Кеннет Робсон - Морской ангел

- Вот было бы забавно, если бы они линчевали его! - хихикал Шпиг.

Любая неудача, постигавшая Оранга, всегда доставляла Шпигу удовольствие, при условии, что она была незначительной. Оранг и Шпиг уже много лет были хорошими соперниками и не упускали возможности поязвить друг над другом, и не было случая, чтобы они обменялись учтивым словом. Именно это подсказало Доку решение. Оранг разыграл подлое вымогательство в отношении Шпига для того, чтобы привлечь внимание людей, хватавших мошенников и организующих их исчезновения. Ничего не было естественнее того, что Оранг в конце концов решил разделаться со Шпигом.

Они оскорбляли друг друга уже в течение многих лет.

Речной ангар Дока Сэвиджа снаружи напоминал товарный склад. Вывеска "Торговая Компания Идальго" весьма способствовала этому впечатлению. Это было большое закопченное кирпичное здание, и казалось, что его не использовали лет двадцать. Внутри же находились несколько самолетов-амфибий, моторные лодки, небольшой дирижабль и другие транспортные средства.

Док Сэвидж выбрал пассажирский вертолет, не слишком быстрый, но зато способный зависать на месте.

Пока Джонни и Шпиг разогревали мотор, Док паял какой-то прибор. Изобретение, над которым возился Док, напоминало на первый взгляд фотоаппарат, вмонтированный в шарнирное соединение, способное поворачиваться в разные стороны. Однако в нем не было фотопластинки. Вместо этого была вставлена некая установка, похожая на телефонные наушники. Док захватил его с собой в вертолет.

Вертолет, управляемый Джонни, поднялся в воздух.

По совету Дока Джонни набрал высоту две тысячи футов над уровнем моря.

После того как Док приладил прибор, он направил приспособление на город и стал вращать его.

- Надеюсь, они везут Оранга и корону в одном направлении, - серьезно сказал Шпиг.

Несколько минут все молчали. Затем Шпиг опять заворчал:

- Внутри короны было страшно мало места, так что мы с большим трудом вмонтировали в нее микроволновый передатчик.

- На запад! - сказал Док Сэвидж Джонни, управляющему вертолетом. Похоже, они везут Оранга на Лонг-Айленд.

Оба помощника Дока откинулись назад и усмехнулись. Приспособление, которым пользовался Док, представляло собой поисковое устройство его собственной конструкции. Оно было настроено на миниатюрный микроволновый передатчик, находящийся в короне, вернее в той подделке, которой Док Сэвидж снабдил Оранга.

Два часа спустя они все еще находились в воздухе, но уже над Лонг-Айлендом. В бинокль Док и его помощники наблюдали за машиной, в которой, как они думали, везли Оранга и корону.

Четыре машины цепочкой, одна за другой двигались по дороге, идущей через болото. Вдали показались дома.

Атлантический океан находился на юге, пролив - к северу.

- Смотрите! - резко вскрикнул Шпиг, спихнув Химозу с плеча на пол.

Машины свернули. Они продвигались по неровной, с выбоинами дороге так, что даже с воздуха было видно, как их подбрасывало.

Старый ветхий дом располагался на возвышенности, неподалеку от пролива. Машины замедлили ход и остановились.

Люди выбрались из машин, ведя пленника. Шпиг схватил бинокль.

- Я вижу Боско и Нэта Пипера, - сказал он. - Но среди них нет Смолинга. Эй! Они заметили вертолет!

- Не стоит возбуждать их подозрения. Лети к дальнему краю острова. Самолеты часто пролетают здесь, перевозя рыбаков к восточной оконечности острова, - приказал Док Джонни.

Шпиг охнул:

- А как же Оранг?

Это, учитывая его не слишком лестные отзывы об Оранге, казалось странным. Шпиг был очень озабочен.

- Мы приземлимся там, где они не смогут нас заметить, и вернемся сюда на разведку.

Джонни, направив вертолет к краю острова, заявил, что, по его мнению, это хорошая идея: исчезнуть из поля зрения, затем вернуться с приглушенными моторами и держаться как можно ниже.

Шпиг откинулся назад, пробормотав:

- Но где же Перси Смолинг? Хотелось бы поймать в ловушку и его!

ГЛАВА 14 КУЛИНС НАХОДИТ КЛЮЧ

А в это время Перси Смолинг уже оказался в ловушке. Ловушка эта приняла вид полудюжины злобных людей с оружием. Они появились, когда Перси Смолинг вошел в контору своего издательства.

- Веди себя хорошо, приятель, - посоветовал один из бандитов. Жуткая самодельная сигара, которую Смолинг курил, вывалилась у него изо рта. Посмотрев на автоматы, он побледнел.

- Кто... что...

- Заткнись! - приказали бандиты, обыскивая его.

Оружия они не нашли.

- Это беззаконие! - заявил Перси Смолинг.