитанский голос произнес:

– Минута до прыжка. Экипажу занять посты согласно протоколу. Повторяю – экипажу... – Не сговариваясь, морские волки побежали к рубке.

– Прыжо-ок... – мечтательно сказал Пьер. Это был его первый прыжок. Как телепат, он, конечно, не раз пытался подслушать мысли путешественников, но в момент прыжка, даже на короткие расстояния, контакт терялся, и чтобы его восстановить, нужно было несколько секунд, даже если «прыгали» в другой город или, скажем, на Луну.

– Слушай, Пьер, – вдруг сказала Ака, – а что, если тебе послушать мысли жителей гиперпространства?

– Первопроходцы! – фыркнул Пьер.

– А ты пробовал?

– Ну... ладно. – Мальчишка поднес пальцы к вискам, снимая блокировку, затем вдруг резко повернулся к своей собеседнице. – В трюме! – выдохнул он. – Амфибия! Не успеть, эх!

– Что – в трюме? – не поняла Ака, и в этот момент восход по левому борту исчез, сменившись серой туманной пеленой. Туман был влажный, пахнущий водорослями и довольно прохладный. Пассажиры на палубе как один повернулись к правому борту, но восхода не было и там, лишь та же серая пелена, стелющаяся над неподвижной водой. Стояла полная тишина.

Затем тишину нарушил лязг, грохот и звон металла. Внизу, на грузовой палубе, что-то тяжело взревело, раздался хруст. Сильный удар потряс корабль, когда разгрузочный терминал грузового трюма отделился от борта и рухнул в воду. Секундой позже в воздухе мелькнул обтекаемый корпус вездехода-амфибии, аппарат вонзился в воду почти без брызг и сразу ушел на глубину.