Лауренс Блок: Удачный вечер бизнесмена

- Значит, вы сохраните мне жизнь, чтобы поиграть со мной в шахматы?

- Именно так.

- Тогда позвольте внести ясность: нет ли здесь подвоха? забеспокоился взломщик. - Могу ли я надеяться, что вы меня не застрелите, если я проиграю или даже если я выиграю?

- Шахматы - это игра, которая выше всяких трюков.

- Я тоже такого мнения, - облегченно вздохнул взломщик. - А если бы я не умел играть, вы бы меня все же не застрелили?

- Этот вопрос вас очень занимает, не так ли? - уклонился от прямого ответа хозяин.

Они уселись в первой комнате, напротив прихожей. Гостю достались белые; он начал ходом королевской пешки и разыграл какой-то немыслимый вариант итальянской партии. Но на 16-м ходу Требсон пожертвовал качество, получил сильную атаку, и вскоре белым пришлось сдаться.

Черными гость разыграл незнакомый хозяину вариант сицилианской и получил преимущество. Потом он сумел создать проходную пешку, а когда она начала неудержимо двигаться в ферзи, Требсон положил.своего короля на бок, признавая поражение.

- Вы неплохо играете, - сказал Требсон.

- Благодарю.

- Жаль только, что... - Требсон не договорил. Партнер вопросительно взглянул на него:

-...что я растрачиваю свое время как обыкновенный преступник, так вы хотели сказать?

- Неважно, - поморщился Требсон. - Оставим это.

Когда они снова расставили шахматы, послышалось вращение ключа в дверном замке. Дверь отворилась. Миссис Требсон пересекла прихожую и вошла в комнату. Мужчины поднялись. Распространяя запах французских духов, элегантная молодая женщина приблизилась, и по ее миловидному лицу пробежала усмешка:

- Ага, ты нашел себе нового партнера. Рада за тебя.

Требсон сжал зубы и вытащил отобранную у взломщика фомку. Рукоятка оказалась еще удобнее, чем ему показалось.

- Мелисса, - обратился он к жене, - я не стану тратить слов на перечисление твоих измен. Ты сама знаешь, чего заслуживаешь.

Ничего не понимая, она уставилась на мужа. Тот взмахнул фомкой и с силой опустил ее на голову жены. Затем ударил еще дважды и обернулся к оцепеневшему свидетелю.

- Вы ее убили, - растерянно проговорил взломщик.

- Ничего подобного, - возразил Требсон, вновь вынимая свой блестящий револьвер.

- Разве она не мертва?

- Я очень надеюсь, что мертва, - ответил Требсон. - Но это не я ее убил, а вы.

- Ничего не понимаю...

- Надеюсь, полиция поймет все, как нужно, - проговорил Требсон и выстрелил, ранив взломщика в плечо. Затем выстрелил более точно, и взломщик упал с простреленным сердцем.

Требсон тщательно протер шахматные фигуры и доску, убрал их и с трудом подавил в себе. желание запеть. Он был доволен собой.

Для практичного бизнесмена не может быть ничего бесполезного. Если судьба посылает лимон - можно хотя бы сделать себе стаканчик лимонного сока.