Константин Рогов - Немного о работе

- Какого...?

Айрин насторожилась.

Раздался грохот. Здание слегка встряхнуло. Алекс был готов поклясться, что где-то рядом ударила молния.

- Не стой столбом! Живо за мной! - закричала женщина, которая была не только медиком, но и палачом.

Она выскочила из комнаты, сжимая в руке скальпель.

Алекс бросился следом.

IX.

- Мистер Пипкин. Рад вас видеть. Я - Артур Пендрагон.

Усатый мужчина с темными глазами радушно улыбнулся магу, протягивая руку для рукопожатия. Ответив на приветствие Пипкин развалился в кресле, с легким восхищением осматривая кабинет.

- Кажется это называется "функциональным беспорядком", -заметил он.

- Вроде того. Не против, если я закурю?.. Обратите пока внимание на картину за моей спиной. Что вы думаете?

Пипкин внимательно изучил льва и единорога, сцепившихся на лесной лужайке.

- Пологаю - это оригинал.

- Верно! - с улыбкой кивнул Артур. - Вы - ценитель искусства?

- Я - ценитель розыгрышей. Эта самая удачная картина Родрика на мой взгляд. Лев и Единорог столь успешно создают иллюзию смертельной схватки, что никто обычно не обращает внимание на детали.

- Интересно. Детали чего?

- Они просто забавляются, - улыбнулся Пипкин. - Это же игра. Когти льва втянуты, а единорог вместо того, чтобы наклонить голову и насадить противника на рог, поднимает ее повыше. Не видно ни крови ни вообще каких-либо существенных повреждений противников. Обратите внимание на задний план зеленая травка, яркое солнце, и ручей в воде которого, если сильно приглядеться, отражаются два играющих щенка. Всего лишь резвящиеся щенята...

- Весьма необычный взгляд на картину. Я подумаю над вашими словами, хотя и нахожу вашу точку зрения несколько спорной.

- Я - специалист по иллюзиям. Хотите спорьте, хотите нет.

- Ладно.

Артур глубоко затянулся, выпустив дым в потолок.

- Так о чем вы хотели со мной поговорить?

- Уже ни о чем.

Глава Конторы был удивлен.

- Что?

- Я уже видел все что нужно. Извините, что отнял у вас время.

- Давайте не будем играть в игры. Вы хотели задать мне вопросы об убийстве Кэрол Сваве, разве не так?

Едва сдержав кривую ухмылку Пипкин поймал взгляд собеседника. Взгляд Артура был не менее понимающим.

- Разумеется так. Вы это знаете и я это знаю. Но я УЖЕ получил все ответы.

- И каковы же они?

Маг пожал плечами.

- У вас не найдется чего-нибудь выпить?

Пипкин подождал, пока Артур вытащит из ящика стола бутылку и разольет вино по кружкам.

- О! Если я не ошибаюсь это один из лучших сортов!

- Темный Бог! - выдохнул Артур Пендрагон. - Пипкин, вы мне нравитесь. Мне хотелось бы, чтобы мы стали друзьями.

- Так отдайте мне убийцу Кэрол.

- Я бы с радостью, но не могу.

- Да. Я знаю. У вас его сейчас нет. А если бы был - вы не отдали бы, потому что он слишком много знает.

- Вы хотите его убить?

- Отдать в руки правосудия.

- Это невозможно. Как вы совершенно правильно сказали, он слишком много знает.

- В том-то и проблема. Моя единственная надежда - найти его первым.

- Я искренне надеюсь, что этого не случиться, - покачал головой Артур, закуривая вторую сигарету. - Потому что в этом случае нам придется убить и вас тоже.

- Вы случайно не знаете женщину по имени Мэгги? -поинтересовался Пипкин.

Артур озадаченно посмотрел на него.

- Это довольно распространенное имя. Я знаю нескольких женщин которых зовут Мэгги.

- Председатель Высшего Круга в Шэмроксом Университете.

- А! Круг! Понятно. Некоторое время назад у вас были с ним неприятности не так ли?

- Так. Мне вот пришло в голову - насколько глубоко вы в этом замешаны?

- Боюсь это наша ошибка, - криво улыбнулся Пендрагон. - Была весьма опасная ситуация, но вы, к счастью, вышли из нее с достоинством. Наши сотрудники, не сумевшие вовремя оповестить меня о планах Внутреннего Круга, были наказаны.

- Ясно.

Некоторое время они сидели в молчании.

- Пологаю, нам не о чем больше говорить. Мне пора.

Маг встал.

- Возможно, мы смогли бы договориться, - бросил Артур.

- К примеру?

- Какая вам разница - казнят ли убийцу Сваве на Главной Площади, или он умрет в этом здании - парой этажей ниже?

- Не сомневаюсь, что у вас хорошо оборудованные пыточные камеры. Но боюсь, ваше предложение неприемлемо. Спасибо за гостеприимство.

- Подумайте все-таки, - посоветовал Артур.

Пипкин вышел из кабинета, аккуратно затворив за собой дверь.

- Разве я тебе не говорила - оставаться в комнате?

Смуглая девушка с длинной косой, зло смотрела на... на...