Виталий Романов - Звездный Надзор

- Мой тебе совет, Пират: попроси отпуск. Теперь у вас обязательно будет повторный разговор о рапорте, Адмирал не забывает таких вещей. Он вызовет тебя "на ковер", порви к черту рапорт. Попроси отпуск. А там, после, видно будет.

Три фигуры в скафандрах отделились от ярко освещенного прожекторами корпуса прогулочного катера, плавно двигаясь в пространстве в сторону шлюзового тамбура "Одинокого Бродяги". Последний из "гостей" тащил на спине здоровенный мешок...

- Чего это он прет на себе? - удивился Альберто Карлос, наблюдая за движением незнакомцев.

Боцман не ответил, и старпом повернулся к нему лицом. К своему удивлению, он обнаружил, что губы Валдиса Крапикаса шевелились. Но ничего не было слышно.

- Ты что-то сказал? - громко спросил Карлос, прижимая ларингофон к горлу.

Боцман утвердительно кивнул, снова начиная шевелить губами.

- Я тебя не слышу! Включаем внешнюю связь! Крапикас понял его, согласно потряс головой, активируя динамики.

- Ерунда какая-то, - через мгновение сообщил он старпому. - Отключилась внутренняя связь как между нами, так и с центральным постом.

- А ведь и точно, - удивился Альберто. - Командира тоже не слышно. Центральный!!! - крикнул он.

- Бесполезно, - остановил его Крапикас. - Я уже пробовал. Не отвечают...

- Вот это да! - удивился старпом. - Первый раз вижу, как отказывает связь.

- "Гости" на подлете.

Они повернулись лицом к проему в шлюзовой камере, к которому приближались люди с прогулочного катера. Прошло несколько десятков секунд, и Альберто поймал за руку первого из пострадавших, втягивая его в тамбур. Следом благополучно "приземлились" двое других. Альберто знаками попросил их активировать акустику скафандров.

- Добро пожаловать на борт грузового рейдера "Одинокий Бродяга"! - с пафосом произнес он. - К сожалению, стюардесса не сможет уделить вам минуту внимания, а потому торжественную встречу проводим мы: я, старший помощник капитана Альберто Карлос, и боцман "Одинокого Бродяги" - Валдис Крапикас. А как зовут вас?

- Я - Крог! - ответил один из гостей и нагнулся, ловко деактивируя магнитные швы на принесенном мешке.

- Крoг? - удивился старпом. - Это имя или фамилия?! И что у вас за груз? Судовые документы?

- Крог, просто Крог, - отрезал человек, выпрямляясь. В его руке холодно блеснул ствол пистолета. - Но это уже неважно, старпом.

Он дважды выстрелил в голову Альберто. Старший помощник капитана даже не вскрикнул. Сквозь разбитый гермошлем брызнула кровь. Тело медленно осело на пол.

- Что? - заорал Крапикас, отступая. - Что вы делаете? - Он нащупывал на стене панель управления шлюзом.

- Спокойно, боцман, - второй из гостей, успевший выхватить из мешка длинный предмет, направил его на ноги Валдиса.

"Тумм! Тумм!" - как будто палкой колотили по полупустой бочке. Ноги Валдиса одеревенели, он не мог двинуться с места.

Крог шагнул к панели управления шлюзом, внимательно посмотрел на кнопки, выбрал нужную комбинацию. Через миг створка шлюза за его спиной поползла из стены, закрывая собой картину звездного неба. Еще чуть позже зашипел кислород, умная автоматика восстанавливала в выходной камере обычное давление.

Валдис молча привалился к стене. Один из убийц приблизился к нему вплотную, снимая с головы тяжело дышавшего боцмана шлем. Потом молча шагнул назад, уступая место Крогу.

- Хочешь знать, почему он уже не дышит, а ты еще живешь и разговариваешь с нами, Крапикас? - спросил бандит.

Валдис молчал.

- Ваш старпом слишком много болтал. А теперь мне нужно, чтобы поговорил ты. Я знаю, что на борту экипаж из пяти человек и еще стажер. Ты - здесь, старпом - здесь, кэп - в ходовой рубке? Так? Не молчи, боцман! Где остальные? Я спрашиваю, где остальные?

Валдис не произнес ни звука.

- Снимайте с него скафандр, - распорядился главарь.

Двое помощников, не особенно стесняясь, уронили парализованного на пол, стаскивая с него доспехи. Потом рывком подняли на ноги.

- Лучше бы ты заговорил, Крапикас... - спокойно произнес Крог, доставая из мешка лазерный пистолет.

- Да пошел ты! - отрезал боцман. Крог усмехнулся.

- Ты не чувствуешь ног, Крапикас, - медленно сказал он, глядя прямо в глаза Валдису. - Но начнем мы именно с них. Ты не можешь ходить, но когда я начну резать пальцы, один за другим, будет очень больно. Ты начнешь кричать. Будешь умолять меня не делать этого. Я перестану. Как только скажешь, где сейчас остальные члены экипажа вашего долбаного грузовика...

Для оперативного совещания Норт Свенссон выбрал конференц-зал "второго отдела" ЗвеНа. Еще с борта крейсера, возвращаясь с доклада в Межгалактическом Союзе, он предупредил Геннадия Волкова о том, что потребуется кабинет, защищенный от прослушивания. Волков, заместитель командующего по внутренней безопасности, только усмехнулся. По лицу очень худого, невысокого руководителя второго отдела - отдела контрразведки - было видно, что он готов разразиться длинной тирадой в ответ на это заявление. Но Волков удержался, согласно кивнул головой, деловито осведомившись, сколько у него есть времени на подготовку помещения.