Николай Романецкий: Сумасшедший в горах

Карреда устало плюхнулся в кресло и вдруг как-то сразу, моментально помрачнел, сник и как будто даже сжался в размерах.

- Есть хочешь? - осторожно спросил его метеоролог.

- Нет! Душ... Ты знаешь, Джон, как будто в помоях искупался... - Он вдруг передернул плечами, и лицо его перекосила гримаса отвращения.

- Понимаю, Рик... - чуть слышно произнес Маккин. - Иди, мойся... Мыло, шампунь и полотенце в шкафчике. А я тебе все-таки что-нибудь приготовлю... Не забыл еще, где тут ванная?

Карреда кивнул и медленно, нехотя, словно ноги не слушались его, двинулся в ванную. На пороге он остановился и, ни к кому не обращаясь, каким-то не своим, скрипучим голосом произнес:

- Мы считали его зверем, а он оказался всего-навсего...

Он не договорил, вошел в ванную и захлопнул за собой дверь. Вскоре оттуда донесся шум воды.

- Он оказался всего-навсего человеком, - задумчиво сказал метеоролог, покачал головой и добавил: - И мы тоже всего-навсего люди...

Вуд сидел и молча хлопал глазами, ничего не понимая в происходящем. Маккин пошел на кухню. В ванной шумела вода, и больше ничего оттуда слышно не было. За стенами по-прежнему дико выл ветер, а на экране все так же корячился "Кондор". Через открытую дверь кухни Вуд видел, как Маккин колдовал там у плиты, на которой вскоре что-то заскворчало.

- Джон! - крикнул Вуд. - Кто этот человек?

- Этот человек час назад убил вашего президента! - прокричал в ответ метеоролог.

- Зачем?

- Подождите, Джерри, я сейчас.

Через пару минут Маккин вернулся в каминную с подносом, на котором стояли тарелки с разогретыми консервами, блюдо с сандвичами и три чашки кофе. Запахло так вкусно, что Вуд неожиданно для себя проглотил слюну.

- Видите ли, Джерри, - сказал Маккин, расставляя тарелки на столе. Расчеты показали, что стопроцентную гарантию обеспечить просто невозможно. Но наиболее близкая к идеальной ситуация сложится, если будет убит президент республики.

- Убили бы пилота "Кондора"... - сказал Вуд.

- Бесполезно! Полетел бы другой... Не утруждайте себя, Джерри. Были проверены все ситуации. Иного выхода не нашлось.

Из ванной вышел раскрасневшийся Карреда с мокрыми волосами, сел за стол, но к еде не прикоснулся.

- Надо поесть, Рик, - мягко сказал Маккин.

Карреда начал равнодушно ковыряться вилкой в тарелке. Было видно, что кусок ему в горло не лезет.

- Поешьте и вы, Джерри, - сказал метеоролог Вуду. - Ответственные решения лучше принимать на полный желудок.

- А почему вы сделали это именно сейчас? - спросил Вуд. - Ведь послезавтра День независимости. Испортили людям праздник... Уж подождали бы пару дней...

- Дело в том, Джерри, что именно завтра... - Метеоролог взглянул на часы. - Вернее, теперь уже сегодня около десяти часов утра и произойдет спонтанный выброс истребителя в будущее. После случившегося учебные стрельбы отменят. А в двадцать четвертом веке уцелеет стратоплан и останутся в живых пятьдесят тысяч человек.

Карреда удивленно посмотрел на них, но ничего не сказал. Он понемногу приходил в себя. Еда на тарелке, во всяком случае, уже заинтересовала его.

- Есть и еще одна причина, - сказал Маккин, - и весьма немаловажная. Теперь уже об этом никто никогда не узнает, но именно завтра, в День независимости, президент был бы убит террористами из подпольной организации "Справедливость". Так что мы не намного изменили его судьбу. Всего на одни сутки...

Вуд вдруг стремительно вскочил с кресла.

- И все равно я вам не верю? - закричал он. - Все ложь... Все!.. Если вы действительно из будущего, как вы не попали в лапы Службы Безопасности?! Там сплошь и рядом оказываются люди, которые в подполье полжизни провели!.. Не чета вам... А тут так все просто: пришел, увидел, победил... Зачем вы убили здесь двух радистов?.. Уже одно это изобличает вас с головой!.. Почему это я должен верить вашей сказке про какой-то там выброс, да еще спронт... стопт...

- Спонтанный, - сказал спокойно Маккин, а Карреда уже невозмутимо уписывал консервы, переводя взгляд с одного из них на другого.

- Успокойтесь, Джерри, - продолжал метеоролог. - Вы что же, думаете, что мы пришли к вам сопливыми мальчишками, да?.. Ничуть не бывало! Мы все специалисты по вашему времени, сотрудники Института Истории, так что с подготовкой у нас полный порядок!.. Что же касается радистов, так никто их и не убивал.

- Первый был наш человек, Джерри, - вступил в разговор Карреда, подчищая корочкой хлеба остатки консервов на тарелке. - И когда он выполнил свою часть работы, Джон переправил его домой.