Осталось четверо кандидатов. Среди них особенно выделялся один парень по кличке Слон. Боксировал он неважно, однако разница в весовой категории давала о себе знать. Одного-двух прямых ударов хватало для приведения соперника в бессознательное состояние. ...В колонию Слон попал за пьяный дебош, неподчинение властям, сопровождавшееся нанесением тяжких телесных повреждений работникам милиции, находящимся при исполнении служебных обязанностей. За это дали ему на "полную катушку". С точки зрения правоохранительных органов такие неподчиняющиеся субъекты представляют особую опасность для общества и государства. Хотя, какую опасность представлял Слон? Обыкновенный сельский парень Тимофей Кузнецов, приехавший в город подзаработать. Патрульные задержали его вместе с друзьями в парке, где после работы те решили "приговорить" пару бутылок водки,- вернее, пытались задержать, потому что удары резиновых дубинок, которыми сотрудники милиции решили попотчевать подвыпивших работяг, совсем не понравились Тимофею и вызвали бурную ответную реакцию. Он просто вырвал дубинки из рук ментов, вывихнув при этом одному из них кисть, на которой был ремешок от дубинки, и посоветовал им не мешать отдыхать рабочему классу. Взяли гуляк уже на выходе из парка. Целая бригада "беркутовцев", вооруженных автоматами, проводила задержание, словно перед ними были закоренелые бандиты. И чтобы другим неповадно было поднимать руку на сотрудников милиции, Кузнецову "намотали" срок по полной программе. Вполне понятно, почему этот молодой человек был озлоблен на весь белый свет, так несправедливо с ним поступивший. Кстати, кличка Слон приклеилась к Тимофею из-за богатырского сложения: ростом он был где-то под два метра и весил более ста килограммов. Этот гигант обладал поистине фантастической силой. Он легко гнул лом, а строительную арматуру завязывал в узел... Остальные участники полуфинала были легче Слона в среднем килограммов на двадцать пять - тридцать, поэтому вряд ли могли составить ему достойную конкуренцию. Со своим соперником богатырь разделался за пару минут, не давая тому ни единого шанса на успех. Держа его на расстоянии вытянутой руки, а рука у Слона была соответствующая его размерам, он прижал противника к стене и нанес несколько сильных ударов в лицо и по корпусу. Видимо, один из ударов сломал боксеру нос. Во все стороны брызнула кровь. Ничего не видя и находясь в полубессознательном состоянии, тот согнулся и опустил руки. Тогда Слон нанес сильнейший удар снизу в подбородок противника. Этот жестокий удар подбросил бойца вверх, и тот упал на пол уже без сознания. - Отлично! Ты умеешь побеждать! - Бес похлопал гиганта по плечу, затем подошел к поверженному бойцу и проверил пульс. Вытерев запачкавшиеся кровью пальцы об рубашку лежащего, он повернулся и торжественно провозгласил: - Слон, я тебя поздравляю! Ты вышел в финал! А этого унесите в туалет и приведите в чувство,- добавил Бес, указывая дневальным на распростершегося на полу человека. Следующий поединок за выход в финал продолжался значительно дольше. На этот раз соперники оказались равны по силе. И ни один не хотел уступать. Они наносили друг другу сильнейшие удары, мало беспокоясь о защите. Через двадцать минут их лица были похожи на кровавые маски, и только воля к победе заставляла еще держаться на ногах. Но сил вести бой у них не осталось. Бойцы висли друг на друге, все еще стараясь время от времени нанести удар, который, если и достигал цели, уже не был достаточно силен и точен, поэтому не мог принести победы ни одному из сражавшихся. Бесу надоело наблюдать за этим зрелищем. Он подошел к дерущимся, разнял их и объявил: - В этом бою нет победителя! Я сам назначу противника Слону. Пристальным взглядом "авторитет" осмотрел всех собравшихся возле ринга претендентов, но, по всей видимости, не нашел ни одного достойного, на его взгляд, кандидата. На секунду Бес задумался, а потом, озаренный какой-то мыслью, повернулся ко мне. - Кот! - такую кличку мне дали в бараке из-за моей фамилии, да еще за мягкую, тихую, как у кота, походку.- А ты не хочешь выступить в роли претендента? Я знал, что рано или поздно что-то подобное должно было случиться, но не думал, что это произойдет именно так. Теперь мне необходимо было сделать свой выбор. Выбор, который определит дальнейшую жизнь в колонии и за ее пределами, выбор, от которого зависит моя дальнейшая судьба: стану ли я одним из представителей блатного мира, забыв о совести, взамен приобретя все возможные блага, или останусь самим собой, обрекая себя на тяжелую, полную лишений жизнь заключенного в лагере. А может быть, и того хуже... - Я не люблю боксировать,- выбор был сделан, и я знал, чем могу заплатить за это. Казалось, Бес спокойно воспринял мое решение. Лишь на секунду в его глазах вспыхнула злость, но тут же погасла. - Зрелище окончено,- спокойно произнес он, отворачиваясь от меня, как будто ничего не произошло. Заключенные стали медленно расходиться, разочарованные несостоявшимся поединком. Дневальные быстро вымыли полы и сдвинули кровати на место. Лежа на своей койке, я обдумывал сложившееся положение. Нет, я не жалел о своем решении, но все же плохие предчувствия не покидали меня. Не было сомнения, что Бес не простит мне отказа и обязательно придумает, как отыграться. С такими невеселыми мыслями я и заснул. На следующий день из нашего барака на волю вышел Хрящ и с ним еще двое. Они отбыли свой срок наказания и теперь покидали этот кошмарный бесчеловечный мир. Как я завидовал им! На освободившиеся места сразу же определили троих новичков, прибывших в колонию с новой партией заключенных. Я смотрел на этих наголо обстриженных парней в еще не обмятой робе, понимая, какие чувства они сейчас испытывают. Вспомнились свои первые впечатления от колонии и ее обитателей. Настроение, которого и так не было, испортилось окончательно. Даже работа не принесла морального облегчения и не позволила хотя бы на какое-то время забыть, где я нахожусь и что ожидает меня в ближайшие пять лет. Вечером я зашел в "красную" комнату и, не в силах сдержаться, взял в руки гитару. Всю свою душу, всю горечь и тоску вложил я в песни, не замечая ничего и никого вокруг. Душа моя рвалась на свободу, а я пел. Пел песни своей юности, с которыми было связано так много воспоминаний о той беззаботной поре. И когда отложил гитару, то увидел, что в комнату набился почти весь наш отряд. По лицам собравшихся было видно, что они испытывают те же чувства, что и я. Мои песни зажгли огонь в их душах и заставили забыть о том, что все мы обречены влачить жалкое существование заключенных исправительно-трудовой колонии. - Ого! Да у нас в бараке новый певец! - голос Беса вернул всех на землю.Кот! Чего ж это ты скрывал свой талант? Сегодня после отбоя зайдешь в курилку. Споем вместе! - Для этого нужно особое настроение,- тихо ответил я. - Ну, настроение мы тебе обеспечим. В этом можешь не сомневаться,загадочно усмехнулся блатной. Эта усмешка не предвещала ничего хорошего. И когда после отбоя я оказался в курилке, все мои опасения подтвердились. Там меня уже поджидали все члены "братства". И хотя внешне они были настроены дружелюбно по отношению ко мне, я прекрасно понимал, что это только игра. - Заходи, Кот,- произнес Бес, когда я показался в дверях.- Присаживайся рядом с нами, закуривай. "Авторитет" кивнул одному из своих подручных. Тот подал мне папиросу и коробок спичек. Прикурив, я глубоко затянулся и чуть было не закашлялся. Блатные с ухмылкой наблюдали за моей реакцией. Бес криво улыбнулся и подмигнул. - Кури, Кот, кури! Папироска с "планом" еще никому не повредила. Кстати, очень хорошее средство для поднятия настроения. Я ведь обещал обеспечить тебе хорошее настроение, а свои обещания я всегда выполняю. С новой затяжкой действительно пришло ощущение, что напряжение, в котором я находился уже несколько месяцев, постепенно ослабевает. Мой мозг, расслабленный действием наркотика, отказывался анализировать ситуацию. Казалось, что все окружающее - иллюзия, и все это происходит не со мной, а я - только посторонний наблюдатель. - Эй, дневальный! - крикнул Бес. Через пару секунд в дверях показалось испуганное лицо. - Позови сюда Слона и новеньких,- приказал он и, повернувшись ко мне, добавил: - А ты, Кот, пока отдыхай. Расслабляйся! Менее чем через минуту в курилке появился Слон. Бес посмотрел на него строго и сказал: - Ну что ж, Слон! Давай, приступай к своим обязанностям. Чтобы стать одним из нас, ты должен показать себя в деле. Сейчас здесь появятся новенькие. Ты должен будешь допросить их и сразу же определить, кто из них кто. Объясни им правила поведения в бараке, а если кто-то не поймет с первого раза - объясни подоходчивей. В общем, покажи на что ты способен. А мы посмотрим. Слон кивнул головой, криво усмехнулся, стараясь даже улыбкой походить на блатных, открыл дверь курилки и позвал первого новичка. Им оказался паренек лет восемнадцати, очень хрупкого, еще юношеского телосложения. В результате расспросов выяснилось, что в тюрьму он попал за групповое изнасилование. И хотя сам он даже не притронулся к девчонке, которую насиловали его дружки, ему дали четыре года за соучастие. В зоне насильников не жаловали, презрительно называя их "взломщиками мохнатых сейфов". Обычно они занимали низшие ступени в иерархии зоны. Слон быстро объяснил основные правила поведения, а напоследок небрежно добавил: - Смотри, если что-то будет не так - сразу же переведем в "петухи". Тем более, что статья у тебя подходящая, да и личико симпатичное. По побледневшему лицу паренька было видно, что слова "наставника" испугали его до смерти. И этот страх он будет помнить всегда и везде. Слон полностью вошел в роль, и, с молчаливого согласия Беса, отпустив первого новенького, позвал следующего. Вошедший был плотного телосложения с накачанными мышцами и наглым лицом. По всему было видно, что в свое время он серьезно занимался спортом. И я не удивился, когда узнал по какой статье его сюда "упекли". Вымогательство, или рэкет, как модно стало сейчас называть такой вид деятельности. Такие "птицы" - редкость на зоне. Обычно их "отмазывают", не давая делу дойти до суда. Или убирают, если "бригадный" много знает и может "замазать" своих дружков. На зону попадают лишь единицы из тех, кого принято называть рэкетирами. Да и то, как правило, это молодежь. Глупые и неопытные юнцы, почувствовавшие силу и власть, но не понимающие, что за этим может последовать. Парень, наверное, рассчитывал на благосклонное к себе отношение, поэтому несколько раз перебивал Слона и выражал свое несогласие с лагерными законами и правилами. Будучи неопытным учителем, Слон сбивался, путался, иногда не зная, что ответить наглому новичку. Бесу надоело слушать это препирательство и словоблудие. Он встал и подошел вплотную к бывшему рэкетиру. - Тебе не нравятся наши правила, фраерок? - по-блатному оскалившись, произнес "авторитет". И хотя эти слова были произнесены тихим и спокойным голосом, от них веяло ледяным холодом. Новичок почувствовал угрозу. Он напрягся, словно готовясь к бою, но Бес, казалось, не замечал этого. - Кто ты такой? - продолжил он, не меняя интонации.- Крутой бригадный чувак? Это на воле ты крутой, а здесь ты - никто. Хорошенько это усвой! А если еще раз вякнешь, я тебя урою на месте! Ты меня понял? Эксрэкетир сразу сник. Бес одной рукой взял его за подбородок, крепко сжал и, приподняв лицо, посмотрел прямо в глаза. - Ты меня понял? - повторил он свой вопрос. Как загипнотизированный, крепыш несколько раз кивнул головой. Бес убрал руку, повернулся к Слону и лениво произнес: - Слон, врежь ему пару раз, чтобы мои слова запомнились получше. Тот, казалось, обрадовался этому приказу. Наконец-то он мог оправдаться за допущенные промахи. Гигант подошел к жертве и несколько раз сильно ударил в живот. Парень согнулся от боли и рухнул на колени. Бес кивнул Слону, и тот, подхватив под руки поверженного, вытащил его из курилки. Назад он вернулся уже со следующим новым заключенным нашего барака. Этому мужчине было далеко за тридцать. По крайней мере, по внешнему виду. Он был худощавым, но не хрупким, как первый новичок. Больше всего меня поразили его глаза - темно-синие, почти черные, бездонно-глубокие, как само небо. Никогда в жизни я не видел подобных глаз. Попал он сюда за мошенничество. Но что-то подсказывало мне, что это неправда. И что этот человек не должен здесь находиться. Бес тоже почувствовал несоответствие внешнего облика новичка со статьей, по которой тот был осужден. - Расскажи нам, пожалуйста, за что это тебе пришили такую статью,вкрадчивым голосом спросил он. Мужчина совершенно спокойно обвел взглядом собравшихся. Наши глаза на миг встретились, и я отчетливо понял, что он абсолютно не боится этой блатной компании. Его лицо не выражало страха, что было так непривычно для этого мира. Этот человек смотрел на всех добрым, теплым взглядом. Мне даже показалось, что он испытывает чувство жалости и сочувствия к своим потенциальным мучителям. - Я - странствующий монах,- голос мужчины отличался от голосов предыдущих "новоселов" своей глубиной и спокойствием. Эта фраза объясняла многое. Во всяком случае, для меня. - По велению сердца и души я ходил по городам и селам. Встречался с разными людьми, по мере сил и возможностей стараясь помочь всем нуждающимся, лечил их тела и души,- монах на секунду замолчал, вздохнул, а потом продолжил: - В одном из городов я отказался лечить пациента, пришедшего на прием. Я сказал, что не смогу вылечить его болезнь, потому что это - кармическое наказание за его грехи в прошлой и настоящей жизнях. И посоветовал изменить свое отношение к людям: постараться добрыми делами и поступками хоть как-то искупить содеянное зло. Он очень разозлился, и через пару часов я был арестован по обвинению в мошенничестве и шарлатанстве. Этот пациент оказался главным прокурором города. Он оперативно состряпал против меня уголовное дело, представив суду несколько ложных свидетелей, у которых я, якобы, выманил деньги обманным путем. Все в городе знали, что за лечение я никогда не требую платы, но это ничего не изменило. Суд приговорил меня к пяти годам лишения свободы в исправительно-трудовой колонии общего режима. - Значит, ты - монах? - усмехнулся Бес. Рассказ новичка нисколько не тронул его, а только развеселил. - А я - Бес! Интересная у нас получается компания. Бес и монах в одном бараке. Как вам это нравится? "Братва" рассмеялась. Им понравился каламбур "пахана". - Монах! А ты, случайно, не из Шаолиньского монастыря? - продолжал шутить блатной, иронично посматривая на худощавую фигуру.- Может, ты еще и драться умеешь, как Брюс Ли? Слон, ты проверишь нашего монаха на прочность? Слон воспринял эти слова, как приказ к действию. Он не спеша подошел к мужчине и сильно шлепнул его по плечу, словно приглашая принять вызов на бой. Я видел, как у того от боли скривилось лицо, но глаза продолжали излучать добро и свет. И вдруг, даже неожиданно для самого себя, ведомый каким-то подсознательным импульсом, я соскочил с подоконника и подошел к ним. - Оставь его! - негромко сказал я. Слон вздрогнул и медленно повернулся ко мне, убрав при этом свою руку с плеча монаха. Блатные замерли и уставились на меня. Немая сцена продолжалась не более секунды. Отступать было поздно, и я решился. - Бес, если хочешь, я могу устроить вам развлечение, заменив монаха. Ты ведь хотел, чтобы я дрался со Слоном? Я согласен. Более того, я готов драться без боксерских перчаток и без правил. Бес немигающим взглядом уставился на меня. "Братва" одобрительно загалдела, предвкушая невиданное зрелище. Несколько секунд "пахан" думал, а потом согласился: - Хорошо. Ты сам этого захотел. Будете драться до полного вырубона. Монах, отойди в сторону. Ты тоже будешь наблюдать за боем. Если Кот проиграет,- будешь следующим. Начинайте! Слон не ожидал такого поворота событий, но, как собака по приказу хозяина, сжал кулаки и, переваливаясь с ноги на ногу, словно краб, двинулся на меня. Я стал в стойку и приготовился к бою. В первый удар Слон вложил всю свою силу, надеясь сразу же закончить поединок. Должен сказать, что так вполне могло случиться. Ведь мой противник намного превосходил меня как размерами, так и силой. Но его кулак не достиг цели. Меня там просто не оказалось. Я поднырнул под его руку и провел удар в солнечное сплетение. На секунду мне показалось, что кулак врезался в бетонную стену. И все же удар был точен. Гигант задохнулся и, схватившись за грудь, попятился назад. Однако не прошло и нескольких секунд, как он пришел в себя и снова пошел в атаку. Слон провел серию ударов, надеясь, что хотя бы один из них достигнет цели. Но этого не случилось - я уклонился, отпрыгнул в сторону и сбоку ударил его по опорной ноге. Подсечка не совсем удалась, но Слон уже не мог двигаться так быстро, как прежде. Он хромал. Быстро перемещаясь и постоянно маневрируя, я провел еще несколько атак, целясь в болевые и нервные центры на теле противника, известные мне еще по занятиям каратэ. Мне не хотелось калечить Слона, однако я прекрасно понимал, что легкой победы в этом поединке не будет. Через какое-то время соперник, вероятно, понял, что таким образом бой не выиграть, и решил сменить тактику. Растопырив руки и нагнув голову, он бросился на меня. Я не успел вовремя сориентироваться и попался в захват. Худшее положение трудно себе представить. Я почувствовал, как затрещали мои кости под его могучими руками, и понял, что еще немного, и он просто раздавит меня в своих объятиях. Напрягая последние силы, я чуть отклонился назад и двумя руками одновременно резко ударил его по ушам. Оглушенный этим ударом, гигант разжал руки и схватился за голову. Я выскользнул из захвата и упал на пол, не в силах сделать вдох. Затем на четвереньках отполз в сторону и с большим трудом поднялся на ноги. Блатные одобрительно зашумели, обсуждая прием, с помощью которого мне удалось вырваться из "железного" захвата. Но мне было не до этого. Зверски болела грудь. Нормально дышать я смог только через несколько секунд. Собрав всю силу воли в кулак, я вновь двинулся в атаку. Все еще оглушенный, Слон принял оборонительную стойку, выставив свои руки далеко вперед. Это, по его мнению, должно было удержать меня на расстоянии. Но я нашел другой способ добраться до него. Резко присев, я крутнулся на одной ноге, второй подсекая ногу противника. На этот раз подсечка удалась. Слон грохнулся на пол всей своей массой, сильно ударившись затылком о каменный пол курилки. Он лежал, не подавая признаков жизни, и я уже подумал, что на этом бой закончен. Но не тут-то было. Полежав несколько секунд, Слон встал и занял боевую позицию. Координация движений у него еще не полностью восстановилась, но, тем не менее, медленно переставляя ноги и пошатываясь, он направился в мою сторону. Пора было заканчивать это представление. Я решил провести прием, который меня еще никогда не подводил. Между нами было порядочное расстояние, поэтому я сделал несколько быстрых шагов вперед и прыгнул, имитируя удар ногой. Слон попался на мою уловку. Он нагнулся, уклоняясь от прямого удара ногой в голову. Но я и не думал наносить такой удар. Проскочив за спину соперника и мягко приземлившись на ноги, я захватил шею Слона и резким движением дернул ее на себя, в то же время подставляя свою спину под его. Мои руки передавили сонную артерию на его шее и через пару секунд тело обмякло. Я ослабил захват и осторожно опустил Слона на пол, будучи уверенным, что после такого приема он придет в себя не скоро. Теперь уже точно, бой был закончен. К тому же, удалось обойтись без тяжких травм и увечий. Через несколько минут Слон очнется, надеюсь, с ним все будет в порядке. У меня же, кроме предательской дрожи во всем теле, побаливала только грудная клетка. Сказывались результаты "дружеских" объятий гиганта. Но ничего - это скоро пройдет. Я выпрямился и посмотрел на Беса и его дружков. - Базара нет. Ты победил,- нехотя произнес он.- Теперь понятно, как ты умудрился уложить сразу троих в больницу. - Я тогда не контролировал своих действий,- вырвалось у меня. - Это почему же? Я замялся, поняв, что сболтнул лишнее. Но потом все же решил ответить: - Был в состоянии алкогольного опьянения, как определила экспертиза в милиции. Но это - неправда. Я и выпил-то пару фужеров шампанского, от которых я никак не опьянел бы. Дело в том, что один из этих пацанов неожиданно очень сильно ударил меня сзади по голове резиновой дубинкой. Поэтому я смутно помню драку. Только когда полностью пришел в себя, увидел, что натворил. У двоих были сломаны руки, а у третьего - нога. Наверное, я рефлекторно сломал им те конечности, которыми они пытались нанести удар. - Ты как будто жалеешь об этом? - казалось, холодные глаза Беса заглядывали мне в самую душу. - Да, жалею,- ответил я, решив до конца оставаться честным.- Хотя они сами виноваты. - Где ты так научился драться? - поинтересовался один из блатных по кличке Кореец. - Какое-то время я ходил на секцию каратэ, а потом, когда его запретили, сам занимался. В армии тоже пришлось немало попотеть - был командиром противодиверсионного отделения. В институте снова записался в секцию, только на этот раз это было айкидо. Тренер говорил, что у меня талант к боевым видам единоборств. Может быть, он был прав, но я не считал это главным в своей жизни, поэтому и бросил спорт.- сам не знаю, зачем я все это говорил блатным, возможно, надеялся, что, узнав о моих бойцовских качествах, они отстанут от меня. Как я ошибался! - Лады. Твоим способностям найдется применение. А сейчас забирай монаха и идите спать. Да, позови дневального. Пусть он займется бедным Слоником. Бес засмеялся, блатные поддержали его. Мы вышли с монахом из курилки, слыша за собой издевательский смех зеков. - Спасибо,- сказал монах, закрывая за нами дверь. - Не за что,- ответил я.- Рано или поздно что-то подобное должно было произойти. Сейчас я даже чувствую душевное облегчение, потому что снова стал самим собой. И чем бы это не закончилось, я не буду жалеть о своем поступке. - А ты отлично дерешься. У меня, например, никогда так не получится. - Наверное, это заложено в моих генах,- то ли в шутку, то ли всерьез, ответил я. - Возможно,- монах задумчиво покачал головой и добавил: - А быть может, в прошлой жизни ты был каким-нибудь знаменитым воином. Я только улыбнулся его словам и, решив отложить разговоры о моих воплощениях на будущее, сменил тему: - Кстати, как тебя зовут? - спросил я.- А то как-то неудобно называть тебя монахом. - Меня не обижает такое обращение, ведь это - моя суть. А зовут меня Андреем. Во всяком случае, под этим именем я числюсь в лагерных списках. - Хорошо! Андрей, так Андрей,- мне был непонятен смысл его последнего высказывания, однако я не стал вдаваться в подробности.- А меня зовут Алексей! Алексей Котов, но можно просто Алекс или Кот. Мы пожали друг другу руки и разошлись спать.
Читать дальше