Елена Клещенко - Эликсир от бессмертия

— Класс! Двадцатый век! Даже девятнадцатый, я бы сказал! Как те благородные профессора, которые спасали от жандармов своих подопечных, будущих красных комиссаров! Ну и что ты теперь хочешь? Сесть с ними на скамью подсудимых или взять их к себе в аспирантуру?!

— Ответь мне на один вопрос. Что произойдет, если эксперты не обнаружат у Лада этого вашего... эм-си-эй?

Секунду Пашка смотрел на него, потом всплеснул руками:

— И этот человек мне рассказывает, что не хочет скандала! Володя, ты задумал чушь собачью! Если ты в самом деле интересуешься моим мнением, так вот оно тебе — ничем хорошим это не не кончится! Ты хоть понимаешь, что... что...

— Я понимаю.

Молчание.

— Ладно. Будем считать, что и я тебя понял. Теперь послушай меня...

— Действительно, похож, — улыбаясь, сказал Анохин.

— Не нахожу, — холодно заметила Липецкая. — Давайте перейдем к делу.

Зигонт профессора Викторова, одетый в спортивный костюм, стоял на столе. Маленькие глазки шустро оглядывали присутствующих. Совсем так же смотрела бы крыса из своей клетки.

Анохин перестал усмехаться и разъяснил зигонту задачу; обращение на «вы» давалось ему с заметным усилием. Задачу для начала выбрали классическую: собрать красные фишки и кусочки яблока во всех рукавах лабиринта. Сам Викторов взял зигонта под мышки и поместил в начало обхода.

Члены комиссии и ученого совета покинули комнату, чтобы наблюдать за происходящим на экране монитора (в комнате, где установлен лабиринт, никого быть не должно — как хорошо известно, даже животные, не понимающие речь, могут воспринимать непроизвольные выражения зрительских эмоций).

Зигонт неплохо различал пройденные и непройденные коридоры и вообще явно запоминал путь. Подготовленному наблюдателю было понятно, что он покажет результат не хуже, чем обычная крыса, не зашуганная искусственными стрессами и не отравленная этиловым спиртом. А лучше и не надо. Крысы с этим заданием справляются неплохо, сколько после них ни прибывает интеллекта в ходе эволюции, пробежки по лабиринту делаются точно так же. Зигонт шел размеренно, в мельчайших деталях копируя походку Викторова; подобрал кусочек яблока, положил его в рот, тем же размеренным шагом вернулся... и пропустил нужный поворот. Замедлил шаги, огляделся и знакомым жестом взъерошил волосы.

Анохин шумно вздохнул. Было похоже, что его давешняя шутка нравится ему самому все меньше и меньше. Липецкая, красивая той ледяной красотой, которую составляют почтенный возраст, большие деньги и пристальное внимание к собственной внешности — отвечала на короткие реплики коллег еще более коротко. Прочие демонстрировали олимпийское спокойствие. Почти каждый, комментируя действия зигонта, украдкой косился на Викторова, кивком или интонацией подчеркивал свое одобрение происходящему — так врач у постели больного хвалит отличное качество рентгеновского снимка. Как бы то ни было, можно не дожидаться распечатки: зигонт ориентировался в радиальном лабиринте не хуже крысы. Начало программе успешно положено.

Эксперименты продолжались три недели, по часу-полтора в день, чтобы подопытный не утомился. Приманка плавно плыла за экраном с прорезями, не меняя направления движения, пока не прозвучит сигнал — от подопытного требовалось сообразить, куда едет приманка и в каком окошке появится в следующий раз. В другой раз на контейнерах возникали значки — нужно было запомнить, какой значок означает приманку, а какой — «пусто»; пары значков менялись, замены то подчинялись логике, то нет; число ошибок фиксировалось на кривой Торндайка... Затем пришел черед задач на доставание приманки. Дверцы на пружине, шнурки, продернутые через решетку клетки, короткие палки, которые можно соединить в длинную, чтобы вытолкнуть приманку из трубы. Приманка в глубоком ящичке, которую можно было обнаружить только с помощью зеркальца. Легкий наркоз, пятнышко пурпурной краски на лбу и снова зеркало: отождествляет ли подопытный зеркальное отражение с собой?.. Потом взялись за способность к символизации. Не в Лешкином, а в естественнонаучном смысле: тесты на функциональный счет — соответствие между числом видимых предметов и цифрой, выбранной подопытным; вычленение слов в устной речи, соотнесение их с предметами; понимание команд и вопросов, узнавание схематичных рисунков...

Результаты обнадеживали. Зигонт по своему интеллектуальному развитию явно не дотягивал до примата, попадая куда-то между галкой, вороной и попугаем.