Клиффорд Саймак - Последнее непроверенное лекарство

- Мне надо видеть адвоката, - сказал он секретарше.

- Вам назначено, сэр?

- Нет-нет, не назначено. Но мне надо срочно видеть адвоката. У меня есть деньги, видите? - он достал из кармана горсть мятых бумажек.

- Мистер Крамер занят.

- А второй? Тоже занят?

- Второго адвоката нет. Раньше...

- Послушайте, мисс. У меня нет времени.

Дверь в кабинет открылась, на пороге появился мужчина.

- Что здесь происходит?

- Этот джентльмен...

- Я никакой не джентльмен, - перебил Эрни. - Но мне нужен адвокат.

- Хорошо, - произнес мужчина. - Входите.

- Вы Крамер?

- Да, это я.

- Вы мне поможете?

- Попытаюсь, - он закрыл дверь, подошел к столу и сел. Присаживайтесь. Как вас зовут?

- Эрни Фосс.

Адвокат стал что-то записывать на желтом листке бумаги.

- Эрни... Значит, Эрнест, так?

- Да, верно.

- Ваш адрес, мистер Фосс?

- У меня нет адреса. Я путешествую. Раньше адрес был. И друзья. Сузи, Джозеф, Бабуин и...

- В чем заключаются ваши трудности, мистер Фосс?

- Они меня не отпускают.

- Кто вас не отпускает?

- Правительство. Они не отпускают меня домой и все время за мной следят.

- Почему вы думаете, что за вами следят? Что вы сделали?

- Я ничего не делал. У меня эта штука, понимаете?

- Какая штука?

- Я исцеляю людей.

- Вы хотите сказать, что вы врач?

- Нет, не врач. Я просто исцеляю. Хожу везде и исцеляю их. У меня аура.

- У вас что?

- Аура.

- Не понимаю.

- Это что-то во мне. Из меня что-то исходит. У вас нет простуды или еще чего?

- Нет, у меня все в порядке.

- Если бы было, я бы вас вылечил.

- Знаете что, мистер Фосс? Я попрошу вас немного посидеть в приемной. Через минуту я к вам выйду.

В дверях Эрни заметил, как Крамер потянулся к телефону. Медлить он не стал, прошел приемную и выскочил в коридор. Там уже ждали Джек и Эл.

- Ты поступил глупо, - сказал Джо.

- Он мне не поверил, - попытался оправдаться Эрни. - Он собирался звонить. Может быть, вызвал бы полицию.

- Может, он и вызвал. Мы решили, что мог, и на всякий случай пришлось убраться оттуда.

- Он действовал так, словно решил, что я псих.

- Почему ты это сделал?

- У меня есть права, - сказал Эрни. - Гражданские права. Вы что, никогда о них не слышали?

- Конечно, слышали. У тебя есть все права. Но ведь тебе объясняли: ты на службе. Ты являешься служащим. В соответствии с контрактом ты согласился на определенные условия. Тебе платят. Здесь все законно.

- Но мне не нравится.

- Что тебе не нравится? Хорошие деньги! Легкая работа! Всего-навсего ходить по улицам. Не так уж много на свете людей, которым платят за то, что они просто прогуливаются.

- Если мне так хорошо платят, почему мы все время останавливаемся в паршивых отелях вроде этого?

- За комнату и еду из твоих денег все равно не вычитают, - сказал Джо. - Мы позаботились, чтобы тебе это оплачивали. А в хороших отелях мы не останавливаемся, потому что не так одеты. Мы будем выглядеть там смешно. Будем привлекать внимание.

- Вы все одеваетесь, как я. Почему? - спросил Эрни. - Даже говорите, как я.

- Такая у нас работа.

- Да, я знаю. Все время паршивые районы... По мне так это нормально. Я кроме паршивых районов нигде никогда и не бывал раньше. Но про вас я знаю. Вы привыкли носить белые рубашки, галстуки и хорошие костюмы. Чистые, наглаженные. И когда вы не со мной, вы даже говорите по-другому, готов спорить.

- Джек, - сказал Джо, - почему бы тебе с Элом не прихватить Эрни и не пойти куда-нибудь перекусить? Мы с Чарли пойдем позже.

- И еще, - не успокаивался Эрни, - вы никогда не входите и не выходите все вместе. Делаете вид, что друг друга не знаете. Это тоже, чтобы не привлекать внимания?

- О господи, - не выдержал Джо. - Ну какое тебе дело?

Трое вышли из комнаты.

- Справляться с ним становится все труднее, - произнес Чарли.

- Что поделаешь! - сказал Джо. - Он один в своем роде и, к сожалению, дурак. Ну, почти дурак.

- Никаких признаков других?

Джо покачал головой.

- В последний раз, когда я звонил в Вашингтон, ничего нового не сообщили. Они делают все, что могут, конечно, но тут не разбежишься. Единственный путь - статистика. Сначала надо найти место, где никто не болеет, а когда найдешь - если найдешь, еще и определить, из-за кого это происходит.

- Еще одного вроде Эрни...

- Да, еще одного. Знаешь? Я думаю, другого такого нет. Он мутант.

- Но вдруг существует еще один мутант?

- Слишком велики, я думаю, против этого шансы. И даже если существует, где уверенность, что мы его найдем? То, что обнаружили Эрни, это просто слепая удача.