- Нас дезинфицируют на пути к "святая святых".
- Выходит, там хранят нечто ценное, - с детской непосредственностью обрадовался "Патефон". - Чем ларчик ценнее, тем дорожка труднее...
- Не обязательно, - возразил я и подумал: "Не всегда и не везде..."
Я подошел к стене и показал на темный след на ней и на полу.
- Да, я тоже заметил, - откликнулся "Патефон". - Тут что-то находилось. Статуя или прибор...
- И его унесли, - добавил я. - Мы не найдем ничего ценного. Помнишь исследования египетских пирамид?
- Думаешь, жадность аборигенчиков оказалась сильнее страха?
- Унесли все, что могло им пригодиться и что смогли унести.
Реакция "Патефона" была неожиданной - он почти обрадовался:
- Значит, что-то могло и остаться!
Но и в новых залах-коридорах было пусто, и здесь имелись следы когда-то стоящих предметов.
Все новые двери открывались и закрывались... С тревогой я думал о стенах, отделяющих теперь нас от гор. Сколько лет простоял уже этот дворец? А что, если автоматика где-то "заест"?
Наверное, подобные мысли приходили в голову и стажеру. Во всяком случае, былой восторженности становилось все меньше и меньше. Он старался украдкой от меня поглядывать на свой радиометр, что-то подкручивал. Уточнял интенсивность облучения?
Я подсчитал расстояние, отделяющее нас от центра дворца. Мы приближались к "святая святых", если таковая существовала здесь. Что нас ждет?
Если верить легендам, - завещание пришельцев. Есть ли в нем сведения о важнейших открытиях инопланетной науки, о новых материалах, новых видах энергии? Одно такое сообщение может с лихвой оправдать наше путешествие. Насколько щедры, великодушны и насколько предусмотрительны были пришельцы?
Последний зал. Я понял это, как только образовалась дверь, и взгляд уловил большее, чем ожидал, пространство, не натолкнувшись на противоположную стену. А затем я увидел в центре зала на возвышении толстую книгу под прозрачным колпаком. К ней вели пологие ступени.
Когда мы стали на последнюю из них, раздался тихий шелест, по потолку и стенам побежали блики - это на возвышении начал откидываться прозрачный колпак. Страницы книги были сделаны из плотного материала, похожего на пластик. Сергей первым наклонился над страницей, замер на несколько секунд, всматриваясь в знаки письма. Это были знакомые нам знаки, которые мы видели на свитке в пещере. Значит ли это, что пришельцы предназначали свое послание специально аборигенам, используя их азбуку? Или же аборигены переняли знаки кода для своей азбуки у пришельцев? Интересно было бы это установить. Но сейчас мне, так же, как и "Патефону", не терпелось прочесть послание. Тем более, что стажер уже шевелил губами, затем прошептал:
- Красиво...
Нет, не зря я назвал его "Патефоном". То, что привело стажера в восторг, оказалось всего-навсего... примитивными стихами с малопонятными символами:
Там, где скалы растут вершинами вниз,
Там, где скалы растут вершинами вверх,
Где во мраке дневном закипает ручей,
Спасение вы найдете.
Когда скалы вокруг танцевать начнут,
Когда скалы с вами заговорят,
Когда голос их станет невыносим,
Когда море услышит призыв их,
Когда море к ним и к вам поспешит,
Чтобы улицы превратить в ручьи,
Чтобы хижины превратить в суда,
Вспоминайте наши заветы:
Там, где скалы растут вершинами вниз,
Там, где скалы растут вершинами вверх,
Где во мраке дневном закипает ручей,
Спасение вы найдете...
Губы "Патефона" все еще шевелились. Он повторял эти, с позволения сказать, стихи, словно заучивал их наизусть.
Я перевернул страницу. На следующей тоже были стихи - и не менее странные, не более совершенные:
Тонкий пар над бурлящим котлом - жизнь,
Тонкий пар, что борется с ветром долин,
Слабый пар, как дыханье того, кто рожден,
Это главная ваша святыня.
Скажите ветру вы: никогда!
Скатите зловещим замыслам: нет!
И слабый пар, как мерцающий свет,
Надеждою вашей станет.
Если ж скалы вокруг танцевать начнут,
Если скалы с вами заговорят,
То скорее вспомните вы о дворце,
О книге, о наших заветах.
На третьей странице опять же в стихах говорилось о каком-то многослойном пироге, который до поры до времени не дано никому отведать. Перечислялись и описывались слои пирога, каждому давалось название, рассказывалось о его свойствах. На четвертой странице говорилось о магических числах, на пятой указывалось, что города следует строить на горных плато, вблизи от мест, "где скалы растут вершинами вниз, где скалы растут вершинами вверх"...
Читать дальше