Проскурин Вадим - Звездная сеть

– Вы выращиваете все эти вещи? – спросил я.

– Какие? – не понял Ик.

– Ну… дома, мебель, одежду, пищу…

– Зачем? – удивился Ик. – Зачем что-то специально выращивать, если оно и так есть?

– А когда пища кончается, откуда она берется?

– Она не кончается, – Ик смотрел на меня как на трехлетнего ребенка, которому приходится объяснять очевидные вещи. – В кухонном шкафу всегда есть что-то съедобное, ты просто открываешь его и берешь, что надо. Ты голоден? Давай я покажу, как пользоваться шкафом.

– Нет, я не голоден, – сказал я. – Я просто хочу понять. Ты открываешь кухонный шкаф и достаешь пищу. Но кто кладет ее туда?

– Ты не понимаешь, – покачал головой Ик. – Пища там есть всегда. Есть вещи, которые есть всегда, так устроен мир. День сменяется ночью, и вместе с темнотой приходит дождь. Ты ведь не спрашиваешь, почему происходит так, а не иначе.

– Почему это не спрашиваю? В моем мире дождь может начаться в любое время.

– Вот это да! – воскликнул Ош. – Я, конечно, слышал, что в диких местах все по-другому, но никогда не думал, что настолько. Дождь в любое время… А если он застигнет странника в пути?

– А что такого? – не понял я. – У нас на Земле каждому случалось попадать под дождь, и не раз.

– Давайте заканчивать, – неожиданно сказала Спа. – Я тоже люблю отвлеченные разговоры, но всему должен быть предел. Наш гость устал от бесед. Лучше поедим и развлечемся.

При слове «развлечемся» я вспомнил притон на Шотфепке, и меня передернуло.

– Что с тобой? – удивилась Спа. – Ты как будто испугался.

– Вспомнил одно нехорошее место, – сказал я. – Не важно.

– Расскажешь про это место? – спросил Ош.

Я не успел ответить, потому что за меня ответила Спа.

– Ни за что! – сказала она. – Ненавижу истории о нехороших местах. Я люблю истории, где все заканчивается хорошо.

– В моей истории все закончилось хорошо, – заметил я. – Но я все равно не буду ее рассказывать, слишком неприятно ее вспоминать.

– Везет тебе, – сказал вдруг Ош. – У тебя есть то, что достойно воспоминаний, пусть даже неприятных. А в моей жизни нет ничего, что хотелось бы вспомнить.

– Вот и хорошо, – сказал Ик. – Лучше пусть будет так, чем как в фильмах.

– А что за фильмы у вас тут смотрят? – живо поинтересовался я.

– Кстати, пойдемте посмотрим Что-нибудь, – встрепенулась Спа. – Только тебе придется таблетки принять.

– А это еще зачем? – насторожился я. – Какое отношение они имеют к фильму?

Через пару минут сбивчивых объяснений я понял, как таблетки связаны с кино. То, что на Сорэ называется фильмами, имеет к земному кинематографу примерно такое же отношение, как творчество Акунина к поэмам Гомера. Когда эрп смотрит фильм, он полностью погружается в жизнь главного героя, отождествляет себя с ним, забывает, кто он такой на самом деле. Фильмы не просто смотрят, в них живут. Спа сказала, что нельзя понять, что такое фильм, не посмотрев ни одного фильма. Я охотно верю ей, но мне не хочется принимать наркотики только для того, чтобы поразвлечься. Я верю, что привыкание, возникающее от этих таблеток, легко снимается, но все равно не хочется вмешиваться в свою психику столь кардинальным образом по столь незначительному поводу. И еще непонятно, как отреагирует на наркотики агент Вудстока, сидящий в моей душе. Кстати о Вудстоке. Где тут ближайший терминал Сети?

Я задал этот вопрос, и собеседники меня не поняли. Трудно поверить, но они не знают, что такое Сеть.

– Ну как же! – воскликнул я. – Сеть связывает миры во вселенной, все можно узнать, со всеми можно поговорить и в любое место можно переместиться. Да вон там, – я махнул рукой, – прямо за холмом стоит портал, из которого выходят путешественники из других миров. Неужели вы ничего про это не знаете?

Ответом были непонимающие взгляды.

– В той стороне нет тропы, – сказала Спа. – Странники ходят только по тропам, иначе можно заблудиться.

– А кто это такие – странники? – спросил я.

Эрпы переглянулись и начали, путаясь и перебивая друг друга, объяснять чудному пришельцу очевидные вещи… За следующие полчаса я узнал о планете Сорэ много нового.

Образ жизни эрпов стороннему наблюдателю кажется очень странным, можно даже сказать, противоестественным. Эрпы не работают, не учатся, не изобретают новые вещи и почти не занимаются искусством, они даже не рожают детей. Они просто живут, их жизнь не имеет смысла, они настолько привыкли жить, что не воспринимают это как нечто, нуждающееся в осмыслении. «Каков смысл этого камня?» – спрашивал один китайский мудрец своих учеников. Никто не дал ему правильного ответа, а ведь ответ очень прост. В камне нет никакого смысла, камень существует сам по себе, ему не нужен смысл. Тот мудрец утверждал, – что такова же и человеческая жизнь, в ней тоже нет смысла. Не знаю, насколько он прав в отношении людей, а насчет эрпов он попал в точку.