Игорь Росоховатский - Таможенный досмотр

Георг внимательнее присмотрелся к мешкам в новом отсеке и заметил, что некоторые из них отличаются от других по форме.

Он тотчас отреагировал на свое открытие, незаметно включив карманный индикатор-автомат, и нисколько не удивился, когда почувствовал легкое покалывание - сигналы прибора. Георг вытащил коробочку индикатора - стрелка указывала на четвертое деление.

- Извините, что задержу и затрудню вас, - сказал он старпому и притворно вздохнул. - Такая служба, ничего не поделаешь.

Теперь он мог не жалеть времени на вежливость.

- К услугам вас, - ответил моряк.

- Будьте добры, вскройте мешок.

- Пожалуйста, - с готовностью ответил старпом и взялся за мешок, лежащий рядом с тем, на который указал Георг.

- Нет, вон тот, пожалуйста.

Старпом подвинул к себе мешок, готовясь открыть застежку-молнию, и в тот же миг могучая клешня робота-грузчика отстранила его.

- Не мешай! - приказал Георг, но робот не повиновался. Оп оттеснял людей все дальше от мешка.

- Бэк! - закричал старпом на робота и затопал ногами, уже не заботясь о том, как он выглядит со стороны. - Бэк! Уходить! Немедленно уходить!

Робот безмолвно делал свое дело, продолжая наступать на людей.

- Испортился? - расширяя глаза, спросил старпом неизвестно у кого. Но его ужас был притворным и только облегчил задачу Георга. За долгое время своей службы таможенник навидался всякого и сейчас даже припоминал нечто подобное. Тогда у робота-грузчика хозяева просто отключили органы слуха. Они кричали на него и топали ногами, избегая лишь выразительных жестов, понятных роботу.

Георг предостерегающе поднял руку - и робот послушно замер, отступил в сторону, открывая дорогу к мешку. Но таможенник не довольствовался этим. Он знал толк в роботехнике, без труда нашел крышку блока настройки основных узлов. Повернул регулятор слуха - и лампочка засветилась.

- Почему не даешь вскрыть мешок? - спросил Георг и услышал четкий ответ:

- Опасно для человека.

- Команда была ложной. Отменяю ее.

- Вы нет прав. Не знает, что там, в мешок, - вмешался старпом.

- Ладно, - согласился Георг. - Не будем нарушать технику безопасности. Отойдем за переборку, а он вскроет мешок. Робот сделает это лучше нас.

Георг не чувствовал ни торжества, ни злости. Он просто выполнял свой долг и думал: "Скорее всего я почти ничего и не узнаю о тебе, "лис". Так бывает всегда: я вижу лишь одну сторону человека-противника. Я встречаюсь с ним только до тех пор, пока он противостоит мне, а затем мы расстаемся навсегда. Обычная история, не знаю, можно ли ее назвать человеческими взаимоотношениями: один пытается обмануть другого, другой старается не дать ему сделать это..."

Лицо старпома не утратило напряженности, лишь доброжелательность сошла с него, как фальшивая позолота. Оно стало холодным и надменным.

- Я умею проигрывать, - резко сказал моряк. Он раскрыл "молнию" на мешке, и за отворотами показался желтый блестящий металл.

- Золото. Слитки. Южный Африка.

Слова падали гулко, как монеты.

- Почему нет квитанций? - спросил Георг, думая: "Он опять приготовил слова. Он сказал бы не "умею проигрывать", а "уметь проигрывайт". Он приготовил и слова, и позу, и выражение лица..."

- Вывезли без пошлины. Вы обнаруживать - вам уплатим премий.

Георг заглянул в синие глаза. Они все еще были очень красивыми. Их даже не испортило отчетливо видимое выражение злости. Но длинные ресницы вздрагивали, выдавая волнение внешне невозмутимого старпома.

- Сколько здесь золота? - спросил Георг.

- Шесть тонн.

Георг прикинул размер пошлины. С тех пор, как было налажено промышленное производство золота в ядерных реакторах, оно упало в цене, но пошлина все же составила бы немалую сумму. Однако не эти расчеты пробудили подозрения таможенника. Там, в глубине синих глаз, за злостью и наигранной надменностью, он увидел искорки тщательно скрытого торжества. "Поездка на Байкал - в этом все дело..." - подумал он и произнес тоном, не допускающим возражения:

- Будьте добры, выньте слиток.

Старпом чуть помедлил. Георгу стало жаль его. Он уже знал, как преобразится это красивое, породистое лицо, что утратит и что приобретет. На какой-то миг оно "откроется" так, как не открывается подчас даже в зеркале своему владельцу.

Таможеннику пришлось поторопить моряка:

- Достаньте слиток, пожалуйста.

- Пожалуйста... - как эхо откликнулся старпом.

Очень уж большой слиток. С виду килограммов семь-восемь. А держит его этот красавчик без всяких усилий.