Константин Рогов: Варвар и меч

Где-то тридцатью метрами ближе к поверхности варвар Мороник остановился, настороженно вслушиваясь.

Гулкое эхо чьего-то невнятного рева разнеслось по пещерам.

- Ешкин кот, - очень спокойно сказал Мороник.

Его натренированнные уши вращались подобно локаторам, но не могли точно определить с какой стороны доносился рев. Смачно сплюнув, варвар спустился по самодвижущейся лестнице вниз и оказался на станции метро. Здесь все было окрашено в черный цвет и даже вагоны подошедшего состава казалось были сделаны из антрацита.

- Ваш билет?

Варвар посмотрел на неприступно-сурового тролля-кондуктора, который агрессивно размахивал медным компостером.

- Отвали.

Легкий толчок отправил кондуктора вниз - под колеса поезда.

Шагнув в открывшуюся дверь Мороник поставил сундук на пол и блаженно развалился на кожаном сиденье.

Двери, зашипев, закрылись. Поезд тронулся. За окном промелькнула чья-то жуткая харя, но Мороник не обратил на это внимания. Он заснул.

В таверне "Развращенный Пони" закутанный в черный плащ незнакомец бросил недовольный взгляд на песочные часы.

- Который час?

Владелец зведения, тролль по прозвищу мистер Большая Неприятность почесал свою лысую серую черепушку.

- Хрен его знает.

- Похоже, они отстают на сорок песчинок, - заметил один из завсегдатаев.

- На тридцать две, - возразил другой.

- У тебя какие часы?

- Кварцевые. А что?

- Барахло это. Вот у меня...

- У кого это барахло? - взревел обиженный завсегдатай.

Небрежным жестом руки таинственный незнакомец превратил драчунов в гроздья говорящего винограда и заказал еще виски.

Он беспокоился. Похоже, что-то шло не так...

- Он подло бежал от честной схватки на самодвижущейся гусенице! - ныла подземная тварь, вылизывая Грыгу тапочки.

Грыг брезгливо поджал нижние лапы. Он очень гордился своими мягкими пляжными тапочками.

- Это было метро, кретин! Какого цвета?

- Что, о всемогущий?

- Какого цвета был поезд?

- Черный, мой господин.

Поразмыслив, Грыг достал сотовый телефон и неумело тыкая желтым от никотина когтем в кнопки набрал нужный номер.

- Алле, это справочная? Девушка, не подскажете, на каких остановках останавливается Черный Поезд... Да, Черный Поезд, отошел недавно от Станции Подземных Тварей... Три Болотника?... Куда пойти? - разгневанный Грыг отшвырнул телефон, разодрал в клочья обшивку сии'ссарского дивана, разбил три хрустальных графина и сожрал заплесневелый гербарий Леши Цветкова, ученика средней школы N 221 города Москвы, который находился в другом измерении. Только после этого Грыг почувствовал себя немного лучше и стал думать...

Мороник проснулся, как раз к тому времени, как поезд начал тормозить. Варвар потянулся, с наслаждением зевнул и выглянул в окно. За окном была теная темень и только россыпь звезд указывала на то, что поезд покинул пещеры.

Проверив сохранность сундука Мороник просканировал подозрительным взглядом вагон. Унылый мужчина сурового вида упорно старался накинуть на плечи костлявому мальчишке теплую куртку.

- Надень, - унылым голосом нудил мужчина. - Ты же замерзнешь...

Мальчишка столь же упорно пинал мужчину по коленным чашечкам.

- Отстань! С ума сошел, что ли? - колюче поблескивая глазами огрызался он. - На дворе лето! Я вспотел весь.

- Надень, - не отставал унылый.

- Хей! Хакая это станция? - окликнул их варвар.

- Станция "Мост", - ответил мальчишка.

- "Мост"? Какой "Мост"? - тупо заморгал глазами Мороник. - Когда Анвас будет?

- Такой вот простой "Мост".

Пацан посмотрел на варвара как на полудурка.

- Вы в Анвас едете? - спросил унылый. - Вам лучше всего слезть на "Трех болотниках", а оттуда вниз - вдоль реки...

Варвар кивнул. Он подумал, что надо бы как-то поблагодарить странных чужаков за совет, но не мог припомнить ни одного подходящего слова (с воспитанием у варваров - плоховато) и ограничился благодарным рычанием.

Поезд затормозил.

- Станция "Три болотника"! - мягко прошелестел записанный на пленку голос. - Не забудьте свой багаж и остерегайтесь Мрачной Трясины.

Мороник подхватил сундук и выскочил из поезда.

Двери с лязгом захлопнулись, поезд загудел, набирая скорость и умчался вдаль. Варвар остался один.

Стая Тварей, низко склонив свои уродливые шишковатые головы, бежала по шпалам. Они преследовали варвара с упорством налогового инспектора, почуявшего деньги. Их безобразные конечности мерно сгибались и разгибались, бесформенные носы с шумом втягивали холодный ночной воздух, а защитные талисманы и амулеты слегка светились... Эти Твари были весьма суеверными ребятами.