Константин Рогов - Взхоббит против тьмы

БОЛЬШАЯ ПЕЩЕРА Собственность корпорации Дороти энд Тото"

- И все это великолепие создала матушка-природа, - доверительно шепнула Полке Крохотуля.

Взхоббит презрительно фыркнул. Даже тупице, так и не окончившему кулинарный техникум Нор-дыра, было ясно, что здесь потрудилась целая армия кондитеров-чародеев.

- Мы должны посмотреть, что внутрях этого замка! - решил Торкин. Э-э-э... кто пойдет первым?

Гномы замялись, переступая с ноги на ногу.

- В конце-концов, с нами взломщик, - наконец пробормотал Гумбли-Хумбли.

- Э-э-э нет! Сдается мне, что где-то я уже слышал эту песню! воскликнул Полка. - Я вам не Бимбо Торбинс!

- Но ты ведь взхоббит. Поступь твоя легка и неслышна. Просто прокрадись туда и посмотри нет ли там чего-нибудь опасного.

- Чего например?

- Это же пряничный замок! Там... там может быть злая ведьма, которая пожирает всех путников, заглядывающих к ней в гости.

- Это гномья пещера! Откуда здесь взяться ведьме? - возражал взхоббит.

- Короче! - рявкнул Торкин, которому здорово надоели все эти препирательства. - У нас тут демократия, так что быстро голосуем - кто за то, чтобы послать на съеде... тьфу! на разведку - взхоббита?... Кто против? Ну вот, Полка, - тебе идти, поскольку только ты один - против.

- Ладно, - проворчал Брендипьянк, перезаряжая пугач. -Но пусть Крохотуля меня прикрывает!

- Не будем же тратить напрасно слова! - воскликнула Крохотуля. - Пойдем туда и нашпигуем злую ведьму свинцом!

- Удачи, друзья, - прослезился Торкин. - У меня тяжело на сердце, но как говориться - своя шкура, ближе к телу. Идите, а мы пока пообедаем.

Гномы разбили лагерь и пару фарфоровых чашек, а потом сели и стали обедать. Полка и Крохотуля двинулись к пряничному замку пробираясь между рядами игровых автоматов и рекламными щитами.

- Ты слышала что-нибудь про это место?

- Про какое место?

- Про вот это, - взмахнул рукой Полка. - Пещера, пряничный замок и игральные автоматы. Я подумал, что возможно в гномских легендах говорится о чем-нибудь подобном.

- Пещера и пряничный замок? Такой ерунды не найдешь даже в гномских легендах, - фыркнула Крохотуля. - Надо будет спросить у Пимпли - он ведь у нас моргиец, так что может быть это ихнее предание...

Игральные автоматы закончились и под ногами у разведчиков захрустели леденцы. Крохотуля подняла один и засунула в рот.

- Земляничный, - сообщила она.

- Что это?! - вдруг вскрикнул Полка.

Нечто ужасное, злобно лязгающее и громыхающее приближалось к друзьям, извергая из чрева клубы черного дыма.

- Чудовище! - завизжал взхоббит, стреляя из своего пугача.

Дзын-н-н-нь!

Чудовище на миг остановилось, но тут же продолжило движение и опутало взхоббита сотней тонких, извивающихся щупалец.

Крохотуля взмахнула лазерным мечом. Посыпались искры и пара щупалец упало на землю.

- Ха-ха-ха!

- Что с тобой, Полка?

- Оно заще... ха-ха.. котывает меня до ха-ха.. смерти! -хохотал взхоббит.

- Я сейчас его из огнемета!

- Нет! Ты же... ха-ха... меня поджаришь!

- Ладно, - пробормотала Крохотуля. - Попробуем иначе...

Все внимание чудовища было поглащено взхоббитом и отважная гномша, подобравшись сзади, несколько раз выстрелила чудовищу в спину.

Бдзыннь... Трахх!

Издавая жуткий скрежет чудовище рухнуло на землю. Защекотанный до полусмерти взхоббит выбрался из-под обломков.

- "Автоматический чистящий робот. Моргийская ассоциация робо-дворников", - прочитал взхоббит. - Его поставили на полную мощность и запрограммировали чистить все что движется...

- Он мог зачистить тебя до смерти своими щупальцами-пылесосами, заметила Крохотуля.

- Что-то страшное происходит в Моргии, - покачал головой взхоббит. Обычные нарки не способны на такие штуки. Они не могут отличить модем от флоппаря, не то чтобы перепрограммировать такую штуку. Может быть, разгадка поджидает нас в замке?

- Что ты несешь? - удивленно спросила Крохотуля.

- Сам не знаю. Ты заметила, что у меня даже голос как-то изменился, когда я это говорил?

- Да. Как будто не ты, а какой-то старый...

- Старый хрыч! - завопил внезапно взхоббит. - Это все Гэндалев! Как и тогда - у ворот Моргии! Он поддерживает с нами связь через меня.

- У тебя с головой все в порядке?

- Пойдем посмотрим, что там в замке, - сказал Полка и зашагал к воротам.

Крохотуля двинулась следом время от времени стреляя по неоновым рекламам из снайперсокй винтовки.

Ворота замка были сделаны из громадных пластин в которых Полка с трудом признал гигантские копии знаменитых эльфийских походных пряников, которые через два часа после выпечки приобретали твердость камня и могли храниться столетиями.