Виталий Романов - Звездный Надзор

- У меня мог быть такой же сын, - прошептал Адмирал, когда закрылась дверь за старшим лейтенантом Митревски. - По возрасту вы подходите...

- Адмирал Норт Свенссон, - мелодично пропел на столе коммуникатор. Экспресс-катер для отправки к борту крейсера ожидает вас. Напоминаю, через два часа запланирован ваш отчет правительству Межгалактического Союза по операции на Денте-пять.

- Да все я помню, - тихо проговорил Адмирал, вытаскивая трубку изо рта, осторожно проводя по ней морщинистой ладонью. Норт Свенссон открыл нижний ящик стола, убрал ее внутрь. - Все я помню. Ничего не забыл...

- Обе турбины - стоп! Правая - малый ход! Стоп! - подавал команды на ходовой мостик Альберто Карлос, напряженно всматриваясь через иллюминатор выходного шлюза в маячивший по правому борту силуэт аварийного катера.

Рядом с ним с газовым ружьем в руках, застыл боцман "Одинокого Бродяги", Валдис Крапикас. Капитан грузовика Алекс Болдуин, подчиняясь командам старпома, выравнивал ход судна.

- Левая машина назад! Стоп! Обе турбины - малый ход! Гут! - Альберто Карлос удовлетворенно улыбнулся, уступая место у иллюминатора боцману. Тот прильнул к стеклу, впившись глазами в прогулочный катер. Теперь скорости кораблей совпадали, оба судна шли параллельными курсами, на небольшом удалении друг от друга.

- Что там, старпом? - зашевелился в переговорнике голос Алекса Болдуина. - Настроили?

- Так точно, сэр. - Карлос шутливо приложил пальцы к виску, хотя командир "Бродяги" не мог видеть этого жеста своего помощника. - Движемся параллельными курсами. Боцман выходит на охоту.

- Давайте там поаккуратнее, ребята, чтоб без глупостей.

Альберто повернулся к Валдису Крапикасу, который уже опускал гермозабрало скафандра на лицо.

- Ну что, не промахнешься, Валдис? - улыбаясь, спросил он. Стекло его шлема все еще оставалось открытым.

- Первый раз, что ли? - деловито проверяя ружье, уточнил Валдис. - Пора открывать шлюз, Альберто.

- О'кей, - прозрачный щиток скользнул на лицо старпома. Его голос зазвучал совсем по-другому:

- Активирую связь, раз-два-три, проверка. Мостик, как слышите?

- Слышу хорошо, - тут же отозвался Болдуин.

- Боцман, раз-два-три, настройка громкости, как слышимость?

- Ты орешь мне в ухо, старая калоша, - проворчал Крапикас, морщась и убавляя громкость динамиков.

- Раз-два-три.

- Теперь все путем. Открывай.

Легко и беззвучно скользнула в сторону створка выходного шлюза, скрываясь в боковом пазу. Боцман сделал шаг вперед, к проему, поднимая ствол.

- Раз, два, три, четыре, пять, вышел зайчик погулять... - легкомысленно пропел Карлос, со стороны наблюдая за действиями боцмана.

- Не гундось под руку. - Крапикас поймал в прицел аварийный катер.

Тумм! Отдача швырнула боцмана назад, он потерял равновесие, но твердая рука Альберто Карлоса поймала товарища, удержала от удара о переборку шлюза.

- Спасибо, старпом...

- Потом сочтемся!

- Ну что там у вас? - вновь зашевелился в динамиках тревожный голос Алекса Болдуина.

- Да боцман тут захотел полетать немного... Все в порядке, кэп.

- Я спрашиваю, как выстрел?

- Вроде идет как надо.

Оба человека в выходной камере наблюдали за светящейся точкой "присоски", быстро удалявшейся от борта грузового рейдера в сторону "прогулочника". Длинный прочный шнур тянулся за электромагнитной головкой, бухта у ног боцмана разматывалась и худела на глазах.

- Хватит троса? - озабоченно спросил Карлос.

- По прицелу расстояние проверял, - без тени сомнения ответил боцман. В аккурат на три четверти длины.

Валдис Крапикас не ошибся. Трос размотался почти полностью, когда "присоска" достигла борта катера. В безвоздушном пространстве они не услышали никаких звуков. Однако загоревшийся ярко-зеленый сигнал на головке дал знать, что электромагнит сработал.

- Отличный выстрел, Валдис, - одобрительно сказал старпом. - В стороне от выходного шлюза катера, и дурацкие иллюминаторы не зацепил...

Крапикас скупо улыбнулся. Да, иллюминаторы катера были проблемой слишком большие. Совершенно нелогично с точки зрения безопасности судна. Но прогулочный катер есть прогулочный катер... Хорошо, что удалось "посадить" присоску на ровный стальной бок чужой посудины...

- Давай максимальную мощность на магнит, - распорядился старпом, заводя металлический трос в барабан лебедки и зажимая хвостовик. - Центральный!

- Слушаю, Альберто! - тут же отозвался с мостика Болдуин.

- Мы включаем лебедку, следите за этой чертовой посудиной, чтоб в борт не ударила.