Виталий Романов - Звездный Надзор

На коммуникаторе снова показался Стив. Пару секунд он косо смотрел вбок - ждал, пока командующий Звездным Надзором покинет рубку оперативного дежурного. Потом развернулся к экрану вновь. Лицо его было хмурым и озабоченным. - Парень, объясни-ка: что на тебя нашло?!

- Да сам не знаю, Стиви. Блажь какая-то в голове. Хочу кое-кого позлить.

- Ну ладно, я, конечно, многое могу понять, - улыбнулся Барс, которому было хорошо известно, как Митревски относится к начальнику "двойки". - Но помни, что Лис будет недоволен. "Второй отдел" возьмет тебя на карандаш. Я представляю, какое лицо будет у Волкова, когда он узнает, что ты отключил "глаз слежения". Вдруг поехал секреты ЗвеНа продавать, а?

- Да пошел ты, - беззлобно выругался Пират. - Не хуже меня знаешь, что управлять "Малышом" могу только я, потому что корабль настроен на биоритмы.

- Да знаю, знаю, - отмахнулся Морли. - И про то, что корыто взорвется, если посторонний займет кресло пилота, - тоже помню. Не учи азам работы ЗвеНа. Но контрразведка есть контрразведка. Так что приготовься к объяснениям и длинному разбору после возвращения. Как бы не посадили тебя под арест. О-о-о! - Стивен посмотрел на терминал. - Ты уже семнадцать секунд как должен был отойти от причала и освободить стартовый коридор! Исчезни, пока "двойка" не взялась за тебя! И не мешай работе дежурного персонала.

- У Лиса свои заботы, ловит кого-то, - усмехнулся Митревски, даже не подозревая, что запись этого разговора вскоре ляжет на стол начальника отдела безопасности Звездного Надзора. - Ну все, я трогаюсь...

- Спокойных звезд!

Пират неторопливо потянул на себя пульт-штурвал, увеличивая обороты стартовых двигателей. Мини-крейсер задрожал. Отошел стыковочный узел, оставляя за собой быстро тающее облачко жидкого кислорода. Старший лейтенант Стивен Морли махнул рукой, поднялся с кресла, уступая место дежурному оператору.

"Малыш" тихонько отвалил от причальной мачты и, удалившись на безопасное расстояние, резко увеличил скорость. Дежурный офицер проконтролировал его движение световым трассером. Мини-крейсер двигался точно по стартовому коридору. Кивнув, лейтенант отключился.

Пират выжал тягу разгонной ступени до максимума, хвост раскаленной плазмы вытянулся за кормой корабля на многие километры. Ускорение мощной лапой вжало в кресло, но пилот лишь усмехнулся, даже не взглянув в сторону установки искусственной гравитации. Митревски запустил на прогрев маршевые двигатели.

Нужное, единственно правильное решение возникло в голове Алекса Болдуина неожиданно. Он не поднимал глаз, так как опасался, что Крог сможет все понять по его ненавидящему взгляду. Но бандит был слишком занят. "Одинокий Бродяга" уже приближался к Лауре, а потому на судне начиналась предпосадочная суматоха.

"Так, - лихорадочно прикидывал в голове капитан грузовика. - Экипажа уже нет в живых. Хотя..." Болдуин задумался. Он знал, что Роман Поланский смог уйти от расправы, об этом говорили между собой Крог и его подручные. Преследователям удалось вскрыть каюту, где забаррикадировался второй механик, однако тот ускользнул от убийц по вентиляционной шахте. Поланский скрывается где-то в трюме корабля. Итак, от экипажа остались капитан и второй механик... Но что значили жизни Роман Поланского и Алекса Болдуина по сравнению с жизнями всех обитателей Лауры?

Ответ на этот вопрос капитану был ясен. И, хотя умирать очень не хотелось, он все больше и больше осознавал, что нашел единственно правильное решение. Маленькая неточность, техническая ошибка при посадке - и огромный корабль врежится в бетон посадочного поля... Это даже не будет больно, все произойдет слишком быстро. Может, он не успеет по-настоящему испугаться. Три или четыре десятка вооруженных головорезов умрут вместе с капитаном "Одинокого Бродяги" и вторым механиком. Но зато Лаура будет спасена от страшной резни...

"Да. Это единственное правильное решение, - сказал себе Болдуин, закрывая глаза. - Просто так легли карты... Надо играть, Алекс, каков бы ни был расклад. Если повезет, те, другие, что сейчас удерживают в заложниках жену и дочерей, не успеют ничего понять, мы просто пропадем из радиоэфира... И тогда появляется шанс, что бандиты тихо исчезнут из жизни Рэчел. Зачем им старая женщина, которая не знает никаких деталей о том, что происходит около Лауры? Убирают только свидетелей. Да. Как я. Так что все равно нет выхода все закончено".

Алекс до боли в суставах сжал подлокотники пилотского кресла. Мысль о том, что конец уже близок, казалась нелепой. Как все люди, Алекс предполагал, что однажды умрет, но почему сейчас? Это несправедливо, неправильно! Он надеялся, что впереди еще много лет... Но так легли карты.