Игорь Росоховатский - Многоликость

- Уже сослужила, - откликнулся Евгений Максимович. - Ускорила, например, испытания препарата. Как вы сказали - фостимин? Вводить начнете сегодня?

Профессор взглянул на часы: - Уже через сорок минут, если позволите... Он снова взял руку Евгения Максимовича и нащупал пульс своими длинными, сильными, удивительно чуткими пальцами, заговорщицки подмигнул. Его жесткое лицо с хищным хрящеватым носом вдруг преобразилось, и что-то наивно-озорное, бесшабашное и по-детски беззащитное на миг открылось в нем. Только на миг, как при вспышке молнии в ночи.

X

Из телефонного разговора начальника автопредприятия с профессором Стенем В. И.

- Извините, что побеспокоил вас, Владимир Игнатьевич. Это - Ростислав Иванович Гузь, с автопредприятия. Помните, мы с вами встречались в мае на бюро райкома? Когда мой вопрос разбирали...

- Помню.

- Потом мы давали машины для вашей клиники. По вашей же личной просьбе.

- Клиника не расплатилась с автопредприятием? - Да нет, не в этом дело. Мы всегда готовы пойти вам навстречу, но... Как бы это... Одним словом, мне сообщили, будто вы вместе с главврачом санэпидстанции собираетесь нас крупно наказывать... - Верно. - Но надо же разобраться, дорогой Владимир Игнатьевич. У нас фондов нет на строительство очистников. - Разберемся. - И мы же не одни отвечаем за пруд. Понимаете, здесь несколько предприятий, коллектор общий и... - Ответите за свое... - Но мы ничего такого не сделали, Владимир Игнатьевич. У кого не бывает промашек. Надо же по-человечески...

- По вашей вине уже погибло четыре человека. Многие заболели.

- Вы говорите так, будто это я убил их. - Совершенно верно. Вы. Санэпидстанция предупреждала и штрафовала вас.

- Никогда не предполагал, что вы такой. Вы же должны понимать, хотя бы как депутат райсовета: буква - буквой, а работа - работой. У нас есть план...

- Дальнейший разговор сейчас бесполезен. Перенесем его на бюро. Вы знакомы с последними постановлениями об охране природы? Кроме того, довожу до вашего сведения, что мы с санэпидстанцией вместе возбуждаем против вас уголовное дело в соответствии со статьей закона о загрязнении среды, повлекшем смертельные случаи.

- Да вы что? Может, сами лечили их неправильно, а всю вину хотите на нас перевалить?

- Каждый ответит за свое.

Евгений Максимович открыл глаза и съежился. Необычно яркий свет нестерпимо резал их. Смотреть было больно. Несколько раз он закрывал и открывал глаза, пока смог как-то приспособиться. Холодный пот выступил по всему лицу. Сквозь забор, состоящий из каких-то остроконечных столбов, он видел громаду белого стола, на нем - огромный стакан с розоватой жидкостью. А вверху, на ослепительно белом потолке, неспешно ползла большущая, не меньше вороны, муха. Она направлялась в сторону Евгения Максимовича.

Что это за насекомое? Откуда оно взялось? Вспомнились недавние Петины рассказы о слепнях и оводах. Может быть, это муха цеце, разносчица сонной болезни - наганы?..

Он съежился, его взгляд заметался, ища, чем бы прогнать муху. Увидел на стуле груду огромных газет и журналов и вспомнил: ему вводят фостимин, профессор предупреждал, что сузятся зрачки. Поэтому все вокруг кажется увеличенным в несколько раз. Этот частокол из остроконечных столбов наверное, его собственные ресницы.

"Гулливер в стране великанов", - подумал он, и страх отступил косматым чудовищем. Залег в углу и притаился...

Евгений Максимович с трудом поднял руку и включил магнитофон. Уже через несколько минут в палату заглянула сестра, а затем вошел Владимир Игнатьевич. Он казался великаном и виделся в окружении все тех же заостренных столбов.

- Ну что, каким я сегодня кажусь вам? - спросил профессор своим обычным голосом.

- Большущим. Но не задавайтесь. Вот кончится действие препарата - и уменьшитесь многократно.

- Не претендую на роль великана, - хохотнул профессор.

- Претендуете. И в науке и в жизни, - уверенно сказал Евгений Максимович.

- Ну что ж, может быть, вы и правы. Но что же тут плохого? Играя роль, человек пытается в нее вжиться. Поневоле тянется до намеченной величины.

- Вживайтесь, тянитесь. Вам же хуже. Придется на работе ходить согнутым.

- Это почему же? - Ради вас потолок подымать не станут. Оба засмеялись. Раз шутите, значит, чувствуете себя лучше? - Как будто, - подтвердил Евгений Максимович. - А что говорят анализы?

- Рановато еще для перемен. Но уже завтра они должны появиться...

"...А зря и преждевременно огорчаться не следует", - додумал окончание фразы Евгений Максимович и подивился тому, что стал больше понимать Владимира Игнатьевича.