Клиффорд Саймак - Проект 'Ватикан'

- Да, у Ватикана свои заботы, - проговорила Джилл. - Кардинал мне тоже кое-что рассказал. Выглядело так, будто он мне жаловался, хотя это вряд ли. Но... он, и, похоже, еще некоторые кардиналы, уверены, что у них кто-то потихоньку ворует информацию. №Мелкое воровство¤, - именно так он сказал. А больше всего его беспокоит что они даже не догадываются, кто или что этим занимается...

Глава 15.

Енох, кардинал Феодосий, разыскал своего ближайшего помощника - Сесила, кардинала Робертса.

- Преосвященный, - сказал он, - мне кажется, нам с вами есть о чем побеседовать.

- Вы озабочены, Преосвященный, - ответил Робертс. - Что происходит?

- Прибыли двое новеньких. Люди, мужчина и женщина,

- Что вам о них известно?

- О мужчине - ничего. Экайер назначил его на должность врача Ватикана. Похоже, он бежал сюда, спасаясь от возмездия.

- А вы с Экайером об этом говорили, Преосвященный?

- Нет, не говорил. В последнее время с Экайером вообще стало невозможно разговаривать.

- Да, знаю, - кивнул Робертс. - Такое впечатление, будто он возомнил, что его Поисковая Программа - наше главное дело. Если хотите знать мое мнение, Преосвященный, то я считаю, что он чересчур возгордился. Много на себя берет.

Феодосий вздохнул.

- Да, друг мой... Как бы мы ни восхищались людьми, попадаются среди них такие, с которыми порой очень трудно ладить.

- Ну а женщина, Преосвященный?

- Я беседовал с ней утром. Она - писательница. Вы только представьте себе: писательница! Это она написала нам все эти письма. Я зам рассказывал про письма?

- Да, как будто рассказывали.

- И она хочет написать о нас.

- Написать о нас?

- Да. Это же было во всех письмах. Вы их читали или нет?

- Читал, конечно. Но у меня это как-то вылетело из головы. Это, безусловно, невозможно. Просто наглость!

- Да. Наглость, - подтвердил Феодосий.

- Вы ей сказали, что это невозможно? - спросил Робертс.

- Да, но она настаивала на своем. Она очень упрямая женщина. В конце концов я предложил ей работу.

- Простите меня, Преосвященный, но у нас здесь нет никакой работы!

- Работа есть, - возразил Феодосий. - Все эти годы мы говорили, что было бы хорошо, если бы кто-то взялся написать историю Ватикана. Мы мечтали о том, чтобы она оказалась на бумаге, чтобы любой мог читать и радоваться. Мы даже говорили, что хорошо было бы создать робота нового типа, который смог бы написать нашу историю. Но... похоже, роботы не приспособлены для того, чтобы писать что-то такое... художественное. Да, пожалуй, робота, который умел бы писать книги, нам не удастся сконструировать. А тут вдруг - такой подарок судьбы - она прилетела сама, добровольно и может написать то, что нам нужно.

- Господи милосердный, и что же она вам ответила?

- У меня такое впечатление, что она без ума от моего предложения. Но я не об этом с вами хотел поговорить.

- Нет? А я думал, что именно об этом - о новых людях, мужчине и женщине.

- О, конечно, и о них тоже, но не только о них. В последние годы в нашу жизнь вторглись три человека...

- Три? Кто же третий?

- Третий - Декер. Кто он такой? Что нам о нем известно?

- Согласен, - кивнул Робертс. - Знаем мы о нем немного. Нам неизвестно, как он сюда попал. Он не прибыл на №Страннике¤, а я не знаю другого способа попасть сюда человеку. Но может быть, вы, Преосвященный, знаете о нем больше? Вы ведь с ним говорили?

- Несколько лет назад, - кивнул Феодосий. - Вскоре после того, как он тут объявился. Я переоделся простым монахом и навестил его, стараясь изобразить обычное гостеприимство. Разыграл такого, знаете, тихого, скромного, но любопытного монашка. Я подумал, что с монахом он будет более откровенен, чем с кардиналом. Но я ровным счетом ничего не узнал. Ничего он мне не сказал. Человек он довольно симпатичный, но неразговорчивый, замкнутый. А теперь эти двое - мужчина и женщина. Скажите, Преосвященный, зачем нам нужен врач-человек? Мы могли бы за сравнительно недолгий срок обучить кого-то из наших роботов лечить людей, и он был бы таким же знающим и умелым, как любой из докторов-людей. А может, и получше, поскольку у нас есть доступ к самым последним достижениям медицинской науки.

- Да, - вздохнул Робертс, - это я понимаю. Мы часто об этом беседовали. Периодически нам приходится искать врача для людей со стороны. Это весьма прискорбно. Нам не нужны посторонние. Старый доктор, который умер - это для людей, к сожалению, неизбежно, - был совсем, совсем неплох. Хотя, как вы, наверное, помните, поначалу мы в нем сомневались. А тот, кто заменил его, был просто невыносим. Люди в городке и в Ватикане, за исключением Слушателей, которых мы набираем немного, - все коренные жители, потомки тех, кто живет тут уже несколько столетий. Их нам бояться нечего. Они - почти одно целое с нами. А вот те, кто прибыл со стороны, представляют собой реальную опасность. Они не привыкли к нам, а мы - к ним.