Иван Зотов - Волшебное озеро

— Спасибо, — сказал Виктор, поднимаясь с корточек.

— За что? — не поняла купальщица.

— За информацию, — ответил Виктор и, собрав приборы и повесив на плечо ящичек с образцами, направился от озера прочь.

— Заходите, заходите! Очень рад. Присаживайтесь. Может чаю?

Глава областной администрации Николай Васильевич Николов встретил метеоролога с радушием, граничащим с навязчивостью. Виктор сначала как-то растерялся, затем насторожился, ведь обычно такая встреча означала только одно — встречающему от тебя что-то нужно.

— Вы по поводу озера? Да, я уже в курсе.

Действительно, молодой для своей должности глава в своем шитом золотыми нитками костюме производил впечатление человека, который всегда в курсе. Улыбка во все тридцать два, полностью лишенная волос голова и худые узловатые руки придавали ему сходство со скелетом. А маленькие черные глазки блестели холодом и расчетливостью.

— Так чаю, кофе? Может, коньячку?

— Спасибо, конечно, — ответил Виктор, — но мне бы карты.

— Что ж, можно и сыграть, — колода моментально появилась в руках Николова, как будто он только и ждал такого предложения.

— Нет, — Виктор затряс головой так, что его очки сползли на нос. — Мне бы карты подземных коммуникаций в районе села Ровного.

— Ах, это! — хлопнул себя по лбу Николов. — Вот, пожалуйста. — Стопка бумаг легла на стол. — Я уже лично все проверил. Никаких теплотрасс под озером нет. Убедитесь сами.

Виктор развернул чертежи и стал внимательно их просматривать.

— А пока вы убеждаетесь, может… — он красноречиво позвякал под столом стеклянной тарой.

— Нет, — ответил Виктор жестко и поправил очки, — на работе не пью.

— Понимаю, — осклабился Николов. — А долго вы у нас проработаете?

— Пока не выявлю природу аномалии, — задумчиво протянул Виктор, водя пальцем по схемам.

— Так вы считаете, что это аномалия? — в голосе главы послышалась надежда.

— Центр наблюдения за погодными аномалиями, который я представляю, как раз и занимается тем, что изучает аномалию и определяет, аномалия это или нет.

— А кто-нибудь еще у нас представляет этот ваш аномальный центр? Я имею ввиду, может кто-то стоит на морозе и дожидается?

— Нет, я один, — буркнул Виктор.

— А если обнаружится, что феномену озера нет объяснения, тогда приедут ваши коллеги?

Виктор поднял печальные, увеличенные толстыми линзами очков глаза на администратора.

— Не приедут. Я в этом центре всего один. Хотя наверняка подтянутся несколько ученых, кропать свои диссертации. А если окажется, что аномалия представляет угрозу — приедут военные.

— И что, были прецеденты? — заинтересовался Николай Васильевич.

Виктор произнес со всей серьезностью, чтобы Николов не усомнился:

— Были. Но это государственная тайна.

На самом деле прецедентов не было. Центр наблюдения за погодными аномалиями при Росгидрометцентре уже два года как лишили финансирования за ненадобностью. Сотрудники разбежались по отдаленным метеостанциям и региональным новостям. И центр держался исключительно на энтузиазме и связях единственного оставшегося сотрудника. И самым для Виктора обидным было то, что работа центра бесполезной не была. За годы его существования были обнаружены и исчезающие вихри в средней полосе, и «гремучие дожди» на Чукотке, и дрейфующий ледяной остров в Азовском море. Но правительство упорно не желало замечать того, из чего нельзя извлечь материальной или политической выгоды для страны.

— Вы знаете, бытует мнение, что вода в озере целебная, — сказал Николов с нескрываемой гордостью в голосе.

— Это покажет исследование, — сухо ответил Виктор.

Раздражение на миг отразилось на лице Николова. Едва заметно приопустились уголки губ и тут же взметнулись вверх, возвращая акулью улыбку.

— Я надеюсь, вы поделитесь со мной результатами исследования. Ведь если все подтвердится… — он обернулся и стянул покрывало со стоящего у стены столика, на который Виктор до сих пор не обратил внимания.

Под ним оказался накрытый стеклянным кубом макет. Виктор узнал озеро и село Ровное. На берегу озера стояли два больших белых здания, еще одна выбивающаяся из общего сельского антуража стеклянная махина возвышалась посреди села.

— В район хлынут туристы. Целые озера туристов. — Николов было рассмеялся над собственной шуткой, но осекся, встретившись с серьезным взглядом метеоролога. — Село преобразится на глазах. Для начала построим эту гостиницу, а так же крытый бассейн, вода в который будет поступать непосредственно из озера и подогреваться при необходимости. А после купания можно будет посидеть в уютном ресторанчике. Что скажете?