Кшиштоф Рогозинский - В тени сфинкса

- Хотела бы знать, как все это у них в действительности выглядит, - сказала старуха, вывязывая очередную петлю.

- Любая революция порождает проблемы: общественные, технические, биологические, - заметил старик. - Но со временем все приходит в норму.

- А я тебе говорю, на этот раз добром не кончится.

- Кто знает, - старик перевернул страницу. - О, вот: "ВОЛНЕНИЯ НА ТЕРРИТОРИИ КОЛЛЕДЖЕЙ. Строгий надзор со стороны службы безопасности за соблюдением молодежью ограничений полиморфизма привел к бурным выступлениям студентов, требующих права на самоустановление формы".

- Один придумал, а другие... только б не отстать, - сказала старуха с явным осуждением. - Копаешься в старых газетах, а во всех одно и то же. Фанатики расовой сегрегации требуют ограничений, а недоросли - свободы выбора. Им только позволь. В пеленках застаешь сосунка, а под утро...

Старик громко рассмеялся.

- Все шутишь. С этим-то как раз никаких забот. Право на выбор дает психическая зрелость, - он поправил на переносице очки, заглянул в низ страницы и посерьезнел. - Взгляни, что они тут пишут! "ГРАНИЦЫ ТРАНСФОРМАЦИИ". Статья какого-то профессора Гольберга. Впервые слышу. "Существует реальная опасность возникновения так называемой "усталости материала", которая связана с частотой видоизменений и продолжительностью определенных воздействий на органическое вещество. Резкие смены функций организма приводят к вырождению макрочастиц, прежде всего нуклеиновых кислот. Исследования показали, что процессы преобразования оставляли невредимыми лишь водные растворы и биологические коллоиды, которые также являются жидкостями, хотя и имеют высокую степень вязкости. Так что достаточно пластичным элементом наших тел можно считать лишь жидкости. Однако не следует забывать, что человек - не амеба..."

- Вот... вот именно. Наконец что-то разумное, - подхватила старуха. - Не амеба.

- Но ведь это чепуха! - старик даже затрясся от злости. Твой Гольберг не имеет ни малейшего понятия об истинном механизме биологических трансформаций!

- Мой Гольберг?! А ты сам-то имеешь? - она глядела на старика, сочувственно улыбаясь. - Мне казалось, ты сохранил здравый рассудок.

- Здравый рассудок, - передразнил он. - Ральф бы сказал: два древних, чудом выживших динозавра. Дремлют в залитой солнцем лагуне, и им в голову не приходит, как мало осталось жить.

- Ты о чем-нибудь жалеешь? - серьезно спросила она.

Он что-то буркнул в ответ.

- Да, - подхватила она. - Всегда лучше чувствовать, что ты не одинок.

- Перестань, - буркнул он под нос.

- Если б ты знал, Эрнест, что такое сидеть здесь в одиночестве и ждать известий из клиники. В любой момент кто-то мог позвонить и сказать, что ты никогда не вернешься.

- Позвонить? А ведь и верно...

Он с неожиданной энергией вскочил с кресла, но тут же сник и тяжело потащился в прихожую. Было слышно, как он снял трубку, попытался набрать какой-то номер, потом бросил ее.

- Не вышло? - спросила она, когда он вернулся и снова погрузился в свое кресло.

- Нет.

- Хорошо, что ты дома...

Он сидел, свесив голову на грудь, потом тихо сказал:

- Давай не будем об этом, Елена.

Они долго молчали. Она смотрела на него поверх вязанья, но он не поднимал глаз, снова уткнувшись в газету.

- А вот это даже забавно, - проговорил он после долгого молчания. - Объявление на полстраницы: "ДЭВИД МЭДСОН - МЕССИЯ ЗООМОРФИЗМА".

- Чего-чего? - не поняла она.

- Еще один пророк и манифест его новой веры. Послушай: "Мы обречены на половинчатость ощущений, на минимализм восприятия мира. По сравнению с совершенством эволюционных решений, которыми Природа одарила представителей животного и растительного мира, человек полуслеп и полуглух, он - калека с дегенерированными органами чувств. Поэтому свобода формы не может ограничиваться видом homo sapiens. БУДЬ ПТИЦЕЙ, ВОЛКОМ ИЛИ РЫБОЙ, КАК БЫЛИ ИМИ БОГИ ПИРАМИД, БОГИ С ГОЛОВАМИ ОРЛОВ И БЫКОВ! Только таким может быть тело ВЛАДЫКИ ВСЕЛЕННОЙ! Будь одним из нас - идея зооморфизма даст тебе истинную свободу и освобождение от оков рода! КАЖДЫЙ ИЗ НАС - НЕ БОЛЕЕ ЧЕМ ЛИЧИНКА КРЫЛАТОГО СФИНКСА!"

Старик замолчал.

- Но... - наконец простонал он, тяжело дыша. - Они посходили с ума!

- Опять Ральф?

- Нет. Ральф верен своим идеалам.

- Подозреваю, что и нам тоже отчасти.

Прижимая к груди клубок шерсти, словно свернувшегося котенка, она смотрела в точку своими белесыми, выцветшими глазами и улыбалась. Тепло и грустно.

- Да, - повторил он твердо. - Верен, как собака.