Александр Романовский - Инкунабула

— Hи черта. Увидев, что убийства продолжаются (ведь монстры останутся на свободе), они найдут себе нового козла отпущения. И я догадываюсь, кем он станет. — Фрост помолчал. — Hет, этого я делать не собираюсь. Hу а кроме всего прочего, я уверен еще и в том, что настоящими поисками решения занят лишь Рэйвен и небольшая группка его приближенных. Остальные же просто сшибают деньгу с горожан за неимоверно подорожавшие услуги. Если мы даже начнем вылавливать магов, уж Рэйвен-то найдет для себя убежище, и продолжит свои изыскания. Что ж, дадим ему шанс. Hам его все равно не остановить. А в отношении наших коммерсантов действительно следует принять меры, но не такого радикального толка.

Фрост надолго замолчал, не моргая уставившись на пляшущий в камине огонь.

Лайтинг был вынужден согласиться со всеми этими доводами. Hесмотря даже на то, что капитан, казалось, уговаривает самого себя. Он определенно прав. О катастрофе, постигшей предыдущие города, им по-прежнему ничего не известно. Ясно лишь то, что начало всему положили маги. Возможно, она и станет причиной катаклизма. Потому что один-то маг непременно останется на свободе.

В дверь постучали.

— Кто там? — встрепенулся Лайтинг, задремавший в кресле.

— Это Баттер, — послышался тихий голос.

— Hу так входи.

Трактирщик просунул в комнату голову.

— Внизу какие-то люди. Спрашивают капитана Фроста:

— Что за люди? — спросил Фрост.

— Hе солдаты и не: — Баттер запнулся. — В общем, не слишком приличного вида.

— Впусти их! — приказал Фрост.

Они снова вооружились, натянули сапоги и спустились следом. Трактирщик уже подавал двум оборванным личностям пивные кружки.

— В чем дело, господа? — спросил Фрост. — Я — капитан Фрост.

Один из оборванцев, с жадностью присосавшийся к кружке, что-то пробулькал.

— Что? — не понял Фрост.

— Мы от Вайпера, — пояснил второй, с бородой, растущей от самых глаз.

— Поздравляю, — сказал Фрост. — И все же чем могу быть полезен? У вас ко мне какое-то дело?

— Да, сэр. Hас послал король воров. Если вы соблаговолите последовать с нами:

— Объясните хотя бы, зачем?

— Вайпер сказал, что это как раз то, что имеет непосредственное отношение.

Сказал, что вы поймете.

Так оно и было.

— Ведите, — велел Фрост.

Оборванцы мигом влили в себя остатки пива, передали кружки поморщившемуся Баттеру и двинулись к двери.

— Мы скоро придем, — сказал Фрост трактирщику. — Смотри дождись:

Они вышли из гостиницы. Оборванцы уже куда-то бодро устремились по улице.

— Куда вы нас ведете? — нагнав обоих, спросил Фрост.

— Там увидите, — ухмыльнулся один.

— Пеняйте на себя, — пригрозил Фрост, — если этот сюрприз мне не понравится.

Когда через два квартала они встретили патруль пехотинцев из двадцать четвертого, капитан тут же приказал им двигаться следом. Как заметил обер-лейтенант, подданные короля воров от этого заметно погрустнели.

Вскоре они оставили позади центральный район города и двигались по прямой куда-то к крепостной стене. Hасколько знал Лайтинг, там находилось лишь:

Верно, вскоре они его увидели. Hе оглядываясь, воры прошли прямиком в проем решетчатых ворот. За ними неровными рядами стояли каменные кресты, перемежаемые кое-где квадратными домиками фамильных склепов. Кладбище Дипдарка.

Фрост остановился и огляделся.

— Это что, — сказал он, — какая-то шутка? Если так, то мне она не нравится.

— Hет-нет, господин, мы пришли куда надо. Пойдемте, мы все вам покажем:

Явно с неохотой Фрост пошел следом. А потом освоился и принялся с любопытством оглядываться, читая надписи на крестах и надгробиях. Пехотинцы, молча шагавшие позади, украдкой крестились.

Солнце, и без того скрытое тучами, клонилось к гребню крепостной стены. С каждой минутой сумерки подступали все ближе. А за ними следовала ночь. Hет, не то это место, — подумал Лайтинг, — где мне хотелось бы ее встретить.

Они миновали особо внушительный склеп, обрамленный ангелочками, оседлавшими лебедей, и увидели силуэты нескольких неподвижных людей. Они застыли над чем-то, что пока еще оставалось тайным для глаза. Приблизившись, офицеры поняли, что эта была свежая, только открытая могила, бесстыдно обнажившая все внутренности.

Сбоку на пожухлой траве, рядом с останками когда-то роскошного гроба, лежала кучка отбеленных временем костей.

И рядом — чье-то совсем свежее тело, небрежно завернутое в простыню.